रघुराम राजन यांचा भारताला तेल साठे निर्माण करण्याचा आणि व्यापारात विविधता आणण्याचा इशारा

अर्थशास्त्रज्ञ रघुराम राजन यांनी भारतीय धोरणकर्त्यांना एक गंभीर इशारा दिला आहे. त्यांनी म्हटले आहे की, हॉर्मुझ सामुद्रधुनीमधील संकटामुळे निर्माण झालेली अलीकडील भू-राजकीय विस्कळीतता ही एक महत्त्वाची सावधगिरीची सूचना आहे. त्यांच्या मते, जरी व्यापाराचे मुख्य प्रमाण स्थिर असले तरी, विस्कळीत झालेले मार्ग आणि शुल्क युद्धांचा एकत्रित परिणाम लक्षात घेता, आर्थिक सक्षमता वाढवण्यासाठी मूलभूत बदलांची आवश्यकता आहे.

ऊर्जा सुरक्षा आणि धोरणात्मक साठे मजबूत करणे

राजन यांनी यावर भर दिला की, भारताची ऊर्जा पुरवठ्यातील चढ-उतारांविषयीची संवेदनशीलता अजूनही जास्त आहे, कारण हॉर्मुझ सामुद्रधुनी ही देशाच्या कच्चे तेल, LNG आणि LPG आयातीसाठी मुख्य मार्ग आहे. त्यांनी स्पष्टपणे सांगितले की, अमेरिका-इराण यांच्यातील संभाव्य शांतता करार या मूळ जोखमीवर कायमस्वरूपी उपाय नाही. ही जोखीम कमी करण्यासाठी, राजन यांनी भारताच्या धोरणात्मक तेल साठ्यांचा तातडीने विस्तार करण्याचा सल्ला दिला.

तेलाव्यतिरिक्त, त्यांनी सुचवले की भारताला अधिक लवचिक ऊर्जा बॅकअप पर्यायांची आवश्यकता आहे. संकटाच्या काळात कोळसा उत्पादन वेगाने वाढवण्याच्या चीनच्या मॉडेलचा त्यांनी एक संभाव्य नमुना म्हणून उल्लेख केला. जरी ते अक्षय ऊर्जेकडे दीर्घकालीन संक्रमणाचे समर्थन करत असले, तरी राजन यांनी सावध केले की हरित संक्रमणामुळे पुरवठा साखळीतील स्वतःच्या जोखमी निर्माण होतात, कारण भारत अजूनही आयात केलेल्या सौर सेल आणि पवन ऊर्जा घटकांवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे. ही अवलंबित्व कमी करण्यासाठी त्यांनी भारतीय उद्योगांना देशांतर्गत उत्पादनात अधिक सक्रिय भूमिका घेण्याचे आवाहन केले.

जागतिक व्यापार शुल्क आणि विविधीकरण हाताळणे

व्यापार क्षेत्राबाबत बोलताना राजन यांनी नमूद केले की, भारत सध्या अमेरिकेच्या शुल्क धोक्यांचे व्यवस्थापन या वर्षाच्या सुरुवातीच्या तुलनेत अधिक चांगल्या प्रकारे करत आहे. तथापि, त्यांनी काही विशिष्ट जोखमींकडे लक्ष वेधले, ज्यामध्ये सक्तीच्या श्रमाशी (forced-labor) संबंधित चिंतेमुळे लागू होणारे १२.५% शुल्क समाविष्ट आहे—हे दर पाकिस्तान आणि बांगलादेशाला भेडसावणाऱ्या १०% दरापेक्षा किंचित जास्त आहे. अधिक मोठा धोका म्हणजे संभाव्य "अतिरिक्त क्षमता" (excess capacity) तपासणी, ज्यामुळे अतिरिक्त संचित शुल्क लागू होऊ शकते, असा इशारा त्यांनी दिला.

अर्थव्यवस्थेला अशा अस्थिरतेपासून वाचवण्यासाठी, राजन यांची मुख्य शिफारस दुहेरी आहे: विशिष्ट क्षेत्रांवरील अति-अवलंबित्व टाळण्यासाठी भारताने आपल्या आयातीच्या स्रोतांमध्ये विविधता आणली पाहिजे आणि कोणत्याही एका भू-राजकीय धक्क्याचा प्रभाव कमी करण्यासाठी आपली निर्यात बाजारपेठ विस्तारली पाहिजे.

रुपया आणि FDI मधील तफावत हाताळणे

राजन यांनी गेल्या दोन वर्षांत अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत रुपयाच्या जवळपास १४% घसरणीमागील संरचनात्मक समस्यांवरही भाष्य केले. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की, चलनातील ही घसरण केवळ तेलाच्या किमतींचा परिणाम नसून, पुरेशी थेट परकीय गुंतवणूक (FDI) आकर्षित करण्यासाठी भारताला करावा लागणाऱ्या संघर्षाचे प्रतिबिंब आहे.

मजबूत जीडीपी (GDP) वाढ आणि मोठ्या प्रमाणात होणारा परदेशातून येणारा पैसा (remittance inflows) असूनही, भारताची आर्थिक क्षमता आणि प्रत्यक्ष देशांतर्गत गुंतवणूक यांच्यात तफावत असल्याचे राजन यांनी नमूद केले. उच्च विकास दर उच्च गुंतवणूक पातळीत का रूपांतरित झाला नाही, असा प्रश्न त्यांनी उपस्थित केला आणि धोरणकर्त्यांनी ही तफावत दूर करण्याची गरज असल्याचे सुचवले. विशेष म्हणजे, त्यांनी असे सुचवले की जर तेलाच्या किमती प्रति बॅरल ८५ डॉलरच्या आसपास स्थिर झाल्या, तर चालू खात्याची स्थिती "सापेक्षिकदृष्ट्या सौम्य" राहील, ज्याचा अर्थ असा की अलीकडील काही धोरणात्मक प्रतिक्रिया अतिसावध असू शकतात.

भविष्यातील धोके: तेलापासून औषधनिर्माण क्षेत्रापर्यंत

भविष्याचा विचार करता, राजन यांनी कमोडिटी एक्सपोजरबाबत तीन ते पाच वर्षांचा धोरणात्मक दृष्टिकोन ठेवण्याचा सल्ला दिला. त्यांनी इशारा दिला की भारतासाठी पुढील मोठा धोका ऊर्जा क्षेत्रातील नसून, जेनेरिक औषध निर्मितीमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या औषधनिर्माण घटकांच्या (pharmaceutical inputs) पुरवठ्यातील असू शकतो. त्यांनी महत्त्वाच्या क्षेत्रांचे संरक्षण करण्यासाठी धोरणात्मक राखीव साठा (strategic buffers) तयार करण्याचे आणि मित्र पुरवठा देशांशी संबंध दृढ करण्याचे आवाहन सरकारला केले.

मुख्य निष्कर्ष