Bir şehir sokaklara döküldüğünde, telefonlar hemen çıkar. İnsanlar gördükleri ve duydukları her şeyi kaydeder, tweet atar ve WhatsApp gruplarına yağdırır. Çoğu zaman bu bilgi akışı yardımcı olur; neler olup bittiğini belgeler. Ancak ara sıra bu akış zehirlenir. Haber kılığına girmiş bir söylenti, gerçeklerden daha hızlı hareket etmeye başlar. Delhi'deki protestolar sırasında bir kızın öldüğüne dair sosyal medya paylaşımlarının ortaya çıkmasıyla yaşanan tam olarak buydu. Paylaşımlar acil bir durum izlenimi veriyordu. Panik yaydı. Tek bir sorun vardı: hikaye doğru değildi.
Hükümetin yanlış iddiaları yakalamak için kurduğu kendi ekibi olan Basın Bilgi Bürosu'nun (PIB) teyit birimi, paylaşımları inceledi ve bunlara dair hiçbir dayanak bulamadı. Delhi protestoları sırasında ölen bir kız çocuğu yoktu. PIB, halkı internette dolaşan yanıltıcı materyallere kanmamaları konusunda uyardı. Ancak düzeltme yayınlandığında, yalan çoktan akışlarda ve iletilerde yayılmış, geride bir kafa karışıklığı bırakmıştı.
Hız Kazanan Yanlış İddia
Sosyal medya anlık paylaşımlardan beslenir. Bir video klibi, açıklamalı bir fotoğraf veya sadece metinden oluşan ve trend olan bir konumla etiketlenmiş bir paylaşım, dakikalar içinde platformlarda patlama yapabilir. Delhi protestoları sırasında, bir kızın kargaşada hayatını kaybettiğini iddia eden paylaşımlar ortaya çıkmaya başladı. Bunlar belirsiz yorumlar değildi; sahada yaşandığı iddia edilen belirli ve trajik bir olaya işaret ediyorlardı.
Viral paylaşımlar, durum hakkında yanlış bir tablo oluşturdu. Bunlarla karşılaşan okuyucular, özellikle de protesto alanlarına yakın aileleri veya arkadaşları olanlar, doğal olarak endişelendi. Panik, nüanslardan daha hızlı yayılır. Akışında gezinirken rahatsız edici bir iddiaya rastlayan bir kişi, duygusal bir sarsıntı hisseder ve bilginin nereden geldiğini sormaya vakit bulamadan paylaş butonuna basar. Bu vakada, bu refleks tamamen uydurma bir hikayeyi sayısız zaman tüneline taşıdı.
PIB Teyit Birimi Ne Buldu?
Basın Bilgi Bürosu, hükümet işleri ve kamu düzeni hakkındaki yanlış bilgileri izlemekle görevli özel bir teyit birimi işletmektedir. Delhi'deki bir ölümle ilgili iddialar hız kazanmaya başladığında, birim inceleme başlattı. Bulgusu netti: Bir kızın öldüğünü iddia eden sosyal medya paylaşımları yanlıştı. Protestolarla bağlantılı olarak böyle bir ölüm bildirilmemiş veya doğrulanmamıştı.
Bunu tespit ettikten sonra PIB bir kamu uyarısı yayınladı. Vatandaşları internette dolaşan yanıltıcı bilgiler konusunda dikkatli olmaya ve içeriği gerçek olarak kabul etmeden önce doğrulamaya çağırdı. Bu müdahale önemliydi. İstikrarsız durumlarda, resmi açıklamalar söylentilerin yayılmasını yavaşlatabilir. Ancak hükümetin düzeltmeleri, ancak halk kafa karışıklığını tetikleyen sansasyonel paylaşımlara değil de bu açıklamalara dikkat ederse işe yarar.
Protestolar Neden Dezenformasyon İçin Verimli Bir Ortam Haline Gelir?
Sahte haberlerin sivil gösteriler sırasında verimli bir zemin bulmasının bir sebebi var. Protestolar gürültülü, kalabalık ve duygusal olarak yüklüdür. Bilgi, onlarca farklı kaynaktan aynı anda parçalar halinde gelir. Tek bir gürültü patlaması silah sesi olarak yorumlanabilir. Sıcak çarpmasından bayılan bir kişinin fotoğrafı çekilip bir kurban olarak tanımlanabilir. Kaosun içinde bağlam kaybolur.
Kötü niyetli aktörler bunu bilir. Bazı hesaplar, hareketleri rayından çıkarmak, şiddeti kışkırtmak veya sadece etkileşim toplamak için kasıtlı olarak yanlış hikayeler yayar. Diğerleri ise arkadaşlarına yardımcı olduklarını düşünerek iyi niyetle doğrulanmamış güncellemeler paylaşır. Her iki durumda da sonuç aynıdır: Gazeteciler ve yetkililer de dahil olmak üzere herkesin gerçekte neler olup bittiğini anlamasını zorlaştıran bir kafa karışıklığı sisi.
Sosyal medya algoritmaları sorunu daha da kötüleştiriyor. Platformlar, güçlü tepkiler uyandıran içerikleri ödüllendirir. "Her şey sakin" diyen bir paylaşım görmezden gelinir. "Birisi öldü" diyen bir paylaşım ise paylaşılır. Sistem, yoğunluğu artırmak üzerine kuruludur.