安価な原油のインド到着により、ガソリンと軽油の価格が下落する可能性
ハルディープ・シン・プリ連邦石油・天然ガス大臣は、小売価格のガソリンおよび軽油が近い将来に値下げされる可能性があることを示唆しました。この値下げの可能性は、現在インドの製油会社が処理している、より安価な原油の出荷分が到着するかどうかにかかっています。
原油価格と小売価格のタイムラグ
価格引き下げの可能性は、石油販売会社（OMC）の在庫サイクルに関連しています。プリ大臣はソンバドラでの記者会見において、製油会社は現在、国際的な高値で購入された原油の在庫を処理している最中であると説明しました。
この既存の在庫があるため、国際的な原油価格の下落による恩恵が消費者に還元されるまでにはタイムラグが生じます。「より低い価格で購入された原油が届いたとき、燃料価格が下がる可能性があります」とプリ氏は述べ、安価な輸入による直接的な影響は、まだガソリンスタンドには現れていないことを明らかにしました。
政府による燃料価格戦略の正当化
中東やホルムズ海峡における地政学的緊張に大きく起因する、世界的なエネルギー市場のボラティリティ（変動性）への懸念に対し、大臣は政府の価格設定方針を擁護しました。同氏は、インドは世界的な傾向と比較して、燃料価格の上昇を比較的抑制できてきたと指摘しました。
プリ氏は、燃料の財政管理に関して以下の主要な点を強調しました。
- 税負担の吸収: 政府は2021年11月、2022年5月、そして最近では、ガソリンと軽油に対する中央消費税を減税し、1リットルあたり約10ルピーの負担を吸収してきました。
- 世界との比較: 大臣は、国連加盟193カ国のうち、インドよりも石油価格の上昇が低かったのは日本だけであると主張しました。
- 価格の安定性: 燃料価格の全体的な上昇は1リットルあたり約7.60ルピーに抑えられており、2022年のロシア・ウクライナ紛争勃発時の価格水準と比較して、実質的に安定を維持していると断言しました。
石油販売会社への圧力
消費者を保護しようとする取り組みにもかかわらず、価格変動はOMCのバランスシートに深刻な打撃を与えています。業界の専門家は、原油価格の高騰とルピー安の組み合わせが、引き続き利益率を圧迫していると指摘しています。Puri氏は、石油販売会社が現在1日あたり約100億ルピーの損失に直面していることを明らかにし、消費者がこれらのコスト上昇の全負担を負うことのないよう、政府が介入していることを強調しました。
経済成長と地域開発
エネルギー分野以外にも、大臣はインドのより広範な経済の軌道と地域開発について触れました。同氏は、ウッタル・プラデーシュ州の域内総生産（GSDP）が、2016-17年度の約13兆ルピーから、現在は約36兆ルピーへと急増したと述べました。また、ソンバドラを成功事例として挙げ、同地域の1人当たり所得が2018年の43,000ルピーから現在は約12万ルピーに上昇していることに触れ、世界第3位の経済大国へと着実に歩みを進める国の姿を反映していると述べました。
主なポイント
- 価格緩和の見通し: 現在の高コストな原油在庫が底をつき、より安価な輸入品が製油所に届き次第、小売燃料価格は下落する可能性があります。
- 政府補助金: 中央政府は、世界的な価格変動がインドの消費者に与える影響を軽減するため、1リットルあたり約10ルピーの物品税を負担しています。
- OMCの財務的負担: 石油販売会社は現在、市場の変動により1日あたり約100億ルピーの損失を報告しており、重大な課題に直面しています。