ਹੌਰਮੁਜ਼ ਨਾਕਾਬੰਦੀ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਅਮਰੀਕਾ ਨੇ ਗਲਫ ਦੇ ਤੇਲ ਦੇ ਵਹਾਅ ਨੂੰ ਗੁਪਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਬੰਧਿਤ ਕੀਤਾ

ਮੱਧ ਪੂਰਬ ਦੇ ਸੰਕਟ ਨੇ ਦੁਨੀਆ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਊਰਜਾ ਧਮਨੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਅਰਥਚਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵੱਡੀਆਂ ਉਥਲ-ਪੱਥਲ ਪੈਦਾ ਹੋਈਆਂ ਹਨ। ਹੌਰਮੁਜ਼ ਦੇ ਜਲਡਮਰੂ (Strait of Hormuz) ਦੀ ਇਰਾਨੀ ਨਾਕਾਬੰਦੀ ਦਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਲਈ, ਅਮਰੀਕਾ ਨੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਗੁਪਤ 'ਸ਼ਿਪ-ਟੂ-ਸ਼ਿਪ' ਤਬਾਦਲੇ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਤਾਇਨਾਤ ਕੀਤੀ ਹੈ ਕਿ ਕੱਚਾ ਤੇਲ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਦਾ ਰਹੇ।

"ਪਾਬੰਦੀਆਂ ਨੂੰ ਤੋੜਨ ਵਾਲੀ" ਰਣਨੀਤੀ ਨੂੰ ਅਪਣਾਉਣਾ

ਇੱਕ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਰਣਨੀਤਕ ਤਬਦੀਲੀ ਵਿੱਚ, ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨੂੰ ਅਪਣਾਇਆ ਹੈ ਜੋ ਰਵਾਇਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਰਾਨ ਦੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਪਾਬੰਦੀਆਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਦੀਆਂ ਤਕਨੀਕਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਹੋਏ ਹਨ। ਰਵਾਇਤੀ ਸਮੁੰਦਰੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਨੇ ਇੱਕ ਗੁਪਤ 'ਸ਼ਿਪ-ਟੂ-ਸ਼ਿਪ' ਤਬਾਦਲੇ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦਾ ਸਿੱਧਾ ਕੰਟਰੋਲ ਸੰਭਾਲ ਲਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿੱਚ ਵਧੇ ਹੋਏ ਖੇਤਰੀ ਤਣਾਅ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਗੂੜ੍ਹੀ ਹਵਾਈ ਨਿਗਰਾਨੀ, ਸਖ਼ਤ ਪਾਲਣਾ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਨਿਗਰਾਨੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ ਕਿ ਊਰਜਾ ਨਿਰਯਾਤ ਜਾਰੀ ਰਹੇ।

ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ, ਜੋ ਮਈ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਸੀ, ਇੱਕ ਦੋ-ਪੱਧਰੀ ਸਮੁੰਦਰੀ ਰਣਨੀਤੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਛੋਟੇ ਟੈਂਕਰ ਹੌਰਮੁਜ਼ ਦੇ ਜਲਡਮਰੂ ਦੇ ਉੱਚ-ਜੋਖਮ ਵਾਲੇ ਪਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਫਿਰ ਸਮੁੰਦਰੀ ਕੇਂਦਰਾਂ (offshore hubs) 'ਤੇ ਵੱਡੇ Very Large Crude Carriers (VLCCs) ਨੂੰ ਮਿਲਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਤਬਾਦਲੇ ਦੋ ਮੁੱਖ ਸਥਾਨਾਂ 'ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਹਨ: ਸੰਯੁਕਤ ਅਰਬ ਅਮੀਰਾਤ ਵਿੱਚ ਫੁਜੈਰਾਹ ਅਤੇ ਓਮਾਨ ਦੇ ਸੋਹਾਰ ਬੰਦਰਗਾਹ ਦੇ ਨੇੜੇ ਇੱਕ ਸੈਕੰਡਰੀ ਹੱਬ।

