Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo crudo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo más baratos que actualmente están siendo procesados por las refinerías indias.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Hardeep Singh Puri explicó que los precios minoristas actuales todavía están influenciados por existencias de petróleo crudo más antiguas y costosas. Las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente lotes de crudo adquiridos a tasas internacionales más altas.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Esto resalta un desfase temporal en la cadena de suministro, lo que significa que, aunque los mercados mundiales de petróleo puedan mostrar un ablandamiento, el beneficio para el consumidor indio solo se manifestará una vez que el nuevo inventario más barato sea refinado y distribuido.
Defendiendo los precios nacionales frente a la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre el aumento de los costes del combustible, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno en medio de importantes tensiones geopolíticas, particularmente en Oriente Medio y cerca del estrecho de Ormuz. Puri señaló que la India ha logrado proteger a los consumidores del impacto total de la volatilidad global.
Destacó varios puntos clave para justificar la estructura de precios actual:
- Reducciones de los impuestos especiales: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante múltiples reducciones de los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Estabilidad comparativa: Puri afirmó que el aumento general de los precios del combustible se ha limitado a unos ₹7,60 por litro. Aseguró que, en comparación con los niveles de precios durante el apogeo del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios nacionales se han mantenido efectivamente estables.
- Contexto global: Al comparar a la India con el resto del mundo, el ministro señaló que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento de los precios del petróleo menor que el de la India.
Presión sobre las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC)
A pesar de los esfuerzos del gobierno por estabilizar los precios para el público, la presión financiera sobre las OMCs sigue siendo inmensa. El Ministro reveló que las empresas de comercialización de petróleo están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día.
Esta tensión financiera está siendo impulsada por una combinación de precios elevados del crudo y la debilidad de la rupia, lo que aumenta el coste de las importaciones. Si bien el gobierno ha trabajado para evitar que estas pérdidas se trasladen directamente al consumidor, la presión sobre los márgenes de las OMCs sigue siendo un desafío significativo para el sector energético.
Conclusiones clave
- Alivio potencial: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las existencias actuales de crudo costoso y las importaciones más baratas lleguen a las refinerías.
- Intervención gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para amortiguar el impacto de la volatilidad del petróleo mundial en los ciudadanos indios.
- Presión financiera sobre las OMCs: Los altos precios mundiales y las fluctuaciones de la moneda están provocando que las OMCs pierdan aproximadamente ₹1.000 crore diarios, incluso mientras se gestionan los precios minoristas para controlar la inflación.