Jak USA wykorzystały tajne przeładunki między statkami, aby ominąć cieśninę Hormuz
Kryzys na Bliskim Wschodzie niedawno sparaliżował jedną z najważniejszych arterii morskich świata, zagrażając stabilności globalnych rynków energii. Aby przeciwdziałać irańskiej blokadzie cieśniny Hormuz, wojska Stanów Zjednoczonych przeprowadziły tajną operację, mającą na celu zapewnienie ciągłego dostarczania ropy z Zatoki Perskiej na rynki międzynarodowe.
Skryty plan działania: Cień operacji wojsk USA
W ramach zmiany taktyki Stany Zjednoczone przyjęły metody od dawna kojarzone z obchodzeniem sankcji, aby utrzymać przepływ transportów energii. Zamiast polegać wyłącznie na tradycyjnej eskorcie marynarki wojennej, wojska USA nadzorują wyrafinowany system tajnych przeładunków ropy między statkami (STS – ship-to-ship). Operacja ta, rozpoczęta na początku maja, wykorzystuje nadzór lotniczy, rygorystyczne kontrole zgodności oraz stały monitoring, aby zapewnić stały dopływ ropy naftowej.
Strategia ta polega na wykorzystaniu mniejszych tankowców do żeglugi po wodach wysokiego ryzyka w cieśninie Hormuz. Po przepłynięciu przez strefę roszczeń Iranu, jednostki te spotykają się z większymi tankowcami typu VLCC (Very Large Crude Carriers) w węzłach morskich. Przeładunki odbywają się w dwóch głównych lokalizacjach: Fujairah w Zjednoczonych Emiratach Arabskich oraz w pobliżu portu Sohar w Omanie.
Logistyka i realizacja taktyczna
Precyzja operacyjna wymagana przy tych przeładunkach jest ogromna. Aby zminimalizować ryzyko wykrycia i zagrożenia, jednostki przestrzegają ścisłego protokołu:
- Rozłożone w czasie ruchy: Tankowce zachowują odległość od 3 000 do 4 000 metrów między sobą.
- Środki maskujące: Statki są często zobowiązane do wyłączenia transponderów i przyciemnienia świateł podczas tranzytu.
- Przedłużone przeładunki: Proces przesyłania ropy z mniejszych tankowców do jednostek VLCC trwa od 24 do 40 godzin.
- Monitorowanie zgodności: Operatorzy muszą przejść rygorystyczną weryfikację i przesyłać informacje do biura Naval Cooperation and Guidance for Shipping marynarki wojennej USA w Bahrajnie.
Zdjęcia satelitarne ujawniają skalę tej aktywności. 11 czerwca operacja osiągnęła swój szczyt, kiedy 17 par statków przeprowadzało jednoczesne przeładunki. Od momentu uruchomienia tej sieci na początku maja, w działania zaangażowanych było co najmniej 116 jednostek.
Wpływ na globalne dostawy energii
Choć operacja jest znacząca, skala zakłóceń pozostaje ogromna. Reuters szacuje, że od początku maja przez tę morską sieć przepłynęło co najmniej 90 milionów baryłek ropy naftowej i produktów naftowych. Jest to jednak ułamek około 20 milionów baryłek, które zazwyczaj przepływają przez Cieśninę Ormuz w ciągu doby.
Blokada, wywołana konfliktem USA-Izrael, skutecznie zamknęła trasę obsługującą jedną piątą światowego zużycia ropy. Zakłócenie to zostało opisane jako największy w historii globalny szok podażowy na rynku energii, co znacząco przyczynia się do światowej inflacji.
Ryzyka operacyjne i dalsza droga
„Skryty” charakter tych transferów wprowadza poważne zagrożenia morskie. Przedstawiciele branży ostrzegają przed zwiększonym ryzykiem kolizji, ponieważ statki poruszają się z dużymi prędkościami bez świateł podczas nocnych operacji, co utrudnia nagłe zmiany kursu.
Mimo tych napięć pojawiają się oznaki potencjalnego zwrotu dyplomatycznego. Administracja USA zasugerowała, że Cieśnina Ormuz może zostać ponownie otwarta po zawarciu ramowego porozumienia pokojowego z Iranem, choć szczegóły dotyczące stabilności regionu pozostają kwestią otwartą.
Kluczowe wnioski
- Ukryta logistyka: Wojsko USA zarządza tajnymi przeładunkami między statkami w Fujairah i Sohar, aby ominąć irańską blokadę Cieśniny Ormuz.
- Skala przemieszczania: Od początku maja tą metodą przetransportowano około 90 milionów baryłek ropy, choć pozostaje to wartością znacznie niższą niż przedkonfliktowa średnia dzienna wynosząca 20 milionów baryłek.
- Wysokie ryzyko: Operacja wykorzystuje taktykę skrytą, taką jak wyłączanie transponderów i przygaszanie świateł, co znacznie zwiększa ryzyko kolizji morskich.