ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลจะลดลงหรือไม่? รัฐมนตรี Puri ส่งสัญญาณถึงความเป็นไปได้ในการบรรเทาภาระ

นาย Hardeep Singh Puri รัฐมนตรีว่าการกระทรวงปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติของอินเดีย ระบุว่าราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินและดีเซลในอินเดียอาจมีการปรับลดลงในอนาคตอันใกล้ ทั้งนี้ การบรรเทาภาระที่อาจเกิดขึ้นนี้ขึ้นอยู่กับการนำเข้าน้ำมันดิบที่มีราคาถูกกว่ามายังโรงกลั่นในอินเดีย เพื่อทดแทนสต็อกน้ำมันเดิมที่มีต้นทุนสูง

ความล่าช้าในการปรับราคาขายปลีกตามต้นทุนน้ำมันดิบ

สาเหตุหลักที่ทำให้การลดราคามีความล่าช้าคือปริมาณน้ำมันคงคลังในปัจจุบันที่ถือครองโดยบริษัทการตลาดน้ำมัน (Oil Marketing Companies หรือ OMCs) โดยรัฐมนตรี Puri ได้อธิบายระหว่างการแถลงข่าวที่เมือง Sonbhadra ว่า ขณะนี้ OMCs กำลังดำเนินการกลั่นน้ำมันดิบจากสต็อกที่ซื้อมาในราคาตลาดโลกที่สูงกว่า

ผลประโยชน์จากราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกที่ปรับตัวลดลงเมื่อเร็วๆ นี้ จะเริ่มเห็นผลที่หัวจ่ายน้ำมันก็ต่อเมื่อน้ำมันดิบชุดใหม่ที่มีราคาถูกกว่าส่งถึงโรงกลั่นและผ่านกระบวนการผลิตแล้วเท่านั้น ช่องว่างทางด้านเวลานี้หมายความว่า แม้แนวโน้มตลาดโลกจะดีขึ้น แต่การปรับราคาขายปลีกจะไม่เกิดขึ้นในทันที

การปกป้องกลไกราคาภายในประเทศท่ามกลางความผันผวนของโลก

ในการตอบข้อกังวลเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อของเชื้อเพลิง รัฐมนตรีได้ออกมาปกป้องกลยุทธ์การกำหนดราคาของรัฐบาล โดยระบุว่าอินเดียสามารถรักษาเสถียรภาพที่ค่อนข้างคงที่ไว้ได้ แม้จะมีความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในเอเชียตะวันตกและความวุ่นวายใกล้ช่องแคบฮอร์มุซ นอกจากนี้ Puri ยังเน้นย้ำว่าการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลโดยรวมนั้นถูกจำกัดไว้ที่ประมาณ ₹7.60 ต่อลิตรเท่านั้น

เพื่อบรรเทาผลกระทบต่อผู้บริโภค รัฐบาลได้ดำเนินมาตรการเชิงรุกหลายประการ ดังนี้:

• การลดภาษีสรรพสามิต: รัฐบาลของนาย Modi ได้ลดภาษีสรรพสามิตส่วนกลางในเดือนพฤศจิกายน 2021, พฤษภาคม 2022 และล่าสุดคือการแบกรับภาระต้นทุนประมาณ ₹10 ต่อลิตรสำหรับเชื้อเพลิงทั้งสองประเภท
• การเปรียบเทียบกับระดับโลก: Puri ตั้งข้อสังเกตว่า จากประเทศสมาชิกสหประชาชาติ 193 ประเทศ มีเพียงญี่ปุ่นเท่านั้นที่มีการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันต่ำกว่าอินเดีย
• การปกป้องผู้บริโภค: แม้จะมีรายงานว่า OMCs ต้องเผชิญกับการขาดทุนประมาณ ₹1,000 crore ต่อวันเนื่องจากความผันผวนของตลาด แต่รัฐบาลก็ได้พยายามปกป้องผู้บริโภคขั้นสุดท้ายไม่ให้ได้รับผลกระทบอย่างเต็มที่จากต้นทุนน้ำมันดิบที่สูงขึ้น

แรงกดดันทางเศรษฐกิจและแนวทางในอนาคต

การพุ่งสูงขึ้นของราคาน้ำมันเมื่อเร็วๆ นี้—ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 7.5 รูปีต่อลิตร นับตั้งแต่เริ่มเกิดวิกฤตการณ์ในตะวันออกกลาง—ได้สร้างความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับเรื่องเงินเฟ้อ โลจิสติกส์ และงบประมาณครัวเรือน ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมยังคงชี้ให้เห็นว่า การผสมผสานระหว่างราคาน้ำมันดิบที่สูงขึ้นและค่าเงินรูปีที่อ่อนค่าลง กำลังสร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลต่ออัตรากำไรของ OMC

ในขณะที่อินเดียยังคงดำเนินตามเส้นทางสู่การเป็นเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสามของโลก การจัดการต้นทุนพลังงานยังคงเป็นกลไกสำคัญในการรักษาเสถียรภาพทางเศรษฐกิจมหภาคและควบคุมเงินเฟ้อที่ขับเคลื่อนโดยภาคการขนส่ง

สรุปประเด็นสำคัญ

• กรอบเวลาการลดราคา: ราคาน้ำมันขายปลีกอาจปรับตัวลดลงเมื่อสต็อกน้ำมันดิบที่มีต้นทุนสูงในปัจจุบันถูกใช้จนหมด และน้ำมันดิบที่มีราคาถูกกว่าเริ่มเข้าสู่โรงกลั่นในอินเดีย
• ผลกระทบจากการอุดหนุนของรัฐบาล: รัฐบาลกลางได้แบกรับต้นทุนเกือบ 10 รูปีต่อลิตร ผ่านการลดภาษีสรรพสามิต เพื่อปกป้องผู้บริโภคจากความผันผวนของตลาดโลก
• ความตึงเครียดทางการเงินของ OMC: บริษัทการตลาดน้ำมันกำลังเผชิญกับแรงกดดันทางการเงินอย่างหนัก โดยรายงานผลขาดทุนประมาณ 1,000 crore รูปีต่อวัน