ਗੁਪਤ ਤਬਾਦਲੇ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੀ ਕਾਰਜਪ੍ਰਣਾਲੀ

ਇਸ ਕਾਰਵਾਈ ਦੀ ਰਸਦ (logistics) ਪਛਾਣ ਤੋਂ ਬਚਣ ਅਤੇ ਇਰਾਨੀ ਦਖਲਅੰਦਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਅਨੁਸ਼ਾਸਿਤ ਹੈ। ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਗੁਪਤਤਾ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਲਈ, ਟੈਂਕਰ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਪ੍ਰੋਟੋਕੋਲ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਦੇ ਹਨ:

• ਸਮੇਂ ਦੇ ਅੰਤਰ ਨਾਲ ਚੱਲਣਾ (Staggered Movement): ਜਹਾਜ਼ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸਮੇਂ ਦੇ ਅੰਤਰ 'ਤੇ ਰਵਾਨਾ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਕਿ ਉਹ ਲਗਭਗ 3,000 ਤੋਂ 4,000 ਮੀਟਰ ਦੀ ਦੂਰੀ 'ਤੇ ਰਹਿਣ।
• ਗੁਪਤ ਤਕਨੀਕਾਂ (Stealth Tactics): ਆਪਣੇ ਇਲੈਕਟ੍ਰਾਨਿਕ ਅਤੇ ਵਿਜ਼ੂਅਲ ਫੁੱਟਪ੍ਰਿੰਟ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨ ਲਈ, ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਲੰਘਣ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੇ ਟ੍ਰਾਂਸਪੌਂਡਰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਲਾਈਟਾਂ ਮੱਧਮ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।
• ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਚੱਲਣ ਵਾਲੇ ਤਬਾਦਲੇ: ਛੋਟੇ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਤੋਂ VLCCs ਤੱਕ ਤੇਲ ਤਬਾਦਲਾ ਕਰਨ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਸਮਾਂ-ਲੰਬਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ 24 ਤੋਂ 40 ਘੰਟੇ ਲੱਗਦੇ ਹਨ।

ਬਹਿਰੀਨ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਨੇਵੀ ਦਾ Naval Cooperation and Guidance for Shipping ਦਫ਼ਤਰ ਇਸ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਟ੍ਰਾਂਜ਼ਿਟ ਸਲੌਟ ਅਲਾਟ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸਖ਼ਤ ਪਾਲਣਾ ਜਾਂਚ ਰਾਹੀਂ ਸ਼ਿਪਿੰਗ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਸੈਟੇਲਾਈਟ ਤਸਵੀਰਾਂ ਤੋਂ ਸੰਕੇਤ ਮਿਲਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ 11 ਜੂਨ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਦੋਵਾਂ ਹੱਬਾਂ ਵਿੱਚ 17 ਜੋੜਿਆਂ ਨੇ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਤਬਾਦਲੇ ਕੀਤੇ ਸਨ।

Operation by the Numbers: Impact and Risks

While the operation has been vital for maintaining some level of supply, the scale of the disruption remains significant. Based on satellite imagery and shipping data, it is estimated that at least 90 million barrels of crude oil and petroleum products have moved through this offshore network since early May. However, this is a fraction of the roughly 20 million barrels that typically pass through the Strait of Hormuz every single day.

The operation is not without its perils. Industry officials have raised concerns regarding the increased risk of maritime collisions, as ships navigate at night without lights and at speeds that limit their ability to perform emergency maneuvers. Despite these risks, the system has served as a critical buffer against what has been described as the largest global energy supply shock in history.

Key Takeaways

• Tactical Shift: The US military is managing a secretive ship-to-ship transfer system using stealth tactics like turning off transponders and dimming lights to bypass the Iranian blockade.
• Strategic Hubs: Operations are centered around Fujairah (UAE) and Sohar (Oman), involving at least 116 vessels to move an estimated 90 million barrels of oil since May.
• Supply Gap: While the covert network has helped, the 90 million barrels moved is significantly lower than the 20 million barrels of daily throughput normally seen in the Strait.