ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจลดลง เมื่อน้ำมันดิบราคาถูกลงเริ่มเข้าสู่ประเทศอินเดีย

นาย Hardeep Singh Puri รัฐมนตรีว่าการกระทรวงปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติ ได้ส่งสัญญาณถึงความเป็นไปได้ที่จะช่วยบรรเทาภาระของผู้บริโภคชาวอินเดีย โดยระบุว่าราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจลดลงในเร็วๆ นี้ โอกาสในการปรับลดราคานั้นขึ้นอยู่กับการมาถึงของสต็อกน้ำมันดิบที่มีราคาต่ำลง ซึ่งขณะนี้กำลังอยู่ในกระบวนการกลั่นโดยโรงกลั่นภายในประเทศ

ความล่าช้าในการปรับราคาขายปลีกตามราคาน้ำมันดิบ

แม้ว่าตลาดน้ำมันดิบโลกจะมีการปรับตัวลดลงในช่วงเวลาหนึ่ง แต่นาย Puri อธิบายว่ายังมีช่วงเวลาที่ต้องรอคอยก่อนที่ผลประโยชน์เหล่านี้จะส่งถึงราคาหน้าปั๊มน้ำมัน ในปัจจุบัน บริษัทการตลาดน้ำมัน (OMCs) กำลังอยู่ในขั้นตอนการกลั่นน้ำมันดิบจากสต็อกที่ซื้อมาในราคาที่สูงกว่าในอดีต

"เมื่อน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาต่ำลงส่งถึงมือพวกเขา ก็มีความเป็นไปได้ที่จะมีการปรับลดราคาน้ำมันเชื้อเพลิง" นาย Puri กล่าวระหว่างการแถลงข่าวที่เมือง Sonbhadra รัฐ Uttar Pradesh สิ่งนี้บ่งชี้ว่าแม้ตลาดต่างประเทศจะมีตัวเลือกที่ราคาถูกกว่า แต่การปรับราคาขายปลีกจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อสต็อกใหม่ที่มีราคาถูกกว่าผ่านกระบวนการกลั่นเรียบร้อยแล้วเท่านั้น

การปกป้องราคาภายในประเทศท่ามกลางความผันผวนของตลาดโลก

ในการตอบข้อกังวลเรื่องเงินเฟ้อและต้นทุนการขนส่งที่สูงขึ้น รัฐมนตรีได้ออกมาปกป้องการบริหารจัดการราคาน้ำมันเชื้อเพลิงของรัฐบาล โดยเขาแย้งว่าอินเดียสามารถปกป้องผู้บริโภคจากความผันผวนอย่างรุนแรงที่เกิดขึ้นในตลาดพลังงานโลกได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่มีความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลางและความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน

นาย Puri ได้เน้นย้ำประเด็นสำคัญหลายประการเพื่อสนับสนุนโครงสร้างราคาในปัจจุบัน:

• การบรรเทาภาษีสรรพสามิต: รัฐบาลได้แบกรับภาระประมาณ 10 รูปีต่อลิตร ทั้งในน้ำมันเบนซินและดีเซล ผ่านการปรับลดภาษีหลายครั้งในเดือนพฤศจิกายน 2021, พฤษภาคม 2022 และเมื่อไม่นานมานี้
• ความเสถียรเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่น: นาย Puri ตั้งข้อสังเกตว่า จากสมาชิกสหประชาชาติ 193 ประเทศ มีเพียงญี่ปุ่นเท่านั้นที่มีการปรับขึ้นราคาน้ำมันต่ำกว่าอินเดีย
• การควบคุมการปรับขึ้นราคา: เขากล่าวอ้างว่าการปรับขึ้นราคาน้ำมันเชื้อเพลิงโดยรวมนั้นจำกัดอยู่ที่ประมาณ 7.60 รูปีต่อลิตร โดยยืนยันว่าราคาค่อนข้างคงที่เมื่อเทียบกับช่วงสูงสุดของความขัดแย้งในปี 2022

แรงกดดันทางการเงินต่อบริษัทการตลาดน้ำมัน

แม้ว่ารัฐบาลจะพยายามรักษาเสถียรภาพของราคาขายปลีก แต่สถานะทางการเงินของ OMCs ยังคงเผชิญกับความตึงเครียดอย่างหนัก โดยรัฐมนตรีเปิดเผยว่าบริษัทการตลาดน้ำมันกำลังเผชิญกับการขาดทุนประมาณ 1,000 crore รูปีต่อวัน

การขาดดุลนี้มีสาเหตุมาจากปัจจัยร่วมกันระหว่างสต็อกน้ำมันดิบราคาสูง ความไม่สงบทางภูมิรัฐศาสตร์ในเอเชียตะวันตกเมื่อเร็วๆ นี้—ซึ่งผลักดันให้ราคาเพิ่มขึ้นเกือบ 7.5 รูปีต่อลิตรในช่วงที่ผ่านมา—และค่าเงินรูปีที่อ่อนค่าลง ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมยังคงเตือนว่าปัจจัยเหล่านี้สร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลต่ออัตรากำไรของ OMC แม้ว่ารัฐบาลจะพยายามสร้างสมดุลระหว่างการคุ้มครองผู้บริโภคและความอยู่รอดของอุตสาหกรรมก็ตาม

สรุปประเด็นสำคัญ

• การบรรเทาภาระที่ล่าช้า: ราคาน้ำมันค้าปลีกมีแนวโน้มจะลดลงก็ต่อเมื่อน้ำมันดิบราคาถูกที่กำลังจัดซื้ออยู่ในขณะนี้ส่งถึงโรงกลั่นและผ่านกระบวนการผลิตเสร็จสิ้นแล้วเท่านั้น
• การอุดหนุนจากรัฐบาล: รัฐบาลกลางได้แบกรับต้นทุนเกือบ 10 รูปีต่อลิตร ผ่านการลดภาษีสรรพสามิตเพื่อป้องกันการปรับขึ้นราคาอย่างรุนแรง
• ความตึงเครียดทางการเงินของ OMC: บริษัทการตลาดน้ำมันกำลังเผชิญกับการขาดทุนอย่างหนักประมาณ 1,000 crore รูปีต่อวัน เนื่องจากความผันผวนของตลาดโลก