રઘુરામ રાજનનો ભારતને ચેતવણી: તેલના અનાજ બનાવો અને વેપારમાં વૈવિધ્યકરણ લાવો

RBIના પૂર્વ ગવર્નર રઘુરામ રાજને ભારતીય નીતિ નિર્ધારકોને ગંભીર ચેતવણી આપી છે, એમ કહીને કે ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અને વિક્ષેપિત વ્યાપાર માર્ગો વૈશ્વિક આર્થિક લેન્ડસ્કેપને નવો આકાર આપી રહ્યા છે. જ્યારે વિશ્વ હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) ના સંકટ અને બદલાતા ટેરિફ નિયમોના આંચકાઓ સહન કરી રહ્યું છે, ત્યારે રાજન દલીલ કરે છે કે ભારતમા મૂળભૂત માળખાગત નબળાઈઓને દૂર કરવા માટે માત્ર મુખ્ય વૃદ્ધિના આંકડાઓથી આગળ વધવું જોઈએ.

ઉર્જા સુરક્ષા અને વ્યૂહાત્મક અનાજને મજબૂત બનાવવું

રાજનની ચેતવણીનો મુખ્ય આધાર ભારતની ઉર્જા નબળાઈ સાથે સંબંધિત છે. હોર્મુઝનો સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) ભારતની ક્રૂડ ઓઈલ, LNG અને LPG ની આયાત માટે એક મહત્વપૂર્ણ ધમની સમાન છે. રાજને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે સંભવિત યુએસ-ઈરાન શાંતિ કરાર પણ તાજેતરના વિક્ષેપો દ્વારા ખુલ્લી પડેલા મૂળભૂત જોખમોને દૂર કરશે નહીં.

આનાથી બચવા માટે, તેમણે ભારતને નોંધપાત્ર રીતે મોટા વ્યૂહાત્મક તેલના અનાજ (strategic oil reserves) બનાવવા માટે વિનંતી કરી હતી. વધુમાં, તેમણે સૂચવ્યું કે ભારતને લવચીક બેકઅપ ઉર્જા વિકલ્પોની જરૂર છે—ચીનની કોલસાનું ઉત્પાદન ઝડપથી વધારવાની ક્ષમતાને મોડેલ તરીકે ટાંકીને—સાથે સાથે લાંબા ગાળાના પુનઃપ્રાપ્ય ઉર્જા પરિવર્તન માટે પણ પ્રયત્ન કરવા જોઈએ. જોકે, તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે પુનઃપ્રાપ્ય ઉર્જા તરફનું આ પરિવર્તન પોતે જ સપ્લાય-ચેઈન જોખમો સાથે આવે છે, કારણ કે ભારત આયાત કરેલા સોલર સેલ અને વિન્ડ કમ્પોનન્ટ્સ પર ભારે નિર્ભર છે. તેમણે ભારતીય ઉદ્યોગોને સ્થાનિક ઉત્પાદન વિકલ્પો વિકસાવવામાં વધુ સક્રિય ભૂમિકા ભજવવા આહવાન કર્યું હતું.

વ્યાપાર ટેરિફ અને નિકાસ વૈવિધ્યકરણનું સંચાલન કરવું

વ્યાપારના મોરચે, રાજને નોંધ્યું હતું કે ભારતની સ્થિતિ આ વર્ષની શરૂઆતમાં હતી તેના કરતા વધુ સ્થિર છે, પરંતુ નવા પડકારો સામે આવી રહ્યા છે. તેમણે જબરદસ્તીથી મજૂરી (forced-labor) સંબંધિત ચિંતાઓને કારણે આવતા 12.5% ટેરિફ તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું, અને નોંધ્યું હતું કે તે બાંગ્લાદેશ અને પાકિસ્તાન દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા ~10% ના દરો કરતા થોડું વધારે છે. જોકે, વધુ મોટો ખતરો સંભવિત "વધારાની ક્ષમતા" (excess capacity) ની તપાસ છે જે ભારતીય માલ પર વધારાના ટેરિફ લાદી શકે છે.

રાજનના મતે, તેનો ઉકેલ આક્રમક વૈવિધ્યકરણ છે. ભારતે તેના આયાત સ્ત્રોતો અને નિકાસ બજારો બંનેમાં વૈવિધ્યકરણ લાવીને કોઈપણ સિંગલ શોક (આંચકા) સામેની તેની સંવેદનશીલતા ઘટાડવી જોઈએ. તેમણે એ પણ ચેતવણી આપી હતી કે આગામી મોટી નબળાઈ ઉર્જા ન પણ હોય, પરંતુ ભારતની વિશાળ જેનરિક ડ્રગ ઉદ્યોગ માટે આવશ્યક ફાર્માસ્યુટિકલ ઇનપુટ્સનો પુરવઠો હોઈ શકે છે.

રૂપિયો અને રોકાણના તફાવતોનું નિરાકરણ લાવવું

રાજને છેલ્લા બે વર્ષમાં યુએસ ડોલર સામે રૂપિયાના ૧૪% અવમૂલ્યનમાં ફાળો આપતા માળખાગત મુદ્દાઓ પર પણ ચર્ચા કરી હતી. તેમણે દલીલ કરી હતી કે ચલણનું આ ઘટાડો માત્ર તેલના ભાવનું પરિણામ નથી પરંતુ તે એક ઊંડી સમસ્યા દર્શાવે છે: ભારત પૂરતું વિદેશી પ્રત્યક્ષ રોકાણ (FDI) આકર્ષવામાં નિષ્ફળ જઈ રહ્યું છે.

રેમિટન્સનો પ્રવાહ ઊંચો રહ્યો હોવા છતાં, રાજને ભારતનો મજબૂત હેડલાઇન GDP વિકાસ અને તેના સ્થાનિક રોકાણના સ્તરો વચ્ચેના તફાવત તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું—આ અંતરને તેમણે "વાત અને કામ વચ્ચેનો તફાવત" (the walk and the talk) તરીકે વર્ણવ્યો હતો. તેમણે સૂચવ્યું હતું કે જો વૈશ્વિક તેલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $85 ની આસપાસ સ્થિર થાય, તો કરંટ એકાઉન્ટની સ્થિતિ વ્યવસ્થિત રહેશે, જેનો અર્થ એ છે કે મૂડીના પ્રવાહ સામે તાજેતરના કેટલાક નીતિગત પ્રતિભાવો કદાચ અતિશયોક્તિભર્યા હોઈ શકે છે.

મુખ્ય તારણો