ਅਮਰੀਕਾ ਨੇ ਹੋਰਮੁਜ਼ ਨੂੰ ਬਾਈਪਾਸ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਵੇਂ ਗੁਪਤ ਸ਼ਿਪ-ਟੂ-ਸ਼ਿਪ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ
ਮੱਧ ਪੂਰਬ ਦੇ ਸੰਕਟ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਦੁਨੀਆ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਮੁੰਦਰੀ ਨਾੜੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਊਰਜਾ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਦੇ ਅਸਥਿਰ ਹੋਣ ਦਾ ਖ਼ਤਰਾ ਪੈਦਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਹੋਰਮੁਜ਼ ਦੇ ਜਲਡਮਰੂ (Strait of Hormuz) ਦੀ ਇਰਾਨ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਨਾਕਾਬੰਦੀ ਦਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਲਈ, ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਨੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਗੁਪਤ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲਤਾ ਲਾਗੂ ਕੀਤੀ ਹੈ ਕਿ ਖਾੜੀ ਦਾ ਕੱਚਾ ਤੇਲ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਦਾ ਰਹੇ।
ਇੱਕ ਗੁਪਤ ਰਣਨੀਤੀ: ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਦਾ ਪਰਛਾਵਾਂ ਕਾਰਜ (Shadow Operation)
ਇੱਕ ਰਣਨੀਤਕ ਤਬਦੀਲੀ ਵਿੱਚ, ਅਮਰੀਕਾ ਨੇ ਊਰਜਾ ਦੀ ਸਪਲਾਈ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਉਹਨਾਂ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨੂੰ ਅਪਣਾਇਆ ਹੈ ਜੋ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਪਾਬੰਦੀਆਂ ਨੂੰ ਤੋੜਨ (sanctions-busting) ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਹੋਏ ਹਨ। ਸਿਰਫ਼ ਰਵਾਇਤੀ ਸਮੁੰਦਰੀ ਰੱਖਿਆ (naval escorts) 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਰਹਿਣ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਨੇ ਗੁਪਤ ਸ਼ਿਪ-ਟੂ-ਸ਼ਿਪ (STS) ਤੇਲ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਦੀ ਇੱਕ ਉੱਨਤ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਹ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲਤਾ, ਜੋ ਮਈ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਸੀ, ਪੈਟਰੋਲੀਅਮ ਦੇ ਲਗਾਤਾਰ ਵਹਾਅ ਨੂੰ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਲਈ ਹਵਾਈ ਨਿਗਰਾਨੀ, ਸਖ਼ਤ ਪਾਲਣਾ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਨਿਰੰਤਰ ਨਿਗਰਾਨੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਇਸ ਰਣਨੀਤੀ ਵਿੱਚ ਹੋਰਮੁਜ਼ ਦੇ ਜਲਡਮਰੂ ਦੇ ਉੱਚ-ਜੋਖਮ ਵਾਲੇ ਪਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਣ ਲਈ ਛੋਟੇ ਟੈਂਕਰਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਇਹ ਜਹਾਜ਼ ਇਰਾਨ ਦੁਆਰਾ ਦਾਅਵੇ ਕੀਤੇ ਗਏ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਸਮੁੰਦਰੀ ਖੇਤਰਾਂ (offshore hubs) ਵਿੱਚ ਵੱਡੇ 'ਵੇਰੀ ਲਾਰਜ ਕਰੂਡ ਕੈਰੀਅਰਜ਼' (VLCCs) ਨਾਲ ਮਿਲਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਦੋ ਮੁੱਖ ਸਥਾਨਾਂ 'ਤੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ: ਸੰਯੁਕਤ ਅਰਬ ਅਮੀਰਾਤ ਵਿੱਚ ਫੁਜੈਰਾਹ ਅਤੇ ਓਮਾਨ ਵਿੱਚ ਸੋਹਾਰ ਬੰਦਰਗਾਹ ਦੇ ਨੇੜੇ।
ਲੌਜਿਸਟਿਕਸ ਅਤੇ ਰਣਨੀਤਕ ਅਮਲੀਕਰਨ
ਇਹਨਾਂ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰਾਂ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦੀ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਸਟੀਕਤਾ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ਪਛਾਣ ਅਤੇ ਜੋਖਮ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨ ਲਈ, ਜਹਾਜ਼ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਪ੍ਰੋਟੋਕੋਲ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਦੇ ਹਨ:
- ਕ੍ਰਮਵਾਰ ਚਾਲ (Staggered Movement): ਟੈਂਕਰ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਤੋਂ 3,000 ਤੋਂ 4,000 ਮੀਟਰ ਦੀ ਦੂਰੀ ਬਣਾਈ ਰੱਖਦੇ ਹਨ।
- ਗੁਪਤ ਉਪਾਅ (Stealth Measures): ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਅਕਸਰ ਰਸਤੇ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੇ ਟ੍ਰਾਂਸਪੌਂਡਰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਲਾਈਟਾਂ ਮੱਧਮ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।
- ਲੰਬੇ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ (Extended Transfers): ਛੋਟੇ ਟੈਂਕਰਾਂ ਤੋਂ VLCCs ਤੱਕ ਤੇਲ ਲਿਜਾਣ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚ 24 ਤੋਂ 40 ਘੰਟੇ ਲੱਗਦੇ ਹਨ।
- ਪਾਲਣਾ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ (Compliance Monitoring): ਸੰਚਾਲਕਾਂ ਨੂੰ ਸਖ਼ਤ ਜਾਂਚ ਤੋਂ ਲੰਘਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਬਹਿਰੀਨ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਨੇਵੀ ਦੇ Naval Cooperation and Guidance for Shipping ਦਫ਼ਤਰ ਨੂੰ ਜਾਣਕਾਰੀ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਵਾਉਣੀ ਪੈਂਦੀ ਹੈ।
