GTRI waarschuwt voor nieuwe nalevingshorden bij de hervorming van de kwaliteitscertificering in India

Het Department for Promotion of Industry and Internal Trade (DPIIT) heeft onlangs de Transition Facilitation (Quality Control) Order, 2026 aangekondigd, waarmee een alternatief nalevingspad wordt geïntroduceerd voor verschillende kritieke productcategorieën. Hoewel het bedoeld is om processen te stroomlijnen, heeft de handelsbeleid-thinktank Global Trade Research Initiative (GTRI) gewaarschuwd dat het succes van de hervorming afhangt van duidelijke, transparante en tijdgebonden operationele richtlijnen.

Aanpak van het BIS-certificeringsknelpunt

Het nieuwe mechanisme is bedoeld om langdurige klachten uit de sector weg te nemen over vertragingen bij het verkrijgen van verplichte certificeringen van het Bureau of Indian Standards (BIS). Onder de nieuwe order is er een alternatieve route beschikbaar voor 10 specifieke Quality Control Orders (QCO's) die verschillende sectoren beslaan, waaronder speelgoed, schoeisel, meubels, airconditioners, compressoren, persoonlijke beschermingsmiddelen, scharnieren en diverse huishoudelijke elektrische apparaten.

Momenteel is de grootste hindernis voor fabrikanten de verplichte eis voor BIS-fabrieksinspecties. Het nieuwe kader beoogt deze afhankelijkheid te verminderen, wat de markttoegang voor conforme goederen potentieel kan versnellen. GTRI-oprichter Ajay Srivastava waarschuwt echter dat de hervorming zonder specifieke details over geschiktheid, documentatie en evaluatiemethodologieën de voorspelbaarheid kan missen die de industrie vereist.

De opkomst van het 'QCO Plus'-systeem

Een belangrijke zorg die door GTRI is geuit, is dat het nieuwe regime onbedoeld technische inspecties kan vervangen door complexe administratieve controles. Aanvragen onder dit nieuwe mechanisme zullen worden beoordeeld door een interministeriële Implementatiecommissie, waartoe vertegenwoordigers behoren van de BIS, het Department of Commerce, het Department of Consumer Affairs en de DGFT.

In tegenstelling tot standaard technische conformiteitscontroles beschikt deze commissie over brede discretionaire bevoegdheden om factoren te beoordelen zoals lokalisatie, de ontwikkeling van de toeleveringsketen en bredere industriële beleidsverplichtingen. Deze verschuiving heeft ertoe geleid dat experts het nieuwe kader een "QCO Plus"-systeem noemen. Dit houdt in dat het verkrijgen van markttoegang nu evenzeer kan gaan over het behalen van industrieel beleidsdoelstellingen als over het voldoen aan technische veiligheids- en kwaliteitsnormen.

Potentiële barrières voor buitenlandse fabrikanten

De huidige geschiktheidscriteria vormen een specifieke uitdaging voor internationale spelers. Het mechanisme is beperkt tot bedrijven die zijn opgericht onder de Companies Act, 2013. Dit betekent dat buitenlandse fabrikanten niet rechtstreeks kunnen aanvragen; zij moeten een in India geregistreerd vertegenwoordigend bedrijf hebben dat onder de wet valt om gebruik te maken van de regeling. GTRI suggereert dat deze beperking een afschrikwekkende werking kan hebben op veel buitenlandse bedrijven die de Indiase markt willen betreden.

Om ervoor te zorgen dat het systeem efficiënt en eerlijk blijft, heeft GTRI verschillende structurele verbeteringen aanbevolen:

• Digitale integratie: Het implementeren van een volledig digitaal aanvraag- en trackingsysteem met gedefinieerde service-level tijdlijnen.
• Strikte tijdlijnen: Streven naar een besluitvormingsperiode van 60 tot 90 dagen voor alle aanvragen.
• Transparantiemaatregelen: Periodiek geanonimiseerde gegevens publiceren over het aantal aanvragen, goedkeuringspercentages, gemiddelde verwerkingstijden en specifieke redenen voor afwijzingen.
• Beroepsproces: Het instellen van een formeel mechanisme voor de herziening van afgewezen aanvragen om het vertrouwen in de sector te vergroten.

Belangrijkste conclusies

• Nieuw nalevingspad: De Transition Facilitation Order, 2026, biedt een alternatief voor standaard BIS-inspecties voor 10 belangrijke productcategorieën, waaronder elektronica en schoeisel.
• Verschuiving naar beleidsgestuurde goedkeuringen: De overgang van technische inspecties naar een beoordeling door een interministeriële commissie introduceert "QCO Plus", waarbij lokalisatie en industrieel beleid een grote rol spelen.
• Noodzaak voor duidelijkheid: Experts uit de sector dringen er bij de DPIIT op aan om gedetailleerde richtlijnen te verstrekken over geschiktheid en tijdlijnen om nieuwe administratieve knelpunten te voorkomen.