रघुराम राजन यांचा भारताला तेल साठे निर्माण करण्याचा आणि व्यापारात विविधता आणण्याचा इशारा

भू-राजकीय तणावामुळे जागतिक व्यापार मार्गांमध्ये बदल होत असताना, अर्थशास्त्रज्ञ रघुराम राजन यांनी ऊर्जा सुरक्षा आणि आर्थिक लवचिकतेबाबत भारतीय धोरणकर्त्यांना महत्त्वपूर्ण इशारा दिला आहे. हॉर्मुझ सामुद्रधुनीतील अलीकडील व्यत्यय भारतासाठी आपले धोरणात्मक साठे मजबूत करण्यासाठी आणि अस्थिर मार्गांवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी एक महत्त्वाचा इशारा असल्याचे त्यांनी म्हटले आहे.

ऊर्जा सुरक्षा आणि धोरणात्मक साठे मजबूत करणे

राजन यांनी यावर भर दिला आहे की, अमेरिका आणि इराण यांच्यात शांतता करार झाला तरीही हॉर्मुझ सामुद्रधुनी संकटामुळे समोर आलेली असुरक्षितता दुर्लक्षित करून चालणार नाही. ही सामुद्रधुनी भारताच्या कच्चे तेल, LNG आणि LPG आयातीसाठी मुख्य मार्ग असल्याने, भारताचे सध्याचे धोरणात्मक तेल साठे अपुरे असल्याचे राजन यांनी सुचवले आहे.

भविष्यातील ऊर्जा संकटांचे निवारण करण्यासाठी, त्यांनी दोन आघाड्यांचा दृष्टिकोन सुचवला आहे: लक्षणीयरीत्या मोठे तेल साठे निर्माण करणे आणि लवचिक बॅकअप पर्याय विकसित करणे. पुरवठ्यातील व्यत्ययादरम्यान औद्योगिक स्थिरता सुनिश्चित करण्यासाठी, भारताकडे चीनच्या मॉडेलप्रमाणे कोळसा उत्पादन वेगाने वाढवण्याची क्षमता असणे आवश्यक असल्याचे त्यांनी विशेषतः अधोरेखित केले. जरी ते नूतनीकरणक्षम ऊर्जेकडे दीर्घकालीन संक्रमणाचे समर्थन करत असले, तरी हरित संक्रमणामध्ये स्वतःच्या पुरवठा साखळीतील जोखीम असल्याचे राजन यांनी चेतावणी दिली आहे. त्यांनी नमूद केले की भारताचे आयात केलेल्या सौर सेल आणि पवन ऊर्जा घटकांवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबित्व आहे. त्यांनी देशांतर्गत उद्योगांनी पुढाकार घेऊन स्थानिक उत्पादन पर्याय विकसित करण्याचे आवाहन केले.

व्यापार शुल्क आणि निर्यात विविधीकरण हाताळणे

व्यापार क्षेत्राबाबत बोलताना राजन यांनी नमूद केले की, भारत सध्या या वर्षाच्या सुरुवातीच्या तुलनेत चांगल्या स्थितीत असला तरी, नवीन जोखीम निर्माण होत आहेत. त्यांनी सक्तीच्या मजुरीशी (forced-labor) संबंधित संभाव्य १२.५% शुल्काकडे लक्ष वेधले, जे पाकिस्तान आणि बांगलादेशसारख्या शेजारील देशांना भेडसावणाऱ्या १०% दरांपेक्षा थोडे जास्त आहे. तथापि, अधिक मोठा धोका संभाव्य "अतिरिक्त क्षमता" (excess capacity) चौकशीमध्ये आहे, ज्यामुळे भारतीय वस्तूंवर अतिरिक्त शुल्क लादले जाऊ शकते.

अशा भू-राजकीय अस्थिरतेपासून बचाव करण्यासाठी, राजन यांचा मुख्य सल्ला म्हणजे मोठ्या प्रमाणावर विविधीकरण करणे हा आहे. एखादा प्रादेशिक संघर्ष किंवा धोरणात्मक बदलामुळे राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था ठप्प होऊ नये याची खात्री करण्यासाठी भारताने आपल्या आयात स्रोतांचा विस्तार केला पाहिजे आणि विविध निर्यात बाजारपेठा शोधल्या पाहिजेत.

रुपया आणि एफडीआय (FDI) मधील तफावत हाताळणे

राजन यांनी भारतीय रुपयावर परिणाम करणाऱ्या संरचनात्मक समस्यांचाही उल्लेख केला, ज्याचे गेल्या दोन वर्षांत अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत सुमारे १४% घसरण झाली आहे. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की ही घसरण केवळ तेलाच्या किमतींमुळे नाही, तर ती एका खोलवरच्या समस्येचे लक्षण आहे: भारत पुरेसे थेट परकीय गुंतवणूक (FDI) आकर्षित करण्यात अपयशी ठरत आहे.

मजबूत जीडीपी (GDP) वाढ आणि सातत्यपूर्ण रेमिटन्स प्रवाह असूनही, भारताची आर्थिक क्षमता आणि प्रत्यक्ष देशांतर्गत गुंतवणूक यांच्यात तफावत दिसून येत आहे. राजन यांनी सावध केले की, जर तेलाची किंमत प्रति बॅरल ८५ डॉलरच्या आसपास राहिली तर चालू खात्याची (current account) स्थिती हाताळण्यायोग्य वाटत असली, तरी धोरणकर्त्यांनी FCNR(B) प्रस्तावासारख्या महागड्या भांडवल-प्रवाह प्रोत्साहनांद्वारे अतिप्रतिक्रिया देणे टाळावे.

पुढील असुरक्षितता: तेलापलीकडे

भविष्याचा विचार करताना, राजन यांनी तीन ते पाच वर्षांच्या धोरणात्मक दृष्टिकोनाचा आग्रह धरला. त्यांनी इशारा दिला की, पुढील मोठा आर्थिक धक्का ऊर्जेशी संबंधित नसेल, तर जेनेरिक औषध निर्मितीमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या फार्मास्युटिकल घटकांच्या कमतरतेमुळे उद्भवू शकतो. अलीकडील पुरवठा साखळी संकटांची पुनरावृत्ती टाळण्यासाठी त्यांनी धोरणात्मक बफर (strategic buffers) तयार करण्याचा आणि "मैत्रीपूर्ण पुरवठा देशांशी" संबंध दृढ करण्याचा पुरस्कार केला.

मुख्य निष्कर्ष