ભારત-UK FTA: ભારતીય સ્ટીલ નિકાસના 85% યુકેના નિયંત્રણોથી સુરક્ષિત

ભારત અને યુનાઇટેડ કિંગડમે (UK) સ્ટીલ વેપાર અંગે એક ઐતિહાસિક સર્વસંમતિ સાધી છે, જેનાથી તેમના Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) ના અમલીકરણ પહેલા એક મોટો રાજદ્વારી અવરોધ દૂર થયો છે. આ સફળતા સુનિશ્ચિત કરે છે કે ભારતીય સ્ટીલના મોટાભાગના શિપમેન્ટ બ્રિટનના આગામી પ્રતિબંધિત સુરક્ષાત્મક પગલાંથી અલિપ્ત રહેશે.

દ્વિપક્ષીય સ્ટીલ વેપાર વાટાઘાટોમાં મોટી સફળતા

સ્ટીલ સુરક્ષાના મુદ્દાનો ઉકેલ ભારત-UK CETA માટે એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ છે, જે 15 જુલાઈથી અમલમાં આવનાર છે. અગાઉ, યુકેનું સૂચિત સ્ટીલ સુરક્ષા શાસન 24 જુલાઈ, 2025 ના રોજ હસ્તાક્ષર કરાયેલા વેપાર કરારને અંતિમ રૂપ આપવામાં મુખ્ય અવરોધ હતો.

સત્તાવાર નિવેદન અનુસાર, યુકેમાં ભારતની સ્ટીલ નિકાસના 85% હવે આ નવા પગલાંના વ્યાપની બહાર રહેશે. ભારતીય વ્યાપારી હિતોના રક્ષણ માટે, બંને દેશો Country-Specific Quotas (CSQ), અવશેષ ક્વોટા (residual quotas) અને Authorised Use Scheme (AUS) હેઠળ પ્રવેશના વ્યૂહાત્મક મિશ્રણ પર સહમત થયા છે. આ પદ્ધતિઓ બજારમાં વિક્ષેપ ઘટાડવા અને ભારતીય નિકાસકારો માટે સંતુલિત વેપાર વાતાવરણ જાળવવા માટે તૈયાર કરવામાં આવી છે.

યુકેના નવા સ્ટીલ સુરક્ષા શાસનને સમજવું

આ વાટાઘાટો એવા નિર્ણાયક સમયે થઈ છે જ્યારે યુકે તેના આયાત નિયમો કડક બનાવી રહ્યું છે. નવા બ્રિટિશ શાસન હેઠળ, જે 1 જુલાઈ, 2026 થી અમલમાં આવવાનું છે, ટેરિફ-મુક્ત સ્ટીલ આયાત પર મર્યાદા લાદવામાં આવશે. હાલની સુરક્ષા પદ્ધતિની તુલનામાં કુલ ક્વોટા જથ્થામાં 60% ઘટાડો કરવામાં આવશે.

આ સ્થાપિત ક્વોટા કરતાં વધુ સ્ટીલ આયાત પર 50% જેટલો ઊંચો ટેરિફ લાગુ થશે. આ પગલાં ખાસ કરીને એવા સ્ટીલ ઉત્પાદનોને લક્ષ્ય બનાવે છે જે હાલમાં યુકેમાં ઉત્પાદન કરવા સક્ષમ છે. આ સુધારેલ માળખું અગાઉના સુરક્ષા શાસનની તુલનામાં મર્યાદાઓમાં નોંધપાત્ર કડકાઈ દર્શાવે છે, જેના કારણે મંત્રી પિયુષ ગોયલ અને યુકેના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ પીટર કાયલ વચ્ચેની તાજેતરની સર્વસંમતિ ભારતીય ઉદ્યોગની સ્થિરતા માટે આવશ્યક બની છે.

આગામી પડકાર: કાર્બન બોર્ડર ટેક્સિસ

સ્ટીલ ક્વોટાનો મુદ્દો ઉકેલાઈ ગયો હોવા છતાં, એક નવો પડકાર સામે આવી રહ્યો છે: યુકેનું Import Carbon Pricing Mechanism, જે યુરોપિયન યુનિયનના Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) જેવું જ છે. 2027 માં અમલમાં આવવાનું નિર્ધારિત આ કાર્બન ટેક્સ ભારતીય ભારે ઉદ્યોગો માટે મોટો ખતરો બની શકે છે.

આર્થિક થિંક ટેન્ક GTRI અંદાજ લગાવે છે કે આ મિકેનિઝમથી અંદાજે USD 775 મિલિયનની ભારતીય નિકાસ અસરગ્રસ્ત થઈ શકે છે. આ ટેક્સ લોખંડ, સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ, ખાતર, સિમેન્ટ, હાઇડ્રોજન, સિરામિક્સ અને કાચ જેવા ક્ષેત્રોને લક્ષ્ય બનાવશે તેવી અપેક્ષા છે. એકવાર Emissions Trading Scheme (ETS) હેઠળની મફત છૂટછાટ સંપૂર્ણપણે નાબૂદ થઈ જાય પછી, ટેક્સ આયાત મૂલ્યના 14% થી 24% ની વચ્ચે હોઈ શકે છે. ભારતની યુકેમાં લોખંડ, સ્ટીલ અને સંબંધિત ઉત્પાદનોની નિકાસ 2025-26 માં USD 893.4 મિલિયન સુધી પહોંચી હોવાથી, આ કાર્બન નિયમોનું સંચાલન કરવું એ ભારતીય વ્યાપાર વાટાઘાટકારો માટે આગામી મુખ્ય પ્રાથમિકતા રહેશે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