ഇന്ത്യ-യുകെ എഫ്ടിഎ (FTA): ഇന്ത്യൻ ബിസിനസുകൾക്ക് സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതിയിലെ വലിയ തടസ്സം നീങ്ങി

ഇന്ത്യ-യുകെ സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാറിന് (Free Trade Agreement) കീഴിലുള്ള സ്റ്റീൽ വ്യാപാരവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ദീർഘകാലത്തെ പ്രതിസന്ധി ഒടുവിൽ പരിഹരിക്കപ്പെട്ടു, ഇത് ഉഭയകക്ഷി വാണിജ്യത്തിൽ ഒരു സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ലാണ്. വരാനിരിക്കുന്ന ബ്രിട്ടീഷ് സുരക്ഷാ നടപടികളിൽ (safeguard measures) നിന്ന് ഇന്ത്യൻ സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതിയുടെ 85% സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതോടെ, ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സുഗമമായ വ്യാപാര ബന്ധത്തിന് ഈ കരാർ വഴിയൊരുക്കുന്നു.

സ്റ്റീൽ സുരക്ഷാ ചർച്ചകളിലെ നിർണ്ണായക മുന്നേറ്റം

കോംപ്രിഹെൻസീവ് ഇക്കണോമിക് ആൻഡ് ട്രേഡ് അഗ്രിമെന്റ് (CETA) നടപ്പിലാക്കുന്നതിലെ പ്രധാന തടസ്സം നീങ്ങിയിരിക്കുന്നു. 2025 ജൂലൈ 24-ന് കരാർ ഒപ്പിട്ടത് മുതൽ ഒരു പ്രധാന തടസ്സമായി മാറിയിരുന്ന യുകെയുടെ നിർദ്ദിഷ്ട സ്റ്റീൽ സുരക്ഷാ സംവിധാനം (steel safeguard regime) വിജയകരമായി പരിഹരിക്കപ്പെട്ടു. ഉഭയകക്ഷി സ്റ്റീൽ വ്യാപാരം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനുമായി ഇരുരാജ്യങ്ങളും ഒരു ചരിത്രപരമായ ധാരണയിലെത്തിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാർക്ക് വിപണിയിലെ തടസ്സങ്ങൾ കുറയ്ക്കുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നു.

കരാർ ജൂലൈ 15 മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വരും. വാണിജ്യ താൽപ്പര്യങ്ങൾ സന്തുലിതമാക്കുന്നതിനും സുസ്ഥിരമായ വ്യാപാര അന്തരീക്ഷം നിലനിർത്തുന്നതിനുമായി ഇന്ത്യയുടെ വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലും യുകെ ബിസിനസ് ആൻഡ് ട്രേഡ് സെക്രട്ടറി ഓഫ് സ്റ്റേറ്റ് പീറ്റർ കൈലും തമ്മിൽ നടത്തിയ ഉന്നതതല ചർച്ചകൾക്ക് ശേഷമാണ് ഈ മുന്നേറ്റം ഉണ്ടായത്.

ഇന്ത്യ എങ്ങനെയാണ് കയറ്റുമതിക്കാർക്ക് സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കിയത്

2026 ജൂലൈ 1 മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്ന യുകെയുടെ പുതിയ സംവിധാനം മുൻപത്തെ ചട്ടങ്ങളേക്കാൾ വളരെ കർശനമാണ്. പുതിയ നിയമങ്ങൾ താരിഫ് ഇല്ലാത്ത സ്റ്റീൽ ഇറക്കുമതിക്ക് പരിധി നിശ്ചയിക്കുകയും നിലവിലുള്ള സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് മൊത്തം ക്വാട്ട അളവ് 60% കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യും. ഈ ക്വാട്ടകൾക്ക് മുകളിലുള്ള ഏതൊരു ഇറക്കുമതിക്കും 50% കനത്ത താരിഫ് ചുമത്തും.

ഈ കർശനമായ പരിധികൾക്കിടയിലും, ബഹുതല സംരക്ഷണ തന്ത്രം രൂപീകരിക്കുന്നതിൽ ഇന്ത്യ വിജയിച്ചു. ഔദ്യോഗിക പ്രസ്താവനകൾ അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യയുടെ സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതിയുടെ 85% ഈ നിയന്ത്രണങ്ങൾക്ക് പുറത്തായിരിക്കും. താഴെ പറയുന്ന തന്ത്രപരമായ രീതികളിലൂടെയാണ് ഈ സംരക്ഷണം നേടിയെടുത്തത്:

• രാജ്യത്തിന് പ്രത്യേകമായ ക്വാട്ടകൾ (Country-Specific Quotas - CSQ): ഇന്ത്യൻ ഷിപ്‌മെന്റുകൾക്കായി പ്രത്യേകം തയ്യാറാക്കിയ പരിധികൾ.
• റെസിഡ്യുവൽ ക്വാട്ടകൾ (Residual Quotas): അധികം വരുന്നവ കൈകാര്യം ചെയ്യാനുള്ള വിഹിതം.
• ഓതറൈസ്ഡ് യൂസ് സ്കീം (Authorised Use Scheme - AUS): വിപണിയിലെ തുടർച്ച ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുള്ള പ്രത്യേക അനുമതി.

