रघुराम राजन यांनी भारताला तेल साठे निर्माण करण्याचे आणि व्यापारात विविधता आणण्याचे आवाहन केले

रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाचे (RBI) माजी गव्हर्नर रघुराम राजन यांनी भारतीय धोरणकर्त्यांना एक गंभीर इशारा दिला आहे. होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतील (Strait of Hormuz) भू-राजकीय तणावामुळे भारताच्या ऊर्जा आणि व्यापार सुरक्षेतील खोलवर असलेल्या त्रुटी समोर आल्या आहेत, यावर त्यांनी भर दिला आहे. जागतिक व्यापार मार्गांमध्ये वाढता व्यत्यय येत असताना, केवळ तात्काळच्या बातम्या हाताळण्याऐवजी भारताने दीर्घकालीन आर्थिक लवचिकतेवर (economic resilience) लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे, असे राजन यांचे म्हणणे आहे.

ऊर्जा सुरक्षा आणि धोरणात्मक साठे मजबूत करणे

राजन यांनी नमूद केले की, होर्मुझची सामुद्रधुनी हा एक अत्यंत महत्त्वाचा अडथळा (choke point) आहे, कारण भारताच्या कच्चे तेल, एलएनजी (LNG) आणि एलपीजी (LPG) आयातीचा मोठा हिस्सा या मार्गावर अवलंबून आहे. अमेरिका आणि इराणमधील संभाव्य शांतता करार स्थिरता सुनिश्चित करण्यासाठी पुरेसा नाही; त्याऐवजी, भारताने सक्रियपणे अधिक मोठे धोरणात्मक तेल साठे निर्माण केले पाहिजेत, असा युक्तिवाद त्यांनी केला.

तेलाव्यतिरिक्त, भारताला लवचिक बॅकअप ऊर्जा पर्यायांची गरज असल्याचे राजन यांनी सुचवले. संकटाच्या काळात कोळशाचे उत्पादन वेगाने वाढवण्याच्या चीनच्या मॉडेलकडे त्यांनी एक व्यवहार्य अल्पकालीन रणनीती म्हणून निर्देश केला. जरी ते अक्षय ऊर्जेकडे (renewables) दीर्घकालीन संक्रमणाचे समर्थन करत असले, तरी हरित ऊर्जा संक्रमणामध्ये स्वतःचे काही धोके असल्याचे त्यांनी चेतावणी दिली. सध्या भारत आयातित सौर सेल आणि पवन ऊर्जा उपकरणांवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे, आणि त्यांनी भारतीय उद्योगांनी या देशांतर्गत पर्यायांच्या उत्पादनात अधिक आक्रमक भूमिका घ्यावी असे आवाहन केले.

व्यापार जोखीम आणि शुल्क (Tariff) धोके कमी करणे

व्यापाराच्या आघाडीवर, राजन यांनी असे नमूद केले की, भारत सध्या अमेरिकेच्या शुल्क (tariff) धोक्यांचा सामना या वर्षाच्या सुरुवातीच्या तुलनेत अधिक चांगल्या प्रकारे करत असला तरी, नवीन आव्हाने समोर येत आहेत. त्यांनी सक्तीच्या मजुरीशी (forced-labor) संबंधित १२.५% शुल्काकडे लक्ष वेधले—जे बांगलादेश आणि पाकिस्तानला भेडसावणाऱ्या ~१०% दरांपेक्षा थोडे जास्त आहे. तथापि, त्यांनी एका अधिक मोठ्या जोखमीची ओळख पटवली: आगामी "अतिरिक्त क्षमता" (excess capacity) तपासणी, ज्यामुळे विद्यमान दरांव्यतिरिक्त अतिरिक्त शुल्क लागू होऊ शकते.

या धोक्यांचा सामना करण्यासाठी, राजन यांची मुख्य शिफारस म्हणजे विविधता आणणे (diversification) ही आहे. भारताने आपल्या आयातीचे स्रोत आणि निर्यात बाजारपेठ या दोन्हीमध्ये विविधता आणून कोणत्याही एका धक्क्याचा (shock) परिणाम कमी केला पाहिजे, जेणेकरून एका प्रदेशातील भू-राजकीय बदल राष्ट्रीय अर्थव्यवस्थेला ठप्प करणार नाहीत.

रुपया आणि गुंतवणुकीतील तफावत हाताळणे

राजन यांनी गेल्या दोन वर्षांत अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत रुपयाच्या १४% घसरणीमागील संरचनात्मक कारणांवरही भाष्य केले. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की, ही घसरण केवळ तेलाच्या किमतींमधील चढ-उतारांचा परिणाम नसून अपुऱ्या थेट परकीय गुंतवणुकीचे (FDI) लक्षण आहे. परदेशातून येणारा पैसा (remittance) भक्कम असला तरी, भारताचा उच्च जीडीपी (GDP) विकास दर आणि देशांतर्गत गुंतवणुकीची वास्तविक पातळी यांच्यातील चिंताजनक तफावत त्यांनी अधोरेखित केली.

विशेषतः जर तेलाच्या किमती प्रति बॅरल ८५ डॉलरच्या आसपास स्थिर झाल्या, तर FCNR(B) प्रस्तावासारख्या महागड्या प्रोत्साहनांद्वारे चालू खात्याच्या (current account) स्थितीवर अतिप्रतिक्रिया करण्यापासून त्यांनी धोरणकर्त्यांना सावध केले. त्याऐवजी, त्यांनी दीर्घकालीन वाढ टिकवून ठेवू शकणाऱ्या उच्च-गुणवत्तेच्या भांडवलाकडे लक्ष केंद्रित करण्याचे आवाहन केले.

तेलापलीकडे पाहताना: पुढील असुरक्षितता

शेवटी, राजन यांनी इशारा दिला की, पुढील आर्थिक धक्का ऊर्जेकडून न येता, जेनेरिक औषध निर्मितीमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या महत्त्वाच्या फार्मास्युटिकल कच्च्या मालाकडून (pharmaceutical inputs) येऊ शकतो. भारताला पुन्हा कधीही अनपेक्षित संकटाचा सामना करावा लागू नये यासाठी, सरकारने सर्व महत्त्वाच्या वस्तूंच्या बाबतीत तीन ते पाच वर्षांचा दृष्टिकोन स्वीकारून धोरणात्मक साठा (strategic buffers) आणि देशांतर्गत उत्पादन क्षमता निर्माण करावी, असे आवाहन त्यांनी सरकारला केले.

मुख्य निष्कर्ष