ભારત-UK FTA: ભારતીય સ્ટીલ નિકાસના 85% યુકેના સેફગાર્ડ્સથી સુરક્ષિત

ભારત અને યુનાઇટેડ કિંગડમે (UK) સ્ટીલ વેપાર અંગે એક ઐતિહાસિક સર્વસંમતિ સાધી છે, જેનાથી તેમના કોમ્પ્રીહેન્સિવ ઇકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) માં આવતા સૌથી મોટા અવરોધોમાંથી એકનું અસરકારક રીતે નિરાકરણ આવ્યું છે. આ સફળતા સુનિશ્ચિત કરે છે કે ભારતીય સ્ટીલના મોટાભાગના શિપમેન્ટ બ્રિટનના આગામી પ્રતિબંધિત વ્યાપારિક પગલાંથી અસ્પૃશ્ય રહેશે.

સ્ટીલ સેફગાર્ડ ડેડલોકનું નિરાકરણ

24 જુલાઈ, 2025 ના રોજ હસ્તાક્ષર કરાયેલા વ્યાપાર કરારના અમલીકરણમાં યુકેના સૂચિત સ્ટીલ સેફગાર્ડ રજીમ અંગેની વાટાઘાટો એક મુખ્ય અવરોધ હતી. જોકે, ભારતના વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયુષ ગોયલ અને યુકેના બિઝનેસ એન્ડ ટ્રેડ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ પીટર કાઈલ વચ્ચેની તાજેતરની ચર્ચાઓએ સંતુલિત વ્યાપાર વાતાવરણ માટે માર્ગ મોકળો કર્યો છે.

નવી વાટાઘાટો હેઠળની શરતો મુજબ, ભારતની સ્ટીલ નિકાસના 85% બ્રિટનના આગામી સેફગાર્ડ પગલાંના વ્યાપની બહાર રહેશે. ભારતીય વ્યાપારી હિતોનું રક્ષણ કરવા માટે, આ કરારમાં કન્ટ્રી-સ્પેસિફિક ક્વોટા (CSQ), રેસિડ્યુઅલ ક્વોટા અને ઓથોરાઇઝ્ડ યુઝ સ્કીમ (AUS) હેઠળની સુવિધાના વ્યૂહાત્મક સંયોજનનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. આ માળખું બંને દેશો વચ્ચે સતત વ્યાપાર પ્રવાહ જાળવી રાખીને બજારમાં થતી અડચણોને ઘટાડવાનું લક્ષ્ય રાખે છે.

નવા બ્રિટિશ ટેરિફ રજીમને સમજવું

આ નિરાકરણ એક નિર્ણાયક સમયે આવ્યું છે, કારણ કે યુકે 1 જુલાઈ, 2026 થી વધુ કડક સેફગાર્ડ રજીમ લાગુ કરવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. નવું બ્રિટિશ માળખું ટેરિફ-મુક્ત સ્ટીલ આયાત પર મર્યાદા લાદીને સ્થાનિક ઉદ્યોગોનું રક્ષણ કરવા માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે. ખાસ કરીને, હાલના સેફગાર્ડ મિકેનિઝમની સરખામણીમાં કુલ ક્વોટાના જથ્થામાં 60% નો ઘટાડો કરવામાં આવશે.

આ નિયમો હેઠળ, નિર્ધારિત ક્વોટા કરતાં વધુ સ્ટીલની આયાત પર 50% જેટલો મોટો ટેરિફ લાદવામાં આવશે. આ પગલાં ખાસ કરીને એવા સ્ટીલ ઉત્પાદનોને લક્ષ્ય બનાવે છે જે યુનાઇટેડ કિંગડમમાં ઉત્પાદિત કરી શકાય તેવા છે. આ મુક્તિઓ સુરક્ષિત કરીને, ભારતે તેના નોંધપાત્ર નિકાસ જથ્થા પરના પ્રભાવને સક્રિયપણે ઘટાડ્યો છે, જે 2025-26 ના સમયગાળામાં USD 893.4 મિલિયન હતો.

કાર્બન ટેક્સનો વધતો પડકાર

જોકે સ્ટીલ ક્વોટાનો મુદ્દો મોટાભાગે ઉકેલાઈ ગયો છે, તેમ છતાં ભારતીય નિકાસકારો નવો નિયમનકારી પડકારનો સામનો કરી રહ્યા છે: યુકેનું ઇમ્પોર્ટ કાર્બન પ્રાઇસિંગ મિકેનિઝમ. 2027 માં અમલમાં આવનાર આ મિકેનિઝમ યુરોપિયન યુનિયનના કાર્બન બોર્ડર એડજસ્ટમેન્ટ મિકેનિઝમ (CBAM) જેવું જ છે.

યુકે આવો કાર્બન ટેક્સ લાગુ કરનાર બીજી મોટી અર્થવ્યવસ્થા બનશે, જે લોખંડ, સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ, ખાતર, સિમેન્ટ, હાઇડ્રોજન, સિરામિક્સ અને કાચ સહિતના કાર્બન-સઘન ક્ષેત્રોને લક્ષ્ય બનાવશે. આર્થિક થિંક ટેન્ક GTRI ચેતવણી આપે છે કે આ ટેક્સથી અંદાજે USD 775 મિલિયનની ભારતીય નિકાસ પ્રભાવિત થઈ શકે છે. એકવાર એમિશન ટ્રેડિંગ સ્કીમ (ETS) હેઠળની મફત છૂટછાટો સંપૂર્ણપણે નાબૂદ થઈ જાય પછી, ટેક્સ કુલ આયાત મૂલ્યના 14% થી 24% ની વચ્ચે હોઈ શકે છે, જે ભારતીય ઉત્પાદકો માટે મોટો ખર્ચનો પડકાર ઊભો કરશે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