Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el petróleo crudo más barato llegue a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que es posible una reducción en los precios minoristas de la gasolina y el diésel una vez que se agoten las existencias actuales de petróleo crudo costoso. Mientras la volatilidad global continúa afectando a los mercados, el gobierno sugiere que la llegada de crudo a precios más bajos a las refinerías indias podría proporcionar un alivio muy necesario a los consumidores.
El desfase entre la llegada del crudo y los recortes en los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Puri aclaró que los precios minoristas actuales son un reflejo de las existencias de petróleo crudo adquiridas a tasas internacionales más altas. Explicó que las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente estos inventarios de alto costo, lo que impide una caída inmediata en los precios de las estaciones de servicio.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Este mecanismo explica por qué los precios minoristas a menudo no reaccionan instantáneamente a los cambios en los mercados mundiales de materias primas.
Defendiendo la fijación de precios de los combustibles nacionales ante la volatilidad global
El ministro defendió la gestión del gobierno respecto a los costos de los combustibles, afirmando que la India ha gestionado la estabilidad de los precios mejor que casi cualquier otra nación. Señaló que, de los 193 estados miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo en comparación con la India.
Puri destacó varios factores clave para justificar la estructura de precios actual:
- Absorción de impuestos especiales: El gobierno ha reducido los impuestos especiales centrales sobre la gasolina y el diésel en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente Rs 10 por litro.
- Inflación controlada: Afirmó que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos Rs 7,60 y que, en comparación con el punto máximo del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables en términos reales.
- Presión financiera de las OMC: A pesar de la volatilidad, las OMC se enfrentan actualmente a pérdidas de aproximadamente Rs 1.000 crore al día; sin embargo, el gobierno ha trabajado para proteger a los consumidores del impacto total del aumento de los costos del crudo.
Tensiones geopolíticas e impacto económico
El reciente aumento en los precios de los combustibles —que han subido aproximadamente 7,5 rupias por litro desde el inicio de la crisis en Oriente Medio— ha sido impulsado por las perturbaciones geopolíticas en Asia Occidental, particularmente alrededor del Estrecho de Ormuz. Estas fluctuaciones tienen implicaciones directas para la economía india, lo que genera preocupación respecto a la inflación, el aumento de los costos logísticos y la presión sobre los presupuestos familiares.
Además, los expertos del sector señalan que la combinación de los elevados precios del crudo y la debilidad de la rupia india continúa reduciendo los márgenes de las OMCs, lo que convierte la llegada de crudo más barato en un factor crítico para la estabilidad económica.
Conclusiones clave
- Posible alivio en los precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las actuales reservas de petróleo crudo de alto precio se procesen y sean reemplazadas por importaciones más baratas.
- Intervención gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi 10 rupias por litro en impuestos especiales para evitar aumentos masivos de precios para los consumidores.
- Contexto global: India ha logrado limitar los aumentos de los precios de los combustibles de manera significativamente mejor que la mayoría de las grandes economías, a pesar de enfrentar una extrema volatilidad geopolítica en Asia Occidental.