રઘુરામ રાજનનો ભારતને ચેતવણી: તેલના સંગ્રહ વધારો અને વૈવિધ્યકરણ ઝડપથી કરો

અર્થશાસ્ત્રી રઘુરામ રાજને ભારતીય નીતિ નિર્ધારકોને ગંભીર ચેતવણી આપી છે, જેમાં સૂચવ્યું છે કે હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) માં તાજેતરના ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ દેશની ઉર્જા સુરક્ષા માટે જાગૃતિનો સંકેત છે. તેઓ દલીલ કરે છે કે મુખ્ય વ્યાપારના જથ્થા સ્થિર રહ્યા હોવા છતાં, અવરોધિત વ્યાપાર માર્ગો અને બદલાતા ટેરિફ પ્રણાલીઓની સંચિત અસર ભારતની આર્થિક સ્થિતિસ્થાપકતા વિશે મૂળભૂત રીતે ફરી વિચારવાની જરૂરિયાત સૂચવે છે.

ઉર્જા સુરક્ષા અને વ્યૂહાત્મક સંગ્રહને મજબૂત બનાવવો

રાજને હાઇલાઇટ કર્યું હતું કે હોર્મુઝનો સામુદ્ર માર્ગ ભારતની ઉર્જા જરૂરિયાતો માટે એક મહત્વપૂર્ણ ધમની સમાન છે, જે તેના ક્રૂડ ઓઈલ, LNG અને LPG આયાતના નોંધપાત્ર હિસ્સા માટે જવાબદાર છે. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે યુએસ-ઈરાન શાંતિ કરારની શક્યતા હોવા છતાં પણ દેશ સુરક્ષાની ખોટી ભાવનામાં ન હોવો જોઈએ. અચાનક પુરવઠામાં અવરોધ આવવાના જોખમને ઘટાડવા માટે, રાજને દલીલ કરી હતી કે ભારતે તેના વ્યૂહાત્મક તેલના સંગ્રહને આક્રમક રીતે વધારવો જોઈએ.

તેલ ઉપરાંત, તેમણે સૂચવ્યું હતું કે ભારતને વધુ લવચીક ઉર્જા બેકઅપ વિકલ્પોની જરૂર છે. તેમણે કોલસાનું ઉત્પાદન ઝડપથી વધારવાની ચીનની ક્ષમતાને સંભવિત ટૂંકા ગાળાના સ્થિરતાકારક તરીકે દર્શાવી હતી. જોકે, તેમણે એ પણ ચેતવણી આપી હતી કે રિન્યુએબલ્સ (પુનઃપ્રાપ્ય ઉર્જા) તરફનું સંક્રમણ એ કોઈ જાદુઈ ઉકેલ નથી; ભારત હાલમાં આયાત કરેલા સોલર સેલ અને વિન્ડ કમ્પોનન્ટ્સ પરની ભારે નિર્ભરતાને કારણે નોંધપાત્ર સપ્લાય-ચેઈન જોખમોનો સામનો કરી રહ્યું છે. રાજને ભારતીય ઉદ્યોગોને આ સ્થાનિક વિકલ્પોના ઉત્પાદનમાં વધુ સક્રિય ભૂમિકા ભજવવા આહવાન કર્યું હતું.

વ્યાપાર ટેરિફ અને બજાર વૈવિધ્યકરણનું સંચાલન

વ્યાપારના મોરચે, રાજને નોંધ્યું હતું કે ભારત આ વર્ષની શરૂઆત કરતા વધુ સારી સ્થિતિમાં છે, પરંતુ નવા પડકારો સામે આવી રહ્યા છે. તેમણે જબરદસ્તીથી મજૂરી (forced-labor) સંબંધિત ચિંતાઓને કારણે આવતા 12.5% ટેરિફ તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું—જે પાકિસ્તાન અને બાંગ્લાદેશ જેવા પડોશી દેશો દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા 10% કરતા થોડું વધારે છે. વધુ ચિંતાજનક બાબત એ સંભવિત "વધારાની ક્ષમતા" (excess capacity) ની તપાસ છે જે વધારાના, સ્તરીકૃત ટેરિફ તરફ દોરી શકે છે.

આ નબળાઈઓનો સામનો કરવા માટે, રાજનની પ્રાથમિક ભલામણ વૈવિધ્યકરણની છે. ભારતે સિંગલ ઈમ્પોર્ટ સોર્સ અને સિંગલ એક્સપોર્ટ માર્કેટ પરની અતિશય નિર્ભરતાથી દૂર થવું જોઈએ. તેમણે એ પણ ચેતવણી આપી હતી કે આગામી મોટી નબળાઈ ઉર્જા નહીં, પરંતુ ફાર્માસ્યુટિકલ ક્ષેત્ર હોઈ શકે છે, ખાસ કરીને જેનરિક દવાઓના ઉત્પાદન માટે આયાત કરેલા ઇનપુટ્સ પરની નિર્ભરતા.

રૂપિયો અને રોકાણના તફાવતોનું નિરાકરણ

રાજને ભારતીય રૂપિયાને અસર કરતી માળખાગત સમસ્યાઓ પર પણ વાત કરી, જે છેલ્લા બે વર્ષમાં અમેરિકી ડોલર સામે લગભગ 14% ઘટ્યું છે. તેમણે દલીલ કરી હતી કે આ ઘટાડો માત્ર તેલના ભાવનું પરિણામ નથી પરંતુ પૂરતું વિદેશી પ્રત્યક્ષ રોકાણ (FDI) આકર્ષવા માટેના ભારત સંઘર્ષનું એક લક્ષણ છે.

મજબૂત જીડીપી (GDP) વૃદ્ધિ અને મજબૂત રેમિટન્સ આવક હોવા છતાં, રાજને આર્થિક ક્ષમતા અને સ્થાનિક રોકાણ વચ્ચેના તફાવત તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું. તેમણે નીતિ નિર્ધારકોને FCNR(B) પ્રસ્તાવ જેવા ખર્ચાળ પ્રોત્સાહનો આપીને અતિશય પ્રતિક્રિયા આપવા સામે ચેતવણી આપી હતી, અને સૂચવ્યું હતું કે જો વૈશ્વિક તેલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $85 ની આસપાસ સ્થિર થાય, તો ચાલુ ખાતાની સ્થિતિ પ્રમાણમાં સંભાળી શકાય તેવી રહેશે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