สว. สหรัฐฯ เสนอระงับวีซ่า H-1B เป็นเวลา 3 ปี และเรียกเก็บค่าธรรมเนียม 100,000 ดอลลาร์

การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในนโยบายตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐฯ กำลังจะเกิดขึ้น เมื่อวุฒิสมาชิก Tim Sheehy ได้เสนอร่างกฎหมาย "End H-1B Abuse Act" ซึ่งเป็นร่างกฎหมายที่อาจเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์สำหรับแรงงานทักษะสูงจากต่างชาติอย่างสิ้นเชิง กฎหมายที่เสนอนี้มุ่งหวังที่จะระงับการออกวีซ่า H-1B ใหม่เป็นเวลาสามปี และกำหนดค่าธรรมเนียมจำนวนมหาศาลถึง 100,000 ดอลลาร์ต่อการยื่นคำร้องหนึ่งครั้ง

End H-1B Abuse Act: การยกเครื่องครั้งใหญ่

วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน Tim Sheehy จากรัฐมอนแทนา ได้เสนอร่างกฎหมายที่มีเป้าหมายเพื่อ "ฟื้นฟูโปรแกรมให้กลับไปสู่เจตนารมณ์ดั้งเดิม" โดยการให้ความสำคัญกับแรงงานชาวอเมริกันมากกว่าแรงงานต่างชาติ ร่างกฎหมายที่เสนอนี้ไม่ใช่เพียงการปรับเปลี่ยนเล็กน้อย แต่เป็นการรีเซ็ตระบบการย้ายถิ่นฐานของผู้มีทักษะที่บริษัทเทคโนโลยีในสหรัฐฯ ใช้งานอยู่ในปัจจุบันแทบจะทั้งหมด

ข้อกำหนดสำคัญของร่างกฎหมายประกอบด้วย:

• การระงับเป็นเวลาสามปี: การหยุดออกวีซ่า H-1B ใหม่โดยสิ้นเชิงในช่วงสามปีข้างหน้า
• การลดโควตา: การลดโควตาวีซ่ารายปีลงอย่างมากเหลือเพียง 25,000 ชุด
• อุปสรรคทางการเงินมหาศาล: การกำหนดค่าธรรมเนียม 100,000 ดอลลาร์ต่อการยื่นคำร้อง H-1B และการเสนอเกณฑ์เงินเดือนขั้นต่ำที่ 200,000 ดอลลาร์
• การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้าง: การเปลี่ยนระบบการสุ่ม (lottery) มาเป็นโมเดลการคัดเลือกตามฐานเงินเดือน และการยกเลิกข้อกำหนด "dual intent" (เจตนาคู่)
• ผลกระทบต่อครอบครัวและนักเรียน: การสั่งห้ามผู้ถือวีซ่าประเภท H นำผู้ติดตามเข้ามายังสหรัฐฯ และการยกเลิกโปรแกรม Optional Practical Training (OPT) สำหรับนักเรียนต่างชาติ

การต่อสู้ทางกฎหมายและการถกเถียงเรื่องค่าธรรมเนียม 100,000 ดอลลาร์

การผลักดันค่าธรรมเนียมมาตรฐานที่ 100,000 ดอลลาร์เกิดขึ้นหลังจากการตรวจสอบทางกฎหมายอย่างเข้มงวดต่อการดำเนินการโดยฝ่ายบริหารที่ผ่านมา แม้ว่ารัฐบาลของทรัมป์จะเคยพยายามกำหนดค่าธรรมเนียมดังกล่าว แต่ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ในบอสตัน ภายใต้การพิจารณาของตุลาการเขต Leo Sorokin ได้สั่งยกเลิกการดำเนินการดังกล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ โดยตัดสินว่าค่าธรรมเนียมดังกล่าวมีลักษณะเป็นการจัดเก็บภาษีโดยไม่ได้รับอนุญาต

ร่างกฎหมายของวุฒิสมาชิก Sheehy พยายามที่จะก้าวข้ามอุปสรรคทางตุลาการนี้ด้วยการทำให้ค่าธรรมเนียมเป็นทางการผ่านกฎหมายของรัฐสภา ร่างกฎหมายนี้ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มที่มีอิทธิพล เช่น Immigration Accountability Project และ Federation for American Immigration Reform (FAIR) ซึ่งส่งสัญญาณถึงแรงขับเคลื่อนทางการเมืองที่แข็งแกร่งในการควบคุมการตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวดขึ้น

การมุ่งเป้าไปที่โมเดลธุรกิจของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี

กฎหมายนี้มุ่งเป้าไปที่รูปแบบการดำเนินงานของบริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งในสหรัฐฯ โดยเฉพาะ การเสนอให้ยุติการจ้างงานซ้อน (concurrent employment) และโมเดลการใช้เอเจนซี่จัดหาบุคลากร (third-party staffing-agency) ร่างกฎหมายนี้พยายามที่จะกำจัดสิ่งที่นิยามว่าเป็น "การแสวงหาประโยชน์จากวีซ่า H-1B" (H-1B abuse) ปัจจุบัน โปรแกรม H-1B มีการออกวีซ่าประมาณ 85,000 ชุดต่อปี (65,000 ชุดแบบมาตรฐาน และ 20,000 ชุดสำหรับผู้มีวุฒิการศึกษาระดับสูง) ซึ่งเป็นกลุ่มที่ผู้เชี่ยวชาญชาวอินเดียและจีนใช้เป็นหลักในการเข้ามาเติมเต็มตำแหน่งงานเฉพาะทางในสหรัฐฯ

ความหมายต่อประเทศอินเดีย

การเสนอร่างกฎหมายนี้ถือเป็นเหตุการณ์ "black swan" (เหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันและส่งผลกระทบรุนแรง) ที่อาจเกิดขึ้นกับภาคส่วนไอทีของอินเดีย และผู้เชี่ยวชาญชาวอินเดียนับล้านคนที่แสวงหาโอกาสในการทำงานระดับโลก

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจต่อบริการด้านไอที: หากผ่านกฎหมายนี้ การรวมกันของการระงับเป็นเวลาสามปีและค่าธรรมเนียม 100,000 ดอลลาร์ จะทำลายโมเดลการจัดหาบุคลากรแบบต้นทุนต่ำแต่ปริมาณมากที่บริษัทไอทีรายใหญ่ของอินเดียใช้ ซึ่งจะบีบให้ต้องมีการเปลี่ยนแปลงอย่างถอนรากถอนโคนในวิธีการให้บริการลูกค้าในสหรัฐฯ
• ภาวะสมองไหล vs. การรักษาความสามารถ (Brain Drain vs. Brain Gain): แม้นโยบายที่เข้มงวดของสหรัฐฯ อาจสร้างอุปสรรคในทันทีสำหรับวิศวกรชาวอินเดีย แต่สิ่งนี้อาจช่วยเร่งการเติบโตของระบบนิเวศเทคโนโลยีภายในประเทศอินเดียโดยไม่ตั้งใจ ผ่านการรักษาบุคลากรที่มีทักษะสูงให้อยู่ภายในประเทศ
• การเปลี่ยนเส้นทางการย้ายถิ่นฐาน: มาตรการที่รุนแรงเช่นนี้ในสหรัฐฯ อาจกระตุ้นให้นักเรียนและผู้เชี่ยวชาญชาวอินเดียหันไปมองตลาดทางเลือกอื่น ซึ่งอาจเพิ่มความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ให้กับประเทศอย่าง แคนาดา เยอรมนี หรือสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE)