Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo crudo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que actualmente están siendo procesados por las refinerías indias.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
La posibilidad de un recorte de precios está ligada a los ciclos de inventario de las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés). El ministro Puri explicó durante una rueda de prensa en Sonbhadra que las refinerías están procesando actualmente existencias de petróleo crudo adquiridas a tasas internacionales más altas.
Debido a este inventario existente, habrá un desfase temporal antes de que los beneficios de la bajada de los precios internacionales del crudo se trasladen al consumidor. "Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri, aclarando que el impacto inmediato de las importaciones más baratas aún no es visible en las estaciones de servicio.
Defensa del gobierno de la estrategia de fijación de precios de los combustibles
Al abordar las preocupaciones sobre la volatilidad en los mercados energéticos mundiales —impulsada en gran medida por las tensiones geopolíticas en Oriente Medio y el estrecho de Ormuz—, el ministro defendió la postura de precios del gobierno. Señaló que la India ha logrado mantener los aumentos de los precios de los combustibles relativamente contenidos en comparación con las tendencias mundiales.
Puri destacó varios puntos clave con respecto a la gestión fiscal de los combustibles:
- Absorción de impuestos: El gobierno ha reducido los impuestos especiales centrales sobre la gasolina y el diésel en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro.
- Comparación global: El ministro afirmó que, entre las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Estabilidad de precios: Afirmó que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60 por litro, manteniendo eficazmente la estabilidad en comparación con los niveles de precios observados durante el inicio del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022.
Presión sobre las compañías de comercialización de petróleo
A pesar de los esfuerzos por proteger a los consumidores, la volatilidad está afectando significativamente los balances de las OMCs. Expertos de la industria han señalado que la combinación de precios elevados del crudo y una rupia más débil continúa presionando los márgenes. Puri reveló que las empresas de comercialización de petróleo enfrentan actualmente pérdidas de aproximadamente ₹1,000 crore por día, enfatizando que el gobierno ha intervenido para asegurar que los consumidores no carguen con todo el peso de este aumento de costos.
Crecimiento económico y desarrollo regional
Más allá de la energía, el Ministro abordó la trayectoria económica general de la India y el desarrollo regional. Señaló que el Producto Interno Bruto estatal (GSDP) de Uttar Pradesh ha aumentado de aproximadamente ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore. También citó a Sonbhadra como un caso de éxito, señalando que su ingreso per cápita ha pasado de ₹43,000 en 2018 a aproximadamente ₹1.2 lakh en la actualidad, lo que refleja la marcha constante del país hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo.
Conclusiones clave
- Perspectiva de alivio de precios: Los precios minoristas de los combustibles podrían disminuir una vez que se agote el inventario actual de crudo de alto costo y las importaciones más baratas lleguen a las refinerías.
- Subsidio gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para mitigar el impacto de la volatilidad global en los consumidores indios.
- Presión financiera de las OMCs: Las empresas de comercialización de petróleo están navegando actualmente desafíos significativos, reportando pérdidas diarias de alrededor de ₹1,000 crore debido a las fluctuaciones del mercado.