India-VK vrijhandelsverdrag: 85% van de Indiase staalexport beschermd tegen Britse beschermingsmaatregelen
India en het Verenigd Koninkrijk hebben een historisch akkoord bereikt over de staalhandel, waarmee een van de grootste obstakels in hun Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) effectief is opgelost. Deze doorbraak zorgt ervoor dat de overgrote meerderheid van de Indiase staalzendingen niet wordt beïnvloed door de aanstaande restrictieve handelsmaatregelen van Groot-Brittannië.
Het doorbreken van de impasse over staalbescherming
De onderhandelingen over het voorgestelde Britse regime voor staalbescherming waren een groot knelpunt bij de implementatie van het handelsverdrag dat op 24 juli 2025 werd ondertekend. Recente gesprekken tussen de Indiase minister van Handel en Industrie, Piyush Goyal, en de Britse staatssecretaris voor Bedrijf en Handel, Peter Kyle, hebben echter de weg vrijgemaakt voor een evenwichtige handelsomgeving.
Onder de nieuw onderhandelde voorwaarden blijven 85% van de Indiase staalexport buiten het bereik van de aanstaande Britse beschermingsmaatregelen. Om de Indiase commerciële belangen te beschermen, maakt de overeenkomst gebruik van een strategische combinatie van landspecifieke quota (Country-Specific Quotas, CSQ), restquota en toegang onder het Authorised Use Scheme (AUS). Dit kader is erop gericht marktverstoringen te minimaliseren en tegelijkertijd een constante handelsstroom tussen de twee landen te behouden.
Begrip van het nieuwe Britse tariefregime
De oplossing komt op een cruciaal moment, aangezien het VK zich voorbereidt op de invoering van een veel strenger beschermingsregime vanaf 1 juli 2026. Het nieuwe Britse kader is ontworpen om binnenlandse industrieën te beschermen door de tariefvrije staalimport te beperken. Concreet zullen de totale quotavolumes met 60% worden teruggebracht in vergelijking met het huidige beschermingsmechanisme.
Onder deze regels zal elke staalimport die het vastgestelde quotum overschrijdt, worden belast met een aanzienlijk tarief van 50%. Deze maatregelen zijn specifiek gericht op staalproducten die in het Verenigd Koninkrijk kunnen worden geproduceerd. Door deze vrijstellingen veilig te stellen, heeft India proactief de impact op zijn aanzienlijke exportvolume beperkt, dat in de periode 2025-26 op 893,4 miljoen USD stond.
De dreigende uitdaging van koolstofbelastingen
Hoewel de kwestie rond de staalquota grotendeels is opgelost, worden Indiase exporteurs geconfronteerd met een nieuwe grens van regelgevende uitdagingen: het Britse Import Carbon Pricing Mechanism. Dit mechanisme, dat in 2027 in werking moet treden, is een afspiegeling van het Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) van de Europese Unie.
Het VK wordt de tweede grote economie die een dergelijke koolstofbelasting invoert, gericht op koolstofintensieve sectoren waaronder ijzer, staal, aluminium, kunstmest, cement, waterstof, keramiek en glas. De economische denktank GTRI waarschuwt dat Indiase export ter waarde van ongeveer 775 miljoen USD geraakt kan worden door deze belasting. Zodra de gratis emissierechten onder het Emissions Trading Scheme (ETS) volledig zijn uitgefaseerd, zou de belasting kunnen variëren tussen de 14% en 24% van de totale importwaarde, wat een aanzienlijke kostenuitdaging vormt voor Indiase fabrikanten.
Kernpunten
- Belangrijke bescherming gewaarborgd: 85% van de Indiase staalexport naar het VK wordt beschermd tegen de aanstaande Britse beschermingsmaatregelen via een combinatie van specifieke quota en schema's voor geautoriseerd gebruik.
- Strengere Britse quota: Vanaf juli 2026 zal het VK de tariefvrije quota voor de import van staal met 60% verminderen, waarbij een tarief van 50% wordt geheven op alle importen die deze limieten overschrijden.
- Toekomstige koolstofrisico's: India moet zich voorbereiden op het Britse koolstofbeprijzingsmechanisme in 2027, dat de export ter waarde van 775 miljoen USD zou kunnen beïnvloeden met belastingen variërend van 14% tot 24%.