રઘુરામ રાજનનો ભારતને ચેતવણી: તેલના અનાજ બનાવો અને વેપારમાં વૈવિધ્યકરણ લાવો

RBIના પૂર્વ ગવર્નર રઘુરામ રાજને વધતા જતા ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ સામે ભારતની આર્થિક સ્થિતિસ્થાપકતા અંગે ગંભીર ચેતવણી આપી છે. હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) માં અવરોધોને કારણે ઉભી થયેલી નબળાઈઓને પ્રકાશિત કરતા, રાજન દલીલ કરે છે કે ભવિષ્યના આંચકાઓથી બચવા માટે ભારતે તાત્કાલિક તેના વ્યૂહાત્મક અનાજ (strategic reserves) ને મજબૂત કરવું જોઈએ અને તેના વેપારની નિર્ભરતામાં વૈવિધ્યકરણ લાવવું જોઈએ.

ઉર્જા સુરક્ષા અને વ્યૂહાત્મક અનાજને મજબૂત બનાવવું

હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગમાં તાજેતરની અસ્થિરતાએ ભારતની ઉર્જા સુરક્ષામાં એક નોંધપાત્ર માળખાગત નબળાઈને ઉજાગર કરી છે. આ સામુદ્ર માર્ગ ભારતની ક્રૂડ ઓઈલ, LNG અને LPG આયાતના મોટા હિસ્સા માટે એક મહત્વપૂર્ણ ધમની તરીકે કામ કરે છે, તેથી રાજન ભાર મૂકે છે કે અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચે સંભવિત શાંતિ કરાર પણ આ મૂળભૂત નબળાઈને દૂર કરી શકશે નહીં.

આના નિવારણ માટે, રાજન બે તાત્કાલિક માર્ગો સૂચવે છે:

જોકે, તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે ગ્રીન ટ્રાન્ઝિશન પોતાની સાથે જોખમો લાવે છે. ભારત હાલમાં આયાત કરેલા સોલર સેલ અને વિન્ડ કમ્પોનન્ટ્સ પર ખૂબ જ નિર્ભર છે, તેમણે નોંધ્યું કે એક આયાત નિર્ભરતાને બદલે બીજી આયાત નિર્ભરતા ન આવી જાય તે માટે ભારતીય ઉદ્યોગે સ્થાનિક ઉત્પાદન ક્ષમતાઓ બનાવવામાં વધુ સક્રિય ભૂમિકા ભજવવી જોઈએ.

ટેરિફના જોખમો અને વેપાર વૈવિધ્યકરણનું સંચાલન

વેપારના મોરચે, રાજને નોંધ્યું કે ભારત આ વર્ષની શરૂઆત કરતા વધુ સારી સ્થિતિમાં છે, છતાં નવા પડકારો ઉભરી રહ્યા છે. ભારતને જબરદસ્તીથી મજૂરી (forced-labor) સંબંધિત ચિંતાઓને કારણે 12.5% ટેરિફનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે, જે બાંગ્લાદેશ અને પાકિસ્તાન દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા ~10% ના દર કરતા થોડો વધારે છે. જોકે, વધુ મોટો ખતરો "વધારાની ક્ષમતા" (excess capacity) ની તપાસનો હોઈ શકે છે જે વધારાના ટેરિફ તરફ દોરી શકે છે.

આ જોખમોનો સામનો કરવા માટે, રાજનની પ્રાથમિક ભલામણ ઝડપી વૈવિધ્યકરણની છે. ભારતે સિંગલ ઇમ્પોર્ટ સોર્સ પરની તેની નિર્ભરતા ઘટાડવી જોઈએ અને નવા નિકાસ બજારોમાં તેની પહોંચ વધારવી જોઈએ જેથી એ સુનિશ્ચિત કરી શકાય કે કોઈ એક મુખ્ય અર્થતંત્રમાં નીતિગત ફેરફાર ભારતીય વેપારને ખોરવી ન નાખે.

FDI ગેપ્સ અને રૂપિયાના અવમૂલ્યનને સંબોધિત કરવું

રાજને ભારતીય રૂપિયાને અસર કરતા માળખાગત મુદ્દાઓ પર પણ વાત કરી, જે છેલ્લા બે વર્ષમાં યુએસ ડોલર સામે લગભગ 14% ઘટ્યો છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, તેઓ આ ઘટાડા માટે માત્ર તેલના ભાવને જ નહીં, પરંતુ વિદેશી પ્રત્યક્ષ રોકાણ (FDI) ના અભાવને પણ જવાબદાર ગણાવે છે.

રેમિટન્સ (વિદેશથી આવતા નાણાં) નો પ્રવાહ મજબૂત રહ્યો હોવા છતાં, રાજને ભારતનો ઊંચો જીડીપી (GDP) વિકાસ દર અને તેના સ્થાનિક રોકાણના સ્તરો વચ્ચેના તફાવત તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું. તેમણે આને "વાત અને કામ વચ્ચેનો તફાવત" તરીકે વર્ણવ્યો હતો, અને નીતિ નિર્માતાઓને તપાસ કરવા વિનંતી કરી હતી કે સ્થાનિક રોકાણ દેશના મુખ્ય આર્થિક પ્રદર્શન સાથે કેમ મેળ ખાઈ શક્યું નથી. તેમણે વધુમાં સૂચવ્યું હતું કે જો તેલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $85 ની આસપાસ સ્થિર થાય, તો ચાલુ ખાતાની સ્થિતિ "સાપેક્ષ રીતે મધ્યમ" રહેશે, જેનો અર્થ એ છે કે મૂડીના પ્રવાહ સામે તાજેતરના કેટલાક નીતિગત પ્રતિભાવો કદાચ અતિશયોક્તિભર્યા હોઈ શકે છે.

તેલથી આગળ જોવું: આગામી નબળાઈ

અંતે, રાજને કોમોડિટી મેનેજમેન્ટ માટે ભવિષ્યલક્ષી અભિગમ અપનાવવાનો આગ્રહ કર્યો હતો. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે આગામી મોટો આંચકો ઉર્જાનો નહીં, પરંતુ જેનરિક દવાઓના ઉત્પાદનમાં વપરાતા ફાર્માસ્યુટિકલ ઇનપુટ્સનો હોઈ શકે છે. તેમણે વ્યૂહાત્મક બફર્સ બનાવવાનું અને મૈત્રીપૂર્ણ સપ્લાયર દેશો સાથેના સંબંધો મજબૂત કરવાનું આહવાન કર્યું હતું જેથી ખાતરી કરી શકાય કે આગામી સપ્લાય ચેઇન કટોકટીમાં ભારત અચાનક મુશ્કેલીમાં ન મુકાય.

મુખ્ય મુદ્દાઓ