Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Esta posible disminución depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que se encuentran actualmente en tránsito hacia las refinerías indias.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Hardeep Singh Puri explicó las razones técnicas detrás de la estructura actual de precios de los combustibles. Señaló que las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente las existencias de petróleo crudo adquiridas a tasas de mercado internacionales más altas.
Debido a este ciclo de inventario, cualquier beneficio resultante de la bajada de las tasas internacionales del crudo no será instantáneo. "Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri, aclarando que la transición desde la adquisición hasta el ajuste del precio minorista requiere tiempo.
Defendiendo la estabilidad de los precios de los combustibles ante la volatilidad global
El ministro defendió la gestión del gobierno respecto a los costes de los combustibles, afirmando que los precios nacionales se han mantenido relativamente estables a pesar de las intensas tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las interrupciones cerca del estrecho de Ormuz. Señaló que, si bien los mercados globales han sido volátiles, la India ha logrado proteger a los consumidores del impacto total de estas fluctuaciones.
Puri destacó varias intervenciones clave realizadas por el gobierno de Narendra Modi para estabilizar los costes:
- Reducciones de los impuestos especiales: El gobierno redujo los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel.
- Estabilidad comparativa: Al comparar a la India con el resto del mundo, Puri señaló que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Aumentos controlados: Argumentó que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60 por litro y que, en comparación con la volatilidad máxima durante el conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables.
Presiones financieras sobre las compañías de comercialización de petróleo
Despite the government's efforts to protect consumers, the financial strain on OMCs is significant. The Minister revealed that oil marketing companies are currently facing losses of approximately ₹1,000 crore per day. These losses are driven by the combination of elevated crude prices and a weaker rupee, which puts immense pressure on refining margins.
The recent spike in fuel prices—roughly ₹7.5 per litre since the escalation of the Middle East crisis—has raised concerns regarding inflation, rising logistics costs, and the impact on household budgets across India.
Key Takeaways
- Price Reduction Potential: Retail petrol and diesel prices may decrease once the current stocks of high-priced crude are exhausted and cheaper shipments reach Indian refiners.
- Government Subsidy Impact: The government has absorbed nearly ₹10 per litre in excise duties to prevent drastic hikes in domestic fuel costs.
- OMC Financial Stress: Oil marketing companies are currently navigating significant daily losses of around ₹1,000 crore due to global market volatility and currency fluctuations.