રઘુરામ રાજનનો ભારતને ચેતવણી: તેલના સંગ્રહ વધારવા અને વેપારમાં વિવિધતા લાવવા પર ભાર

જાણીતા અર્થશાસ્ત્રી રઘુરામ રાજને ભારતીય નીતિ નિર્ધારકોને ગંભીર ચેતવણી આપી છે, જેમાં જણાવ્યું છે કે હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) ના સંકટ જેવા તાજેતરના ભૌગોલિક રાજકીય અવરોધો એક મહત્વપૂર્ણ જાગૃતિનો સંકેત છે. તેઓ દલીલ કરે છે કે વેપાર અને ઉર્જાના આંચકાઓ સામે ઊંડાણપૂર્વકની સ્થિતિસ્થાપકતા કેળવવા માટે ભારત માત્ર મુખ્ય આર્થિક ડેટા પૂરતું મર્યાદિત ન રહેવું જોઈએ.

ઉર્જા સુરક્ષા અને વ્યૂહાત્મક સંગ્રહને મજબૂત બનાવવો

રાજને હાઇલાઇટ કર્યું હતું કે હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગમાં અવરોધની સંભાવના ભારતની ઉર્જા સપ્લાય ચેઇનમાં મૂળભૂત નબળાઈ દર્શાવે છે, કારણ કે આ માર્ગ ભારતની ક્રૂડ ઓઈલ, LNG અને LPG આયાત માટે એક મહત્વપૂર્ણ ધમની સમાન છે. આ જોખમને ઘટાડવા માટે, તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ભારતને તેના વ્યૂહાત્મક તેલના સંગ્રહ (strategic oil reserves) માં નોંધપાત્ર વધારો કરવાની જરૂર છે.

જોકે રિન્યુએબલ એનર્જી તરફ લાંબા ગાળાનું પરિવર્તન આવશ્યક છે, પરંતુ રાજને ચેતવણી આપી હતી કે આયાત કરેલા સોલર સેલ અને વિન્ડ કમ્પોનન્ટ્સ પર ભારતની ભારે નિર્ભરતાને કારણે ગ્રીન એનર્જી તરફનું આ પરિવર્તન પોતાની સાથે સપ્લાય-ચેઇન જોખમો લાવે છે. તેમણે ભારતીય ઉદ્યોગોને સ્થાનિક ઉત્પાદન વિકલ્પો વિકસાવવામાં સક્રિય ભૂમિકા ભજવવા વિનંતી કરી હતી. તાત્કાલિક ઉર્જા લવચીકતા માટે, તેમણે સૂચવ્યું હતું કે ભારતે ચીન જેવા મોડેલ અપનાવવા જોઈએ, જે સપ્લાયના આંચકાઓને સંતુલિત કરવા માટે કોલસાના ઉત્પાદનમાં ઝડપથી વધારો કરવાની ક્ષમતા જાળવી રાખે છે.

ટેરિફના યુદ્ધો અને વેપાર વૈવિધ્યકરણનું સંચાલન કરવું

વેપારના મોરચે, રાજને નોંધ્યું હતું કે ભારતની સ્થિતિ હાલમાં સ્થિર છે, પરંતુ નવા પડકારો ઉભા થઈ રહ્યા છે. તેમણે જબરદસ્તીથી મજૂરી (forced-labor) સંબંધિત ચિંતાઓને કારણે આવનારા 12.5% ટેરિફ તરફ ધ્યાન દોર્યું—જે બાંગ્લાદેશ અને પાકિસ્તાન દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા 10% ના દર કરતા થોડું વધારે છે—અને સંભવિત "વધારાની ક્ષમતા" (excess capacity) ની તપાસ વિશે ચેતવણી આપી હતી જે વધુ ઊંચા ડ્યુટી લાદી શકે છે.

અર્થતંત્રને આવી અસ્થિરતાથી બચાવવા માટે, રાજનનો મુખ્ય આગ્રહ ઝડપી વૈવિધ્યકરણનો છે. ભારતને સિંગલ-સોર્સ આયાત પરની તેની નિર્ભરતા ઘટાડવી જોઈએ અને નિકાસ બજારોમાં પોતાનો વ્યાપ વધારવો જોઈએ જેથી એ સુનિશ્ચિત કરી શકાય કે એક પ્રદેશમાં આવતો આંચકો સમગ્ર અર્થતંત્રને ખોરવી નાખે નહીં.

રૂપિયો અને રોકાણના તફાવતોનું નિરાકરણ

રાજને છેલ્લા બે વર્ષમાં યુએસ ડોલર સામે રૂપિયાના 14% મૂલ્યમાં ઘટાડામાં ફાળો આપતા માળખાગત મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરી હતી. રસપ્રદ વાત એ છે કે, તેમણે આ ઘટાડા માટે વધતા જતા તેલના ભાવ કરતાં વિદેશી પ્રત્યક્ષ રોકાણ (FDI) માં થયેલી ઘટને વધુ જવાબદાર ગણાવી હતી.

મજબૂત જીડીપી વૃદ્ધિ અને સતત રેમિટન્સના પ્રવાહ હોવા છતાં, રાજને "વાતો અને કામ" વચ્ચેના નોંધપાત્ર તફાવતને અવલોકન કર્યો હતો, અને નોંધ્યું હતું કે સ્થાનિક રોકાણના સ્તરો દેશની આર્થિક મહત્વાકાંક્ષાઓ સાથે મેળ ખાતા નથી. તેમણે એવું પણ સૂચવ્યું હતું કે નીતિ નિર્ધારકો વર્તમાન મૂડી પ્રવાહ પર અતિશયોક્તિપૂર્ણ પ્રતિક્રિયા આપી રહ્યા હોઈ શકે છે, અને જો તેલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $85 ની આસપાસ સ્થિર રહે તો FCNR(B) પ્રસ્તાવ જેવા ખર્ચાળ પ્રોત્સાહનો સામે સાવધ રહેવાની ચેતવણી આપી હતી.

તેલથી પર: આગામી નબળાઈ

અર્થશાસ્ત્રીએ કોમોડિટી એક્સપોઝર પર ત્રણ થી પાંચ વર્ષના વ્યૂહાત્મક દૃષ્ટિકોણ રાખવા પર ભાર મૂકીને વાત પૂર્ણ કરી હતી. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે આગામી મોટો આંચકો ઉર્જા સંબંધિત ન પણ હોય પરંતુ જેનરિક દવાઓના ઉત્પાદનમાં વપરાતા ફાર્માસ્યુટિકલ ઇનપુટ્સની અછતમાંથી ઉદ્ભવી શકે છે. કટોકટીને રોકવા માટે, ભારતે વ્યૂહાત્મક બફર્સ બનાવવા જોઈએ, સ્થાનિક ઉત્પાદન ક્ષમતા વધારવી જોઈએ અને "મિત્ર" સપ્લાય દેશો સાથેના સંબંધો મજબૂત કરવા જોઈએ.

મુખ્ય મુદ્દાઓ