安価な原油のインド到着により、ガソリンと軽油の価格が下落する可能性
ハルディープ・シン・プリ連邦石油・天然ガス大臣は、小売価格のガソリンおよび軽油が近い将来に値下げされる可能性があることを示唆しました。この値下げの可能性は、現在保有している高コストの在庫が、低価格の原油在庫に置き換わるために、インドの製油所に安価な原油が到着するかどうかにかかっています。
原油コストと小売価格のタイムラグ
近年、世界の原油価格は軟化していますが、プリ大臣は、その恩恵が最終消費者に即座に及ぶわけではないと説明しました。現在、石油販売会社（OMC）は、国際価格が大幅に高騰していた時期に購入した原油の在庫を処理しています。
「現在、各社は高値で購入した原油の在庫を抱えています。より安価に購入した原油が届き始めれば、燃料価格が下がる可能性があります」と、プリ大臣はウッタル・プラデーシュ州ソンブドラでの記者会見で述べました。精製コストはOMCが保有する既存の在庫に大きく左右されるため、この移行期間が極めて重要となります。
世界的な変動の中での燃料価格の安定維持
燃料コストの上昇に関する懸念に対し、大臣は政府の価格戦略を擁護しました。中東やホルムズ海峡を中心とした地政学的緊張が市場の変動を引き起こしているものの、インドはこうした混乱による直接的な打撃から消費者を守ることに成功していると指摘しました。
プリ大臣は、政府が2021年11月、2022年5月、そして最近に至るまで、中央消費税を減税することで価格の安定化に向けた積極的な介入を行ってきたことを強調しました。これらの措置により、ガソリンと軽油の両方において、1リットルあたり約10ルピーの負担が事実上吸収されました。インドの状況を世界と比較し、国連加盟193カ国のうち、インドよりも石油価格の上昇幅が低かったのは日本のみであると述べました。
石油販売会社（OMC）への財務的圧力
また、大臣はエネルギー部門が現在直面している甚大な財務的負担についても言及しました。政府が小売価格を管理可能な水準に維持するよう努めているにもかかわらず、OMCは現在、1日あたり約1,000億ルピーの損失を出しています。
中東危機のエスカレーション以来、ガソリンとディーゼルの価格は1リットルあたり約7.5ルピー上昇しています。この上昇は、インフレと物流コストに関する懸念を引き起こしています。しかし、プリ氏は、2022年のロシア・ウクライナ紛争が激化していた時期の価格水準と比較すると、燃料価格の実質的な上昇は最小限であると主張しました。
経済成長と地域開発
エネルギー以外にも、大臣はインドのより広範な経済の軌道と地域開発について触れました。同氏はウッタル・プラデーシュ州の急速な経済拡大を強調し、同州の域内総生産（GSDP）が2016-17年度の13兆ルピーから、現在は約36兆ルピーへと急増したことを指摘しました。また、ソンバドラ地区の進歩を称賛し、同地区の一人当たり所得が2018年の43,000ルピーから約12万ルピーに上昇したことに触れ、かつての後進地域という地位からの脱却を示していると述べました。
主な要点
- 価格緩和の時期: 小売燃料価格は、現在の高コストな原油在庫が底をつき、より安価な輸入原油に置き換わって初めて下落する可能性があります。
- 政府の介入: 中央政府は、世界的な変動から消費者を守るため、物品税の減税を通じて1リットルあたり約10ルピーのコストを吸収しました。
- OMCの財務的圧力: 石油販売会社（OMC）は、原油コストと抑制された小売価格との乖離により、現在、1日あたり約100億ルピーという巨額の損失に直面しています。