રઘુરામ રાજન દ્વારા ભારતને તેલના સંગ્રહ વધારવા અને વેપારમાં વૈવિધ્ય લાવવા માટે ચેતવણી

જેમ જેમ ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ વૈશ્વિક વેપાર માર્ગોને નવો આકાર આપી રહ્યો છે, તેમ અર્થશાસ્ત્રી રઘુરામ રાજને ઉર્જા સુરક્ષા અને આર્થિક સ્થિતિસ્થાપકતા અંગે ભારતીય નીતિ નિર્ધારકોને ગંભીર ચેતવણી આપી છે. તેઓ દલીલ કરે છે કે હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) માં તાજેતરના વિક્ષેપો ભારત માટે તેના વ્યૂહાત્મક બફર્સને મજબૂત કરવા અને અસ્થિર માર્ગો પરની નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ ચેતવણી સમાન છે.

ઉર્જા સુરક્ષા અને વ્યૂહાત્મક સંગ્રહને મજબૂત બનાવવો

રાજન ભાર મૂકે છે કે હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગના સંકટ દ્વારા ખુલ્લી પડેલી નબળાઈને અવગણી શકાય નહીં, ભલે અમેરિકા-ઈરાન વચ્ચે શાંતિ સમજૂતી થઈ જાય. આ સામુદ્ર માર્ગ ભારતની ક્રૂડ ઓઈલ, LNG અને LPG આયાત માટે મુખ્ય ધમની હોવાથી, રાજન સૂચવે છે કે ભારતનો વર્તમાન વ્યૂહાત્મક તેલ સંગ્રહ અપૂરતો છે.

ભવિષ્યના ઉર્જા આંચકાઓને ઘટાડવા માટે, તેઓ બેવડો અભિગમ સૂચવે છે: નોંધપાત્ર રીતે મોટા તેલના સંગ્રહ બનાવવા અને લવચીક બેકઅપ વિકલ્પો વિકસાવવા. તેમણે ખાસ કરીને ભારત પાસે કોલસાનું ઉત્પાદન ઝડપથી વધારવાની ક્ષમતા હોવી જોઈએ તે જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો—ચીનના મોડેલની જેમ—જેથી પુરવઠામાં વિક્ષેપ દરમિયાન ઔદ્યોગિક સ્થિરતા સુનિશ્ચિત કરી શકાય. જોકે તેઓ રિન્યુએબલ્સ (પુનઃપ્રાપ્ય ઉર્જા) તરફ લાંબા ગાળાના સંક્રમણને સમર્થન આપે છે, પરંતુ રાજને ચેતવણી આપી હતી કે ગ્રીન ટ્રાન્ઝિશન તેની પોતાની સપ્લાય-ચેઈન જોખમો સાથે આવે છે, અને નોંધ્યું હતું કે ભારત આયાત કરેલા સોલર સેલ અને વિન્ડ કમ્પોનન્ટ્સ પર ભારે નિર્ભર છે. તેમણે સ્થાનિક ઉદ્યોગોને આગળ આવવા અને સ્થાનિક ઉત્પાદન વિકલ્પો બનાવવા માટે આહવાન કર્યું હતું.

વેપાર ટેરિફ અને નિકાસ વૈવિધ્યકરણનું સંચાલન

વેપારના મોરચે, રાજને નોંધ્યું કે ભારત હાલમાં વર્ષની શરૂઆતના સમય કરતા વધુ સારી સ્થિતિમાં છે, પરંતુ નવા જોખમો ઉભરી રહ્યા છે. તેમણે જબરદસ્તીથી મજૂરી (forced-labor) સંબંધિત ચિંતાઓને કારણે સંભવિત 12.5% ટેરિફ તરફ ધ્યાન દોર્યું, જે પાકિસ્તાન અને બાંગ્લાદેશ જેવા પાડોશી દેશો દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા 10% ના દર કરતા થોડો વધારે છે. જોકે, વધુ મોટો ખતરો સંભવિત "વધારાની ક્ષમતા" (excess capacity) ની તપાસમાં રહેલો છે જે ભારતીય માલ પર વધારાના ટેરિફ લાદી શકે છે.

આવી ભૌગોલિક રાજકીય અસ્થિરતા સામે રક્ષણ મેળવવા માટે, રાજનનો મુખ્ય ભલામણ મૂળભૂત વૈવિધ્યકરણ (radical diversification) છે. ભારત માટે આયાત સ્ત્રોતોના સંગ્રહને વિસ્તારવો જોઈએ અને નિકાસ બજારોની વિશાળ વિવિધતા શોધવી જોઈએ જેથી એ સુનિશ્ચિત કરી શકાય કે કોઈ એક પ્રાદેશિક સંઘર્ષ અથવા નીતિગત ફેરફાર રાષ્ટ્રીય અર્થતંત્રને ખોરવી નાખે નહીં.

રૂપિયો અને FDI ના તફાવતોનું નિરાકરણ

રાજને ભારતીય રૂપિયાને અસર કરતી માળખાગત સમસ્યાઓ વિશે પણ વાત કરી, જે છેલ્લા બે વર્ષમાં અમેરિકી ડોલર સામે લગભગ 14% ઘટ્યું છે. તેમણે દલીલ કરી હતી કે આ ઘટાડો માત્ર તેલના ભાવનું પરિણામ નથી પરંતુ એક ઊંડી સમસ્યાનું લક્ષણ છે: ભારત પૂરતું વિદેશી પ્રત્યક્ષ રોકાણ (FDI) આકર્ષવામાં નિષ્ફળ જઈ રહ્યું છે.

મજબૂત જીડીપી વૃદ્ધિ અને સતત રેમિટન્સના પ્રવાહ હોવા છતાં, ભારતની આર્થિક ક્ષમતા અને વાસ્તવિક સ્થાનિક રોકાણ વચ્ચે અસંગતતા જોવા મળે છે. રાજને ચેતવણી આપી હતી કે જો તેલનો ભાવ પ્રતિ બેરલ $85 ની આસપાસ રહે તો ચાલુ ખાતાની સ્થિતિ નિયંત્રિત કરી શકાય તેવી લાગે છે, પરંતુ નીતિ નિર્ધારકોએ FCNR(B) પ્રસ્તાવ જેવા ખર્ચાળ મૂડી-પ્રવાહ પ્રોત્સાહનો દ્વારા અતિશય પ્રતિક્રિયા આપવાનું ટાળવું જોઈએ.

આગલી નબળાઈ: તેલથી પર

ભવિષ્ય તરફ જોતા, રાજને ત્રણ થી પાંચ વર્ષના વ્યૂહાત્મક દૃષ્ટિકોણ રાખવા પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે આગલો મોટો આર્થિક આંચકો ઊર્જા સંબંધિત ન પણ હોય, પરંતુ જેનરિક દવાઓના ઉત્પાદનમાં વપરાતા ફાર્માસ્યુટિકલ ઇનપુટ્સની અછતમાંથી ઉદ્ભવી શકે છે. તાજેતરના સપ્લાય ચેઇન સંકટોનું પુનરાવર્તન રોકવા માટે તેમણે વ્યૂહાત્મક બફર્સ બનાવવા અને "મિત્ર સપ્લાય દેશો" સાથેના સંબંધો મજબૂત કરવા માટે હિમાયત કરી હતી.

મુખ્ય મુદ્દાઓ