Volkswagen envisage une restructuration massive : fermeture de 4 usines et 100 000 suppressions d'emplois

Le géant de l'automobile allemand Volkswagen envisagerait la restructuration la plus importante de son histoire pour lutter contre une « tempête parfaite » de concurrence accrue et de mutations économiques. Le constructeur pèse la fermeture de quatre usines majeures et une réduction massive de ses effectifs pour faire face à une perte de parts de marché et à des pressions mondiales croissantes.

Une refonte massive : fermetures d'usines et licenciements

Selon des informations de Reuters, le PDG de Volkswagen, Oliver Blume, a présenté des propositions au conseil de surveillance de l'entreprise qui pourraient entraîner la suppression de jusqu'à 100 000 emplois. Ce chiffre inclut environ 45 000 nouvelles suppressions de postes s'ajoutant aux 50 000 licenciements déjà prévus précédemment.

Les fermetures proposées visent des sites critiques en Allemagne, plus précisément les usines Volkswagen de Hanovre, Zwickau et Emden, ainsi que le site d'Audi à Neckarsulm. Si ces mesures sont approuvées lors de la réunion du 9 juillet prochain, cela marquerait l'un des plus importants exercices de réduction de la taille industrielle de l'histoire de l'automobile. Pour financer cette transition, l'entreprise a l'intention de réduire les investissements prévus d'environ 15 %, ramenant le budget d'investissement sur cinq ans à un peu plus de 130 milliards d'euros.

Le facteur Chine et les mutations du marché mondial

Le principal moteur de cette crise est l'ascension rapide des constructeurs chinois de véhicules électriques (VE). Volkswagen, autrefois acteur dominant en Chine, a vu sa position s'éroder ; l'entreprise a perdu la première place au profit de BYD en 2024 et est tombée à la troisième place derrière Geely en 2025.

Les données mettent en évidence un changement massif des préférences des consommateurs :

• Effondrement des parts de marché : La part des constructeurs non chinois sur le marché chinois des véhicules particuliers est passée de 57 % en 2020 à seulement 32 % en 2025.
• Pression européenne : Les marques chinoises telles que BYD, Chery, SAIC et Leapmotor ont doublé leur part de marché européenne combinée jusqu'en mai par rapport à l'année dernière.
• Pressions tarifaires : En plus de la perte de parts de marché en Chine, les nouveaux tarifs douaniers américains ajoutent des pressions de coûts significatives aux opérations mondiales de Volkswagen.

Résistance interne et débats stratégiques

Les coupes proposées font l'objet d'une opposition farouche de la part de parties prenantes puissantes. Le syndicat allemand IG Metall et le conseil d'entreprise de Volkswagen ont juré de lutter contre les fermetures, tandis que l'État de Basse-Saxe — le deuxième actionnaire de Volkswagen — a indiqué qu'il ne soutiendrait pas le plan de restructuration.

Au-delà de la simple réduction des coûts, le PDG Oliver Blume et le directeur financier Arno Antlitz exploreraient une refonte structurelle complète. Cela pourrait inclure la scission de la marque principale Volkswagen et de ses activités de pièces détachées en entités distinctes afin d'améliorer l'efficacité. Cependant, les investisseurs restent sceptiques ; l'action Volkswagen a récemment chuté de 3,4 %, atteignant son niveau le plus bas depuis 16 ans. Certains actionnaires, comme Deka, soutiennent que le problème n'est pas seulement le coût élevé, mais l'incapacité à mettre sur le marché des produits attractifs et à forte demande pour contrer la faiblesse des ventes.

Points clés à retenir

• Échelle sans précédent : Volkswagen envisage de fermer quatre usines allemandes et de supprimer jusqu'à 100 000 emplois pour survivre aux changements de la dynamique du marché.
• Dominance chinoise : L'essor des fabricants chinois de VE a entraîné une perte de près d'un quart de parts de marché pour les marques non chinoises en Chine depuis 2020.
• Crise structurelle : L'entreprise est confrontée à un double défi : des coûts opérationnels élevés en Allemagne et la nécessité de pivoter radicalement sa stratégie de produits pour rester compétitive à l'échelle mondiale.