ભારત-યુકે FTA: સ્ટીલ નિકાસના 85% બ્રિટિશ નિયંત્રણોથી બચી જતાં મોટી સફળતા

ભારત-યુકે મુક્ત વ્યાપાર કરાર (FTA) માં સ્ટીલ વેપાર સુરક્ષા અંગેનો લાંબા સમયથી ચાલી રહેલો વિવાદ આખરે ઉકેલાઈ ગયો છે, જે દ્વિપક્ષીય વાણિજ્ય માટે એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ છે. ભારતીય સ્ટીલ નિકાસના 85% ભાગને આગામી બ્રિટિશ સુરક્ષાત્મક પગલાંઓથી બચાવવામાં આવતા, બંને દેશો હવે 15 જુલાઈથી તેમના વ્યાપક આર્થિક અને વ્યાપાર કરાર (CETA) ને અમલમાં મૂકવા માટે તૈયાર છે.

સ્ટીલ સેફગાર્ડ વિવાદનો ઉકેલ

યુકેનું સૂચિત સ્ટીલ સેફગાર્ડ શાસન અગાઉ 24 જુલાઈ, 2025 ના રોજ હસ્તાક્ષર કરાયેલા વ્યાપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવામાં સૌથી વધુ વિવાદાસ્પદ અવરોધોમાંનું એક હતું. 1 જુલાઈ, 2026 થી અમલમાં આવનાર નવા બ્રિટિશ શાસન હેઠળ, ટેરિફ-મુક્ત સ્ટીલ આયાત પર મર્યાદા લાદવામાં આવશે, અને હાલની પદ્ધતિની સરખામણીમાં કુલ ક્વોટાના જથ્થામાં 60% નો ઘટાડો કરવામાં આવશે. આ ક્વોટા કરતાં વધુ આયાત પર 50% જેટલો ઊંચો ટેરિફ લાગુ થશે.

જોકે, ઉચ્ચ સ્તરીય રાજદ્વારી પ્રયાસો દ્વારા—જેમાં વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલ અને યુકેના બિઝનેસ એન્ડ ટ્રેડ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ પીટર કાઈલ વચ્ચેની ચર્ચાઓનો સમાવેશ થાય છે—ભારતીય હિતોનું રક્ષણ કરવા માટે સહમતિ સાધવામાં આવી છે. ભારતે કન્ટ્રી-સ્પેસિફિક ક્વોટા (CSQ), રેસિડ્યુઅલ ક્વોટા અને ઓથોરાઇઝ્ડ યુઝ સ્કીમ (AUS) હેઠળ પ્રવેશ દ્વારા સુરક્ષા મેળવી છે.

કરોડો ડોલરના નિકાસ ક્ષેત્રનું રક્ષણ

આ ઉકેલ ભારતીય ઉદ્યોગ માટે નિર્ણાયક સમયે આવ્યો છે. નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માં, યુકેમાં લોખંડ, સ્ટીલ અને સંબંધિત ઉત્પાદનોની ભારતની નિકાસ નોંધપાત્ર રીતે 893.4 મિલિયન USD સુધી પહોંચી હતી. આ નિકાસના 85% ભાગને પ્રતિબંધિત બ્રિટિશ પગલાંથી બહાર રાખવાની ખાતરી કરીને, CETA નો ઉદ્દેશ્ય બજારમાં વિક્ષેપ ઘટાડવાનો અને ભારતીય નિકાસકારો માટે સંતુલિત વ્યાપાર વાતાવરણ જાળવવાનો છે.

આ કરાર યુકેની પોતાની સરહદોની અંદર ઉત્પાદિત કરી શકાય તેવા સ્ટીલ ઉત્પાદનો માટે તેની સ્થાનિક ઉત્પાદન ક્ષમતાઓને સુરક્ષિત કરવાની જરૂરિયાતને સ્વીકારવાની સાથે વ્યાપારી હિતોનું રક્ષણ કરવા માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યો છે.

કાર્બન ટેક્સનો વધતો પડકાર

જોકે સ્ટીલ સેફગાર્ડનો મુદ્દો મોટાભાગે ઉકેલાઈ ગયો છે, પરંતુ એક નવો અવરોધ ક્ષિતિજ પર દેખાઈ રહ્યો છે: યુકેનું ઇમ્પોર્ટ કાર્બન પ્રાઇસિંગ મિકેનિઝમ, જે યુરોપિયન યુનિયનના કાર્બન બોર્ડર એડજસ્ટમેન્ટ મિકેનિઝમ (CBAM) જેવું જ છે. 2027 માં અમલમાં આવવાનું નિર્ધારિત આ કાર્બન ટેક્સ ભારતના અનેક મુખ્ય ક્ષેત્રોને નોંધપાત્ર રીતે અસર કરી શકે છે.

ગ્લોબલ ટ્રેડ રિસર્ચ ઇનિશિયેટિવ (GTRI) અનુસાર, આ પદ્ધતિથી અંદાજે USD 775 મિલિયનની ભારતીય નિકાસ પ્રભાવિત થઈ શકે છે. આ ટેક્સ, જે શરૂઆતમાં લોખંડ, સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ, ખાતર, હાઇડ્રોજન, સિરામિક્સ, કાચ અને સિમેન્ટને આવરી લેશે, તે આયાત મૂલ્યના 14% થી 24% ની વચ્ચે હોઈ શકે છે. જેમ જેમ યુકે તેની એમિશન ટ્રેડિંગ સ્કીમ (ETS) હેઠળ મફત મંજૂરીઓ (free allowances) ધીમે ધીમે બંધ કરશે, તેમ ભારતીય નિકાસકારોએ સ્પર્ધાત્મક રહેવા માટે વધતા ખર્ચ અને પર્યાવરણલક્ષી ઉત્પાદન પ્રક્રિયાઓ તરફ વધવા માટે તૈયાર રહેવું પડશે.

મુખ્ય તારણો