Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos a las refinerías indias para reemplazar las existencias actuales de alto costo.
El efecto de retraso: Por qué los precios aún no han bajado
Si bien los precios mundiales del petróleo crudo se han suavizado, el ministro Puri explicó que las tarifas nacionales de combustible no reflejarán estos cambios de inmediato. Actualmente, las compañías de comercialización de petróleo (OMC) están procesando grandes inventarios de petróleo crudo adquiridos a precios significativamente más altos.
La transición hacia costos de energía más bajos está sujeta a un desfase temporal. "Cuando el crudo comprado a precios más bajos llegue [a las empresas], existe la posibilidad de una reducción en los precios del combustible", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra. Este retraso es una necesidad estructural, ya que las refinerías deben agotar las existencias actuales de alto costo antes de poder trasladar los beneficios de las importaciones más baratas al consumidor final.
Defendiendo la fijación de precios del combustible ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costos de transporte, el ministro defendió la gestión del gobierno en cuanto a la fijación de precios del combustible. Argumentó que la India ha logrado mantener la volatilidad de los precios relativamente contenida a pesar de las extremas tensiones geopolíticas, particularmente en el Medio Oriente y alrededor del Estrecho de Ormuz.
Puri destacó varios puntos clave con respecto al mecanismo de fijación de precios nacional:
- Reducciones de impuestos: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante recortes en los impuestos especiales implementados en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Comparación global: Afirmando que la India se ha desempeñado mejor que la mayoría de las naciones, Puri señaló que, entre los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Impacto limitado: Afirmó que el aumento general de los precios del combustible se ha limitado a aproximadamente ₹7.60 por litro, manteniendo los precios efectivamente estables en comparación con los niveles vistos durante el punto álgido del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022.
Presión sobre las compañías de comercialización de petróleo (OMC)
A pesar de los esfuerzos del gobierno por proteger a los consumidores, la presión financiera sobre las OMCs sigue siendo intensa. El Ministro reveló que las compañías petroleras están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1,000 crore al día. Esta tensión financiera es impulsada por una combinación de elevados costos del crudo, perturbaciones geopolíticas en Asia Occidental y un debilitamiento de la rupia, factores que en conjunto presionan los márgenes de las refinerías nacionales.
Crecimiento económico y desarrollo regional
Más allá de la energía, el Ministro abordó la trayectoria económica más amplia de la India y su progreso regional. Señaló que la India avanza de manera constante hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo. Elogió específicamente el desarrollo de Sonbhadra, señalando que su ingreso per cápita ha aumentado de ₹43,000 en 2018 a aproximadamente ₹1.2 lakh en la actualidad. También destacó el enorme salto económico de Uttar Pradesh, con su GSDP aumentando de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore en años recientes.
Conclusiones clave
- Momento del alivio: Los recortes en los precios minoristas de los combustibles dependen de la llegada de existencias de petróleo crudo más barato que se encuentran actualmente en tránsito hacia las refinerías indias.
- Intervención gubernamental: El gobierno central ha absorbido un costo de ₹10 por litro mediante diversos recortes en los impuestos especiales para mitigar la volatilidad global.
- Tensión financiera: Las OMCs enfrentan una presión operativa significativa, reportando pérdidas diarias de casi ₹1,000 crore debido a las fluctuaciones del mercado.