Jak USA potajemnie zarządzały przepływem ropy w Zatoce w obliczu blokady cieśniny Ormuz

Kryzys na Bliskim Wschodzie zakłócił jedną z najważniejszych światowych arterii energetycznych, wywołując ogromne reperkusje w gospodarkach globalnych. Aby przeciwdziałać irańskiej blokadzie cieśniny Ormuz, Stany Zjednoczone wdrożyły tajną operację przeładunku typu ship-to-ship, aby zapewnić ciągłość dostaw ropy naftowej na rynki międzynarodowe.

Przyjęcie strategii „omijania sankcji”

W zaskakującym zwrocie taktycznym wojska USA przyjęły metody tradycyjnie kojarzone z technikami omijania sankcji stosowanymi przez sam Iran. Zamiast zapewniać tradycyjną eskortę morską, siły zbrojne USA przejęły bezpośrednią kontrolę nad tajnym systemem przeładunku typu ship-to-ship. Operacja ta obejmuje intensywny nadzór powietrzny, rygorystyczne kontrole zgodności oraz stały monitoring, aby zapewnić ruch eksportu energii pomimo wzmożonych napięć regionalnych.

Operacja, która rozpoczęła się na początku maja, wykorzystuje dwustopniową strategię morską. Mniejsze tankowce przepływają przez wody wysokiego ryzyka w cieśninie Ormuz, a następnie spotykają się z większymi jednostkami typu VLCC (Very Large Crude Carriers) w centrach przeładunkowych na pełnym morzu. Przeładunki te koncentrują się w dwóch głównych lokalizacjach: Fujairah w Zjednoczonych Emiratach Arabskich oraz w pomocniczym hubie w pobliżu omańskiego portu Sohar.

Mechanika tajnego systemu przeładunkowego

Logistyka tej operacji jest ściśle zdyscyplinowana, aby uniknąć wykrycia i irańskiej ingerencji. W celu zachowania bezpieczeństwa i poufności, tankowce przestrzegają surowego protokołu:

• Rozłożone w czasie ruchy: Statki wypływają w odstępach czasu, aby zachować odległość wynoszącą około 3000–4000 metrów.
• Taktyka skradania się: Statki są zobowiązane do wyłączenia transponderów i przyciemnienia wszystkich świateł podczas rejsu, aby zminimalizować swój ślad elektroniczny i wizualny.
• Przedłużone przeładunki: Proces przesyłania ropy z mniejszych jednostek do VLCC jest czasochłonny i trwa od 24 do 40 godzin.

Biuro Współpracy Morskiej i Kierowania Ruchem Statków (Naval Cooperation and Guidance for Shipping) marynarki wojennej USA w Bahrajnie zarządza tym procesem, weryfikując firmy żeglugowe poprzez rygorystyczne kontrole zgodności przed przydzieleniem slotów tranzytowych. Zdjęcia satelitarne sugerują, że operacja osiągnęła swój szczyt 11 czerwca, kiedy to 17 par statków przeprowadzało przeładunki jednocześnie w obu hubach.

Operacja w liczbach: wpływ i ryzyka

Choć operacja ma kluczowe znaczenie dla utrzymania pewnego poziomu dostaw, skala zakłóceń pozostaje znacząca. Na podstawie zdjęć satelitarnych i danych żeglugowych szacuje się, że od początku maja przez tę morską sieć przelało się co najmniej 90 milionów baryłek ropy naftowej i produktów naftowych. Stanowi to jednak zaledwie ułamek z około 20 milionów baryłek, które zazwyczaj przepływają przez Cieśninę Ormuz każdego dnia.

Operacja nie jest pozbawiona niebezpieczeństw. Przedstawiciele branży wyrazili obawy dotyczące zwiększonego ryzyka kolizji morskich, ponieważ statki poruszają się w nocy bez świateł i z prędkościami, które ograniczają ich zdolność do wykonywania manewrów awaryjnych. Mimo tych ryzyk, system ten służył jako krytyczny bufor przeciwko temu, co opisano jako największy w historii globalny szok w dostawach energii.

Kluczowe wnioski

• Zmiana taktyczna: Amerykańskie wojsko zarządza tajnym systemem przeładunku między statkami, stosując taktykę skradania się, taką jak wyłączanie transponderów i przygaszanie świateł, aby ominąć irańską blokadę.
• Strategiczne węzły: Operacje koncentrują się wokół Fujairah (ZEA) i Sohar (Oman), angażując co najmniej 116 jednostek, które od maja przetransportowały szacunkowo 90 milionów baryłek ropy.
• Luka w dostawach: Choć tajna sieć pomogła, przemieszczone 90 milionów baryłek to znacznie mniej niż 20 milionów baryłek dziennego przepływu, który normalnie obserwuje się w Cieśninie.