ਸੈਟੇਲਾਈਟ ਤਸਵੀਰਾਂ ਇਸ ਗਤੀਵਿਧੀ ਦੇ ਪੈਮਾਨੇ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। 11 ਜੂਨ ਨੂੰ, ਇਹ ਕਾਰਜ 17 ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਜੋੜਾਂ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਕਰਨ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਮਈ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਨੈੱਟਵਰਕ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 116 ਜਹਾਜ਼ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਚੁੱਕੇ ਹਨ।
ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਊਰਜਾ ਸਪਲਾਈ 'ਤੇ ਪ੍ਰਭਾਵ
ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ, ਪਰ ਵਿਘਨ ਦਾ ਪੱਧਰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ਰੋਇਟਰਜ਼ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ ਕਿ ਮਈ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਇਸ ਸਮੁੰਦਰੀ ਨੈੱਟਵਰਕ ਰਾਹੀਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 90 ਮਿਲੀਅਨ ਬੈਰਲ ਕੱਚਾ ਤੇਲ ਅਤੇ ਪੈਟਰੋਲੀਅਮ ਉਤਪਾਦ ਲੰਘ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਲਗਭਗ 20 ਮਿਲੀਅਨ ਬੈਰਲ ਦਾ ਇੱਕ ਹਿੱਸਾ ਹੈ ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਹੌਰਮੁਜ਼ ਦੇ ਜਲਡਮਰੂ (Strait of Hormuz) ਰਾਹੀਂ ਲੰਘਦੇ ਹਨ।
ਅਮਰੀਕਾ-ਇਜ਼ਰਾਈਲ ਟਕਰਾਅ ਕਾਰਨ ਲੱਗੀ ਨਾਕਾਬੰਦੀ ਨੇ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਉਸ ਰਸਤੇ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜੋ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਤੇਲ ਦੀ ਖਪਤ ਦਾ ਪੰਜਵਾਂ ਹਿੱਸਾ ਸੰਭਾਲਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਵਿਘਨ ਨੂੰ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਊਰਜਾ ਸਪਲਾਈ ਝਟਕੇ ਵਜੋਂ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਜੋ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਮਹਿੰਗਾਈ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਸੰਚਾਲਨ ਜੋਖਮ ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਦਾ ਰਾਹ
ਇਹਨਾਂ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਦੀ "ਗੁਪਤ" (stealth) ਪ੍ਰਕਿਰਤੀ ਗੰਭੀਰ ਸਮੁੰਦਰੀ ਖਤਰੇ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਉਦਯੋਗਿਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਟਕਰਾਅ ਦੇ ਵਧੇ ਹੋਏ ਜੋਖਮ ਬਾਰੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਜਹਾਜ਼ ਰਾਤ ਦੀਆਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਦੌਰਾਨ ਬਿਨਾਂ ਲਾਈਟਾਂ ਦੇ ਤੇਜ਼ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਚੱਲਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਅਚਾਨਕ ਰਸਤਾ ਬਦਲਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਇਹਨਾਂ ਤਣਾਅ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਸੰਭਾਵੀ ਕੂਟਨੀਤਕ ਤਬਦੀਲੀ ਦੇ ਸੰਕੇਤ ਮਿਲ ਰਹੇ ਹਨ। ਅਮਰੀਕੀ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਨੇ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਇਰਾਨ ਨਾਲ ਇੱਕ ਫਰੇਮਵਰਕ ਸ਼ਾਂਤੀ ਸਮਝੌਤੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੌਰਮੁਜ਼ ਦਾ ਜਲਡਮਰੂ (Strait of Hormuz) ਮੁੜ ਖੁੱਲ੍ਹ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਖੇਤਰ ਦੀ ਸਥਿਰਤਾ ਬਾਰੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਵੇਰਵੇ ਦੇਖਣੇ ਅਜੇ ਬਾਕੀ ਹਨ।
ਮੁੱਖ ਨੁਕਤੇ
- ਗੁਪਤ ਲੌਜਿਸਟਿਕਸ: ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਹੌਰਮੁਜ਼ ਦੇ ਜਲਡਮਰੂ (Strait of Hormuz) ਦੀ ਇਰਾਨੀ ਨਾਕਾਬੰਦੀ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਫੁਜੈਰਾਹ (Fujairah) ਅਤੇ ਸੋਹਾਰ (Sohar) ਵਿਖੇ ਗੁਪਤ ਜਹਾਜ਼- ਤੋਂ-ਜਹਾਜ਼ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।
- ਹਰਕਤ ਦਾ ਪੱਧਰ: ਮਈ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਇਸ ਵਿਧੀ ਰਾਹੀਂ ਲਗਭਗ 90 ਮਿਲੀਅਨ ਬੈਰਲ ਤੇਲ ਲਿਜਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਟਕਰਾਅ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ 20 ਮਿਲੀਅਨ ਬੈਰਲ ਦੇ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਔਸਤ ਨਾਲੋਂ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੈ।
- ਵੱਡਾ ਜੋਖਮ: ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ ਟ੍ਰਾਂਸਪੌਂਡਰਾਂ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਅਤੇ ਲਾਈਟਾਂ ਨੂੰ ਮੱਧਮ ਕਰਨ ਵਰਗੀਆਂ ਗੁਪਤ ਰਣਨੀਤੀਆਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਸਮੁੰਦਰੀ ਟਕਰਾਅ ਦੇ ਜੋਖਮ ਨੂੰ ਕਾਫ਼ੀ ਵਧਾ ਦਿੰਦੀ ਹੈ।