ഭാവി വെല്ലുവിളികൾ: കാർബൺ നികുതിയുടെ നിഴൽ

സ്റ്റീൽ ക്വാട്ട പ്രശ്നം പരിഹരിക്കപ്പെട്ടെങ്കിലും, ഇന്ത്യൻ വ്യവസായം ഇനി അടുത്ത ഘട്ടത്തിലുള്ള നിയന്ത്രണ തടസ്സങ്ങൾക്കായി തയ്യാറെടുക്കേണ്ടതുണ്ട്: യുകെയുടെ ഇംപോർട്ട് കാർബൺ പ്രൈസിംഗ് മെക്കാനിസം (കാർബൺ ബോർഡർ അഡ്ജസ്റ്റ്‌മെന്റ് മെക്കാനിസത്തിന്റെ അല്ലെങ്കിൽ CBAM-ന്റെ യുകെ പതിപ്പ്). 2027-ൽ നിലവിൽ വരാനിരിക്കുന്ന ഈ സംവിധാനം കാർബൺ പുറത്തുവിടുന്ന മേഖലകളിൽ കാർബൺ നികുതി ചുമത്തും.

ഗ്ലോബൽ ട്രേഡ് റിസർച്ച് ഇനിഷ്യേറ്റീവ് (GTRI) അനുസരിച്ച്, ഏകദേശം 775 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളർ മൂല്യമുള്ള ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിയെ ഈ വരാനിരിക്കുന്ന നികുതി ബാധിച്ചേക്കാം. ഇരുമ്പ്, സ്റ്റീൽ, അലുമിനിയം, വളം, ഹൈഡ്രജൻ, സെറാമിക്സ്, ഗ്ലാസ്, സിമന്റ് എന്നീ മേഖലകളെയാണ് ഈ സംവിധാനം തുടക്കത്തിൽ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. എമിഷൻസ് ട്രേഡിംഗ് സ്കീമിന് (ETS) കീഴിലുള്ള സൗജന്യ ആനുകൂല്യങ്ങൾ ഘട്ടംഘട്ടമായി നിർത്തലാക്കുമ്പോൾ, ഇറക്കുമതി മൂല്യത്തിന്റെ 14% മുതൽ 24% വരെ നികുതി ഈടാക്കിയേക്കാം. 2025-26 കാലയളവിൽ യുകെയിലേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ഇരുമ്പ്, സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതി 893.4 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളറായിരുന്നു എന്നതനുസരിച്ച്, ദീർഘകാല മത്സരശേഷി നിലനിർത്തുന്നതിന് കാർബൺ ഫൂട്ട്പ്രിന്റുകൾ പരിഹരിക്കേണ്ടത് നിർണ്ണായകമാണ്.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• 85% സംരക്ഷണം: പ്രത്യേക ക്വാട്ടകൾ വഴി ഭൂരിഭാഗം ഇന്ത്യൻ സ്റ്റീൽ കയറ്റുമതികളും യുകെയുടെ വരാനിരിക്കുന്ന നിയന്ത്രണ നടപടികളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
• ക്വാട്ട നിയന്ത്രണങ്ങൾ കർശനമാക്കുന്നു: 2026 ജൂലൈ മുതൽ, യുകെ ടാരിഫ് ഇല്ലാത്ത ക്വാട്ട അളവ് 60% കുറയ്ക്കും, ഈ പരിധിക്ക് മുകളിലുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് 50% ടാരിഫ് ചുമത്തും.
• വരാനിരിക്കുന്ന കാർബൺ വെല്ലുവിളികൾ: 2027-ൽ യുകെയുടെ കാർബൺ പ്രൈസിംഗ് മെക്കാനിസം വരുന്നതോടെ ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാർക്ക് പുതിയ വെല്ലുവിളി നേരിടേണ്ടി വരും, ഇത് 775 ദശലക്ഷം യുഎസ് ഡോളർ മൂല്യമുള്ള കയറ്റുമതിയെ ബാധിച്ചേക്കാം.