स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी संकेत दिले आहेत की, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीत लवकरच कपात होऊ शकते. किमतींमधील ही संभाव्य घट भारतीय रिफायनरीजमध्ये कमी किमतीच्या कच्चे तेल पुरवठ्याच्या आगमनावर अवलंबून आहे, कारण सध्या त्या अधिक किमतीच्या साठ्यावर प्रक्रिया करत आहेत.

विलंब परिणाम (Lag Effect): किमती अद्याप का कमी झालेल्या नाहीत?

आंतरराष्ट्रीय स्तरावर कच्च्या तेलाच्या किमती कमी झाल्या असल्या तरी, त्याचा फायदा भारतीय ग्राहकांना अद्याप पंपावर मिळालेला नाही, असे मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले. त्यांनी नमूद केले की, तेल विपणन कंपन्या (OMCs) सध्या मोठ्या प्रमाणात अधिक किमतीत खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाच्या साठ्यावर प्रक्रिया करत आहेत.

"जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्याकडे पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत सांगितले. रिफायनरीज सध्या त्यांच्याकडील महागड्या साठ्याचा वापर करत असल्याने, जागतिक बाजारपेठेतील चढ-उतार आणि देशांतर्गत किरकोळ किमतींमधील समायोजन यामध्ये वेळेचा फरक (time lag) दिसून येतो.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात देशांतर्गत किमतींचे समर्थन

पश्चिम आशियातील भू-राजकीय तणाव आणि होर्मुझ सामुद्रधुनीजवळील व्यत्ययामुळे वाढणाऱ्या इंधन खर्चाबाबतच्या चिंतांना उत्तर देताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की, इतर अनेक देशांच्या तुलनेत भारताने सापेक्ष स्थिरता राखण्यात यश मिळवले आहे.

नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच केंद्रीय उत्पादन शुल्क (central excise duties) कमी करून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी सरकारने सक्रिय हस्तक्षेप केल्याचे पुरी यांनी अधोरेखित केले. या हस्तक्षेपामुळे सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसला आहे. त्यांनी पुढे असा दावा केला की, इंधन किमतींमधील एकूण वाढ सुमारे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे आणि २०२२ च्या रशिया-युक्रेन युद्धादरम्यानच्या अस्थिरतेशी तुलना केल्यास, किमती प्रभावीपणे स्थिर राहिल्या आहेत.

तेल विपणन कंपन्यांवरील आर्थिक ताण

महागाई रोखण्यासाठी सरकारच्या प्रयत्नांनंतरही, ऊर्जा क्षेत्राला प्रचंड दबावाचा सामना करावा लागत आहे. कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि कमकुवत झालेला भारतीय रुपया यांच्या एकत्रित परिणामामुळे OMCs च्या नफ्याचे प्रमाण (margins) कमी होत असल्याचे उद्योग तज्ज्ञांनी नमूद केले आहे.

मंत्र्यांनी या आर्थिक आव्हानाचे स्वरूप स्पष्ट केले असून, तेल विपणन कंपन्यांना सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत असल्याचे सांगितले. हा आर्थिक ताण महागाईपासून ग्राहकांच्या खिशाचे संरक्षण करणे आणि सरकारी ऊर्जा क्षेत्रातील दिग्गज कंपन्यांचे आर्थिक आरोग्य सुनिश्चित करणे, यामधील सरकारचे कठीण संतुलन अधोरेखित करतो.

आर्थिक वाढ आणि प्रादेशिक विकास

ऊर्जेपलीकडे, मंत्र्यांनी भारताचा व्यापक आर्थिक मार्ग आणि प्रादेशिक प्रगतीचा विषय मांडला. भारत जगातील तिसरी सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था बनण्याच्या दिशेने सातत्याने प्रगती करत असल्याचे त्यांनी अधोरेखित केले. उत्तर प्रदेशातील एकूण राज्य देशांतर्गत उत्पादनात (GSDP) झालेल्या महत्त्वपूर्ण वाढीकडे त्यांनी लक्ष वेधले, जे २०१६-१७ मध्ये अंदाजे ₹१३ लाख कोटी होते ते आता जवळपास ₹३६ लाख कोटी झाले आहे. त्यांनी सोनभद्रच्या आर्थिक परिवर्तनाचेही कौतुक केले आणि नमूद केले की, येथील दरडोई उत्पन्न २०१८ मधील ₹४३,००० वरून आज अंदाजे ₹१.२ लाख झाले आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• संभाव्य दिलासा: रिफायनरीजनी स्वस्त कच्च्या तेलाचे नवीन बॅचवर प्रक्रिया करण्यास सुरुवात केल्यावर किरकोळ इंधन दरवाढ कमी होऊ शकते.
• सरकारी अनुदान: जागतिक अस्थिरतेचा भारतीय ग्राहकांवर होणारा परिणाम कमी करण्यासाठी केंद्र सरकारने प्रति लिटर अंदाजे ₹१० उत्पादन शुल्कातून (excise duties) स्वतः सोसले आहेत.
• OMC आव्हाने: बाजारपेठेतील परिस्थितीमुळे तेल विपणन कंपन्यांना मोठ्या आर्थिक दबावाचा सामना करावा लागत असून, त्यांना दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा होत असल्याचे दिसून येत आहे.