อินเดียกระจายแหล่งนำเข้า LPG ท่ามกลางความขัดแย้งในตะวันออกกลางและความผันผวนของราคา

ความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นในตะวันออกกลางบีบให้ประเทศอินเดียต้องปรับโครงสร้างกลยุทธ์การนำเข้าก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) ใหม่ทั้งหมด เพื่อลดความเสี่ยงในห่วงโซ่อุปทาน ในขณะที่ตลาดพลังงานโลกกำลังเผชิญกับความไม่แน่นอนอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ประเทศอินเดียกำลังเปลี่ยนทิศทางจากการพึ่งพาผู้จัดจำหน่ายในแถบอ่าวเปอร์เซียเป็นหลัก เพื่อปกป้องความมั่นคงทางพลังงานภายในประเทศ

การลดการพึ่งพาตะวันออกกลาง

ในอดีต อินเดียมีความเปราะบางอย่างมากต่อการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ในแถบอ่าวเปอร์เซีย โดยประมาณ 90% ของการนำเข้า LPG มาจากตะวันออกกลาง ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ได้กลายเป็นตัวเร่งให้เกิดการขับเคลื่อนการกระจายแหล่งนำเข้าครั้งใหญ่ จากรายงานของ Crisil พบว่าสัดส่วนการนำเข้า LPG จากสหรัฐอเมริกากระโดดขึ้นจากเพียง 8% ในเดือนกุมภาพันธ์ เป็นเกือบหนึ่งในสามของการนำเข้าทั้งหมดภายในเดือนเมษายน 2026

การปรับเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์นี้ได้รับการสนับสนุนจากข้อตกลงการจัดหาพลังงานครั้งสำคัญจำนวน 2.2 ล้านตันต่อปี ซึ่งลงนามกับสหรัฐฯ ในช่วงปลายปี 2025 โดยครอบคลุมความต้องการ LPG รายปีของอินเดียประมาณ 10% นอกจากนี้ อิหร่านยังกลับเข้ามามีบทบาทในสัดส่วนการนำเข้าของอินเดียอีกครั้ง โดยมีสัดส่วนการนำเข้าประมาณ 6% ในเดือนเมษายน ขณะเดียวกันยังมีการจัดหาเพิ่มเติมจากอาร์เจนตินา ชิลี ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์

ผลกระทบต่อการบริโภคและความต้องการของตลาด

แม้ว่าการกระจายแหล่งนำเข้าจะช่วยรับประกันความต่อเนื่องของอุปทาน แต่ก็ต้องแลกมาด้วยต้นทุนที่สูงขึ้น เส้นทางการขนส่งที่ยาวไกลขึ้นจากพันธมิตรกลุ่มใหม่ส่งผลให้ค่าระวางเรือเพิ่มสูงขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยที่ทำให้ราคาพลังงานโลกพุ่งสูงขึ้น โดยราคาตามสัญญาของ Saudi Aramco ซึ่งเป็นดัชนีอ้างอิงสำหรับการนำเข้าของอินเดีย ปรับตัวสูงขึ้นถึง 46% ระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงมิถุนายน

ความผันผวนของราคาได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อความต้องการภายในประเทศ หลังจากที่การบริโภค LPG พุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 33.2 ล้านตันในปีงบประมาณ 2026 ปริมาณการบริโภคกลับลดลงอย่างรวดเร็ว โดยความต้องการลดลงจาก 3.2 ล้านตันในเดือนกุมภาพันธ์ เหลือเพียง 2.47 ล้านตันในเดือนเมษายน การลดลงที่สำคัญที่สุดพบในกลุ่มผู้บริโภคภาคพาณิชย์และอุตสาหกรรม ซึ่งมีการตอบสนองต่อราคาที่สูงขึ้นอย่างรุนแรงกว่ากลุ่มผู้ใช้ในครัวเรือน

ภาระทางการเงินของบริษัทการตลาดน้ำมัน (OMCs)

เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดภาวะเงินเฟ้อรุนแรงต่อประชาชนทั่วไป บริษัทการตลาดน้ำมัน (OMCs) ของรัฐบาลได้แบกรับภาระส่วนต่างของราคาที่พุ่งสูงขึ้นทั่วโลกไว้เป็นจำนวนมาก ในขณะที่ราคาถังแก๊สสำหรับครัวเรือนขนาด 14.2 กิโลกรัมในเดลีเพิ่มขึ้นเพียงประมาณ 10% ระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงมิถุนายน แต่ถังแก๊สสำหรับภาคพาณิชย์ขนาด 19 กิโลกรัม กลับมีราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรงกว่าที่ 79%

This disparity has led to heavy under-recoveries for fuel retailers. In May alone, under-recoveries for domestic cylinders in Delhi reached Rs 651 per unit. Between March and May, the cumulative losses borne by OMCs were estimated at nearly Rs 22,000 crore.

The Path Forward for Energy Security

Although easing tensions in the Middle East may lead to moderated global prices, the recent crisis has underscored a critical lesson for India: the danger of concentrated sourcing. While increased domestic production and a broader import portfolio have provided a buffer, the sector remains sensitive to geopolitical shocks and freight market volatility. Moving forward, maintaining a diverse, multi-national supply chain will be essential to stabilizing India's energy landscape.

Key Takeaways

• Strategic Diversification: India has drastically reduced its Middle East reliance, with U.S. imports rising from 8% to nearly 33% of the total share.
• Demand Slump: High prices and supply constraints led to a significant drop in LPG consumption, particularly among commercial and industrial sectors.
• OMC Financial Burden: State-run retailers absorbed massive price shocks to protect consumers, incurring estimated losses of nearly Rs 22,000 crore between March and May.