Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha señalado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Esta posible disminución depende de la llegada de existencias de petróleo crudo a precios más bajos a las refinerías indias, que actualmente están procesando cargamentos más antiguos y costosos.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
La posibilidad de un recorte en los precios del combustible está ligada a los ciclos de inventario de las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés). El ministro Puri explicó durante una rueda de prensa en Sonbhadra que, si bien las tasas internacionales del crudo se han suavizado, los beneficios no serán inmediatos.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo adquirido a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios del combustible", afirmó Puri. Esto resalta la brecha temporal entre los cambios en el mercado global y el coste real de refinación del combustible que llega a las estaciones de servicio en la India.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costes de transporte, el ministro defendió la gestión del gobierno sobre los precios nacionales del combustible. Señaló que, a pesar de las intensas tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las perturbaciones cerca del Estrecho de Ormuz, la India ha logrado mantener los aumentos de precios relativamente contenidos.
Puri proporcionó varios datos para respaldar la postura del gobierno:
- Absorción de los impuestos especiales: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante recortes de impuestos especiales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Aumento de precios limitado: Afirmó que el aumento general de los precios del combustible se ha limitado a unos ₹7.60 por litro, alegando que, en comparación con el punto álgido del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables en términos reales.
- Comparación global: Puri afirmó que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento de los precios del petróleo menor que el de la India.
Desafíos que enfrentan las compañías de comercialización de petróleo
A pesar de los esfuerzos del gobierno por proteger a los consumidores, la salud financiera de las OMC sigue bajo una presión significativa. El ministro reveló que las compañías de comercialización de petróleo están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1,000 crore por día.
Los expertos de la industria señalan que la combinación de los elevados precios mundiales del crudo y el debilitamiento de la rupia sigue reduciendo los márgenes de las OMC. Si bien el gobierno ha actuado como un amortiguador para evitar aumentos masivos en los precios minoristas, el costo subyacente de la energía sigue siendo un factor volátil para la economía india.
Crecimiento económico y desarrollo regional
Más allá de la energía, el Ministro destacó la trayectoria económica más amplia de la India, señalando el avance constante del país hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo. También abordó el progreso regional, citando la transformación de Sonbhadra; la renta per cápita del distrito ha aumentado de ₹43,000 en 2018 a aproximadamente ₹1.2 lakh en la actualidad.
Puntos clave
- Potencial de reducción de precios: Los precios minoristas de los combustibles podrían disminuir una vez que las refinerías terminen de procesar el crudo costoso y comiencen a utilizar las existencias más baratas adquiridas recientemente.
- Impacto de los subsidios gubernamentales: El gobierno central ha mitigado el impacto de la volatilidad global absorbiendo aproximadamente ₹10 por litro mediante recortes en los impuestos especiales.
- Presión financiera de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo se enfrentan a desafíos operativos masivos, reportando pérdidas diarias de casi ₹1,000 crore debido a las presiones del mercado.