저렴한 원유 공급에 따라 인도 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 인도의 휘발유 및 경유 소매 가격이 가까운 시일 내에 인하될 수 있다고 시사했습니다. 이러한 가격 인하 가능성은 현재의 고가 재고를 대체할 저가 원유 재고가 국내 정유사에 도착하는 시점에 달려 있습니다.
시차 효과: 가격이 아직 하락하지 않은 이유
국제 원유 가격이 하락 조짐을 보이고 있지만, 푸리 장관은 소비자들이 주유소에서 즉각적인 가격 인하를 체감하기는 어려울 것이라고 명확히 했습니다. 현재 정유 마케팅 기업(OMC)들은 훨씬 높은 가격에 구매한 원유 재고를 처리하고 있기 때문입니다.
장관은 저렴한 국제 원유의 혜택이 소매 가격에 반영되려면, 새로 들어오는 저가 원유가 인도 정유사에 도착하여 연료로 가공되어야 한다고 설명했습니다. 이러한 '시차 효과(lag effect)'는 시장 상황이 개선되고 있더라도 고가 재고에서 저가 재고로 전환되는 데 시간이 걸린다는 것을 의미합니다.
글로벌 변동성 속 국내 가격 정책 옹호
최근의 가격 인상에 대한 우려에 대해 푸리 장관은 정부의 입장을 옹호하며, 중동 지역과 호르무즈 해협 인근의 격화된 지정학적 긴장 속에서도 인도가 연료 가격 안정성을 놀라울 정도로 잘 관리해 왔다고 언급했습니다.
장관은 에너지 부문에 대한 정부의 관리 능력을 뒷받침하기 위해 몇 가지 주요 사항을 강조했습니다:
- 제한적인 영향: 그는 휘발유 및 경유 가격의 전반적인 상승 폭이 리터당 약 ₹7.60으로 제한적이었다고 주장했습니다.
- 세금 부담 흡수: 모디 정부는 2021년 11월, 2022년 5월, 그리고 최근에 중앙 소비세를 인하함으로써 두 연료 모두에 대해 리터당 약 ₹10의 부담을 흡수했습니다.
- 글로벌 비교: 푸리 장관은 UN 회원국 193개국 중 인도보다 석유 가격 상승 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 언급했습니다.
OMC에 가해지는 압박과 인플레이션 우려
소비자를 보호하려는 정부의 노력에도 불구하고, 글로벌 에너지 시장의 변동성은 OMC의 재무 상태에 상당한 부담을 주고 있습니다. 푸리 장관은 정유 마케팅 기업들이 현재 하루 약 1,000억 루피(₹1,000 crore)의 손실을 보고 있다고 밝혔습니다.
최근 연료 가격 상승—중동 위기 시작 이후 리터당 약 ₹7.5 상승—은 인플레이션과 물류비 상승에 대한 경종을 울리고 있습니다. 업계 전문가들은 높은 원유 가격과 루피화 약세의 결합이 OMC 마진과 광범위한 공급망에 지속적인 과제로 남아 있다고 계속해서 경고하고 있습니다.
경제 성장 및 지역 발전
우타르프라데시주 손바드라를 방문하는 동안 장관은 인도의 거시 경제적 궤적에 대해서도 언급했습니다. 그는 인도가 세계 3위 경제 대국으로 꾸준히 나아가고 있다고 언급했습니다. 지역적 발전을 강조하며, 그는 손바드라의 1인당 소득이 2018년 ₹43,000에서 현재 약 ₹1.2 lakh로 급증했으며, 이는 과거 낙후된 지역이라는 지위에서 벗어나고 있음을 나타낸다고 지적했습니다.
주요 요점
- 가격 인하 가능성: 현재의 고가 원유 재고가 더 저렴한 국제 물량으로 교체되면 휘발유 및 디젤 소매 가격이 안정될 수 있습니다.
- 정부 보조금: 중앙 정부는 극심한 글로벌 변동성으로부터 소비자를 보호하기 위해 리터당 거의 ₹10에 달하는 소비세를 부담해 왔습니다.
- OMC 재정 압박: 석유 마케팅 기업들은 원유 가격과 규제된 소매 가격 사이의 격차로 인해 하루 약 ₹1,000 crore에 달하는 막대한 손실을 보고 있습니다.