Volkswagen overweegt 100.000 banen te schrappen en 4 fabrieken te sluiten in massale herstructurering
De Duitse autofabrikant Volkswagen overweegt naar verluidt de grootste herstructurering in zijn geschiedenis, waarbij vier grote fabrieken worden gesloten en tot 100.000 banen worden geschrapt. Deze drastische maatregel komt op een moment dat het bedrijf te maken heeft met hevige concurrentie van Chinese EV-fabrikanten, stijgende Amerikaanse tarieven en een stagnerende vraag in heel Europa.
Een enorme schaal van inkrimping en kostenbesparing
Volkswagen-topman Oliver Blume heeft voorstellen gepresenteerd aan de raad van commissarissen die de autofabrikant fundamenteel kunnen hervormen. Indien uitgevoerd, zou het plan de sluiting van vier belangrijke faciliteiten inhouden: de fabrieken van Volkswagen in Hannover, Zwickau en Emden, evenals de Audi-faciliteit in Neckarsulm.
De impact op de beroepsbevolking is enorm. Van de voorgestelde 100.000 banenverliezen wordt verwacht dat meer dan 45.000 voortkomen uit deze specifieke fabriekssluitingen, bovenop de 50.000 ontslagen die al in de pijplijn zitten. Om de financiële crisis het hoofd te bieden, is het bedrijf ook van plan de geplande investeringen met ongeveer 15% te verlagen, waardoor het vijfjarige bestedingsdoel wordt teruggebracht naar iets meer dan 130 miljard euro. Bovendien onderzoekt het management een volledige structurele herziening, die het afsplitsen van het kernmerk Volkswagen en de onderdelenactiviteiten in aparte entiteiten kan omvatten.
De China-factor en verschuivende wereldwijde marktaandelen
De belangrijkste oorzaak van deze crisis is het snelle verlies van marktdominantie in China. Volkswagen, ooit de onbetwiste leider op de Chinese markt, verloor in 2024 zijn eerste plek aan BYD en zakte in 2025 naar de derde plaats achter Geely.
De gegevens schetsen een somber beeld voor traditionele niet-Chinese autofabrikanten: hun aandeel in de Chinese markt voor personenwagens kelderde van 57% in 2020 naar slechts 32% in 2025. Tegelijkertijd breiden Chinese merken zoals BYD, Chery, SAIC en Leapmotor agressief uit in Europa, waarbij ze hun gecombineerde Europese marktaandeel tot en met mei hebben verdubbeld ten opzichte van het voorgaande jaar.
Interne weerstand en scepsis bij investeerders
De voorgestelde herstructurering staat voor een zware strijd met zowel interne als externe belanghebbenden. De machtige Duitse vakbond IG Metall en de ondernemingsraad van het bedrijf hebben gezworen de sluitingen te bestrijden, terwijl de deelstaat Nedersaksen — de op één na grootste aandeelhouder van Volkswagen — heeft aangegeven het plan niet te zullen steunen.
Investeerders hebben al negatief gereageerd op het nieuws; de aandelen van Volkswagen daalden vrijdag met 3,4% naar een dieptepunt van 16 jaar. Terwijl het management zich richt op kostenbesparingen, stellen sommige aandeelhouders dat het echte probleem de relevantie van de producten is. Ingo Speich van Deka merkte op dat hoge kosten slechts een symptoom zijn, en betoogde dat het bedrijf zich moet richten op het op de markt brengen van aantrekkelijke producten met een hoge vraag om de onderliggende omzetdaling op te lossen.
Kernpunten
- Massale personeelsreductie: Volkswagen plant tot 100.000 banenverliezen en de sluiting van vier grote fabrieken (Hannover, Zwickau, Emden en Neckarsulm) om financiële instabiliteit tegen te gaan.
- Verlies van Chinese dominantie: De verschuiving in marktaandeel wordt gedreven door Chinese fabrikanten, waarbij het aandeel van niet-Chinese autofabrikanten in China daalde van 57% in 2020 naar 32% in 2025.
- Structurele herziening: Naast ontslagen wil het bedrijf de investeringen met 15% verlagen en mogelijk het kernmerk en de onderdelenactiviteiten afsplitsen om de bedrijfsvoering te stroomlijnen.