ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจลดลง เมื่อน้ำมันดิบราคาถูกลงเริ่มเข้าสู่ประเทศอินเดีย

นาย Hardeep Singh Puri รัฐมนตรีว่าการกระทรวงปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติของอินเดีย ระบุว่าราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจมีการปรับลดลงในอนาคตอันใกล้ การลดลงที่อาจเกิดขึ้นนี้ขึ้นอยู่กับการมาถึงของสต็อกน้ำมันดิบราคาถูกที่โรงกลั่นในอินเดีย ซึ่งจะเข้ามาแทนที่สต็อกน้ำมันที่มีต้นทุนสูงในปัจจุบัน

ความล่าช้าในการปรับราคาขายปลีกตามต้นทุนน้ำมันดิบ

แม้ว่าราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกจะปรับตัวลดลงในช่วงที่ผ่านมา แต่นาย Puri อธิบายว่าผู้บริโภคจะยังไม่ได้รับประโยชน์ในทันที เนื่องจากในขณะนี้ บริษัทการตลาดน้ำมัน (Oil Marketing Companies หรือ OMCs) กำลังดำเนินการกลั่นน้ำมันดิบจากสต็อกที่ซื้อมาในราคาตลาดโลกที่สูงกว่าปัจจุบันอย่างมาก

"ในปัจจุบัน บริษัทต่างๆ มีสต็อกน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาสูง เมื่อน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาที่ต่ำกว่าเริ่มส่งมาถึง ก็มีความเป็นไปได้ที่จะมีการลดราคาน้ำมันเชื้อเพลิงลง" นาย Puri กล่าวระหว่างการแถลงข่าวที่เมือง Sonbhadra รัฐ Uttar Pradesh ช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากต้นทุนการกลั่นมีความเชื่อมโยงอย่างมากกับสต็อกน้ำมันที่มีอยู่เดิมของ OMCs

การปกป้องเสถียรภาพราคาน้ำมันท่ามกลางความผันผวนของโลก

ในการตอบข้อกังวลเกี่ยวกับต้นทุนเชื้อเพลิงที่สูงขึ้น รัฐมนตรีได้ออกมาปกป้องกลยุทธ์การกำหนดราคาของรัฐบาล โดยระบุว่าแม้ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ โดยเฉพาะในตะวันออกกลางและช่องแคบฮอร์มุซ จะทำให้ตลาดเกิดความผันผวน แต่อินเดียก็สามารถปกป้องผู้บริโภคจากผลกระทบที่รุนแรงจากการหยุดชะงักเหล่านี้ได้

นาย Puri เน้นย้ำว่ารัฐบาลได้เข้ามาแทรกแซงอย่างจริงจังเพื่อรักษาเสถียรภาพของราคา โดยการลดภาษีสรรพสามิตส่วนกลางในเดือนพฤศจิกายน 2021, พฤษภาคม 2022 และเมื่อไม่นานมานี้ การดำเนินการเหล่านี้ช่วยแบกรับภาระต้นทุนไปได้ประมาณ ₹10 ต่อลิตร ทั้งสำหรับน้ำมันเบนซินและดีเซล เมื่อเปรียบเทียบผลงานของอินเดียกับประเทศอื่นๆ ทั่วโลก เขากล่าวว่าจากสมาชิกสหประชาชาติ 193 ประเทศ มีเพียงญี่ปุ่นเท่านั้นที่มีการปรับขึ้นราคาน้ำมันต่ำกว่าอินเดีย

แรงกดดันทางการเงินต่อบริษัทการตลาดน้ำมัน

รัฐมนตรียังได้ชี้ให้เห็นถึงความตึงเครียดทางการเงินมหาศาลที่ภาคพลังงานกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้ แม้ว่ารัฐบาลจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ราคาขายปลีกอยู่ในระดับที่จัดการได้ แต่ปัจจุบัน OMCs กำลังประสบภาวะขาดทุนประมาณ ₹1,000 crore ต่อวัน

นับตั้งแต่สถานการณ์วิกฤตในตะวันออกกลางทวีความรุนแรงขึ้น ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลได้ปรับตัวสูงขึ้นประมาณ 7.5 รูปีต่อลิตร การเพิ่มขึ้นนี้ได้สร้างความกังวลเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อและต้นทุนด้านโลจิสติกส์ อย่างไรก็ตาม Puri แย้งว่าเมื่อเปรียบเทียบกับระดับราคาในช่วงที่ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนพุ่งสูงขึ้นในปี 2022 การเพิ่มขึ้นที่แท้จริงของราคาน้ำมันนั้นถือว่าน้อยมาก

การเติบโตทางเศรษฐกิจและการพัฒนาภูมิภาค

นอกเหนือจากเรื่องพลังงานแล้ว รัฐมนตรียังได้กล่าวถึงแนวโน้มทางเศรษฐกิจในวงกว้างและการพัฒนาภูมิภาคของอินเดีย เขาได้เน้นย้ำถึงการขยายตัวทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วของรัฐอุตตรประเทศ โดยระบุว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในรัฐ (GSDP) พุ่งสูงขึ้นจาก 13 ล้านล้านรูปีในปี 2016-17 เป็นเกือบ 36 ล้านล้านรูปีในปัจจุบัน นอกจากนี้ เขายังได้ชื่นชมความก้าวหน้าของ Sonbhadra โดยระบุว่ารายได้ต่อหัวของเขตนี้เพิ่มขึ้นจาก 43,000 รูปีในปี 2018 เป็นประมาณ 1.2 แสนรูปี ซึ่งส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงจากสถานะเดิมที่เป็นภูมิภาคที่ล้าหลัง

สรุปประเด็นสำคัญ

• กรอบเวลาของการลดราคา: ราคาน้ำมันขายปลีกอาจลดลงได้ก็ต่อเมื่อน้ำมันดิบต้นทุนสูงที่มีอยู่ในสต็อกปัจจุบันถูกใช้จนหมด และถูกแทนที่ด้วยการนำเข้าที่มีราคาถูกกว่า
• การแทรกแซงจากภาครัฐ: รัฐบาลกลางได้แบกรับต้นทุนเกือบ 10 รูปีต่อลิตรผ่านการลดภาษีสรรพสามิต เพื่อปกป้องผู้บริโภคจากความผันผวนของตลาดโลก
• ความตึงเครียดทางการเงินของ OMC: บริษัทการตลาดน้ำมัน (OMC) กำลังเผชิญกับการขาดทุนอย่างหนักประมาณ 1 หมื่นล้านรูปีต่อวัน เนื่องจากความไม่สอดคล้องกันระหว่างต้นทุนน้ำมันดิบและราคาขายปลีกที่ถูกควบคุมไว้