ભારત-UK FTA: ભારતીય સ્ટીલ નિકાસના 85% બ્રિટિશ ટેરિફથી સુરક્ષિત

ભારતે યુનાઇટેડ કિંગડમ સાથેની તેની વ્યાપાર વાટાઘાટોમાં એક મહત્વપૂર્ણ રાજદ્વારી અને આર્થિક વિજય મેળવ્યો છે, જેનાથી તેના સ્ટીલ નિકાસના મોટાભાગના હિસ્સા માટે સુરક્ષા સુનિશ્ચિત થઈ છે. જેમ જેમ બંને દેશો 15 જુલાઈના રોજ Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) ને અમલમાં લાવવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે, તેમ આ સફળતા દ્વિપક્ષીય કરારમાંના સૌથી વિવાદાસ્પદ અવરોધોમાંથી એકનો ઉકેલ લાવે છે.

સ્ટીલ સેફગાર્ડ વાટાઘાટોમાં મોટી સફળતા

UK દ્વારા સૂચિત સ્ટીલ સેફગાર્ડ વ્યવસ્થા ભારત-UK વ્યાપાર કરારના અમલીકરણમાં લાંબા સમયથી એક મુખ્ય અવરોધ રહી હતી. નવા બ્રિટિશ માળખા હેઠળ, જે 1 જુલાઈ, 2026 થી અમલમાં આવનાર છે, ટેરિફ-મુક્ત સ્ટીલ આયાત પર મર્યાદા લાદવામાં આવશે, જેમાં હાલની પદ્ધતિઓની સરખામણીમાં એકંદર ક્વોટા જથ્થામાં 60% ઘટાડો કરવામાં આવશે. આ ક્વોટાથી વધુ કોઈપણ આયાત પર 50% જેટલો ઊંચો ટેરિફ લાગુ થશે.

જોકે, ઉચ્ચ સ્તરીય ચર્ચાઓ દ્વારા—જેમાં વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલ અને UK ના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ પીટર કાઈલ વચ્ચેની ચર્ચાઓનો સમાવેશ થાય છે—એક ઐતિહાસિક સર્વસંમતિ સાધવામાં આવી છે. ભારતે સફળતાપૂર્વક સુનિશ્ચિત કર્યું છે કે તેની 85% સ્ટીલની નિકાસ આ પ્રતિબંધિત બ્રિટિશ નિયંત્રણોથી બહાર રહેશે.

વ્યૂહાત્મક ક્વોટા દ્વારા ભારતીય હિતોનું રક્ષણ

UK ના કડક નિયમોની અસર ઘટાડવા માટે, ભારતે એક અત્યાધુનિક સુરક્ષા માળખું મેળવ્યું છે. આ કરારમાં Country-Specific Quotas (CSQ), અવશેષ ક્વોટા (residual quotas) અને Authorised Use Scheme (AUS) હેઠળની સુવિધાના વ્યૂહાત્મક મિશ્રણનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. આ બહુપક્ષીય અભિગમનો ઉદ્દેશ્ય ભારતીય વ્યાપારી હિતોનું રક્ષણ કરવાનો, બજારમાં થતા વિક્ષેપોને ઘટાડવાનો અને નિકાસકારો માટે સંતુલિત વ્યાપાર વાતાવરણ જાળવવાનો છે.

આ સુરક્ષાનું મહત્વ અત્યંત વધારે છે. નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માં UK ને લોખંડ, સ્ટીલ અને સંબંધિત ઉત્પાદનોની ભારતની નિકાસનું મૂલ્ય USD 893.4 મિલિયન હતું. આ નિકાસના 85% ને સુરક્ષિત કરીને, CETA વધુ રક્ષણાત્મક બ્રિટિશ બજારનો સામનો કરી રહેલા ભારતીય ઉત્પાદકો માટે ખૂબ જ જરૂરી સ્થિરતા પૂરી પાડે છે.

આગામી પડકાર: કાર્બન બોર્ડર ટેક્સ

જોકે સ્ટીલ ક્વોટાના મુદ્દાનો મોટો ઉકેલ આવી ગયો છે, તેમ છતાં ભારતીય નિકાસકારો એક આગામી ગૌણ પડકારનો સામનો કરી રહ્યા છે: UK નું Import Carbon Pricing Mechanism (EU ના CBAM નું બ્રિટિશ સંસ્કરણ). 2027 માં અમલમાં આવનાર આ પદ્ધતિ લોખંડ, સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ, ખાતર, હાઇડ્રોજન અને સિમેન્ટ સહિત વિવિધ ક્ષેત્રો પર કાર્બન ટેક્સ લાદશે.

ગ્લોબલ ટ્રેડ રિસર્ચ ઇનિશિયેટિવ (GTRI) અનુસાર, આ કાર્બન ટેક્સથી અંદાજે USD 775 મિલિયનની ભારતીય નિકાસ પ્રભાવિત થઈ શકે છે. એકવાર યુકેના એમિશન ટ્રેડિંગ સ્કીમ (ETS) હેઠળની મફત મંજૂરીઓ (free allowances) સંપૂર્ણપણે નાબૂદ થઈ જાય, પછી ટેક્સ આયાત મૂલ્યના 14% થી 24% ની વચ્ચે હોઈ શકે છે. યુકે EU પછી આવી પદ્ધતિ લાગુ કરનારી બીજી મોટી અર્થવ્યવસ્થા બનતા, આ પર્યાવરણીય વ્યાપાર અવરોધોને પાર પાડવા એ ભારતીય ઉદ્યોગ માટે આગામી મહત્વપૂર્ણ પડકાર હશે.

મુખ્ય તારણો