Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de existencias de petróleo crudo a precios más bajos a las refinerías indias, que actualmente están procesando inventarios más costosos.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Puri aclaró por qué los precios minoristas no han bajado de inmediato a pesar de la moderación de las tasas internacionales del crudo. Explicó que las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están trabajando actualmente con las existencias existentes de crudo adquiridas a precios más altos.
"Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Esto indica un desfase temporal entre los cambios en el mercado global y el impacto real en la factura de la gasolinera del consumidor, ya que las refinerías primero deben agotar el inventario de mayor coste antes de que los beneficios de las importaciones más baratas puedan trasladarse al consumidor.
Defendiendo la fijación de precios de los combustibles ante la volatilidad global
El ministro defendió la gestión del gobierno respecto a los precios nacionales de los combustibles, señalando que la India se ha mantenido notablemente estable a pesar de las tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las interrupciones cerca del Estrecho de Ormuz. Puri argumentó que, si bien los mercados globales han experimentado una fuerte volatilidad, el aumento real de los precios de los combustibles en la India se ha limitado a aproximadamente ₹7,60 por litro.
Para proteger a los consumidores, el gobierno de Narendra Modi ha implementado varias medidas estratégicas:
- Reducciones de los impuestos especiales: El gobierno redujo los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel.
- Comparación global: Puri señaló que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Protección de los consumidores: A pesar de que las OMC enfrentan pérdidas diarias de aproximadamente ₹1.000 crore, el gobierno ha trabajado para evitar que todo el impacto del aumento de los costes del crudo se traslade al público.
Presiones económicas y tendencias macroeconómicas
While the prospect of lower prices offers hope, the industry continues to face significant headwinds. Elevated crude prices and a weakening rupee have placed sustained pressure on OMC margins. Recent geopolitical tensions in the Middle East have already caused petrol and diesel prices to rise by about ₹7.5 per litre, fueling concerns regarding inflation, logistics costs, and household budgets.
Beyond energy, the Minister highlighted India's broader economic trajectory, stating the nation is steadily moving toward becoming the world's third-largest economy. He also cited local developmental successes, such as Sonbhadra's per capita income rising from ₹43,000 in 2018 to approximately ₹1.2 lakh today, reflecting a wider trend of economic expansion.
Key Takeaways
- Price Reduction Potential: Retail fuel prices may ease once refineries complete processing high-cost crude and transition to newer, cheaper imports.
- Government Intervention: The central government has absorbed a cost of ₹10 per litre through excise duty cuts to protect consumers from global volatility.
- OMC Financial Strain: Despite price stability efforts, oil marketing companies are currently facing significant operational losses of nearly ₹1,000 crore per day.