रघुराम राजन यांचा भारताला इशारा: तेल साठे निर्माण करा आणि व्यापाराचे विविधीकरण करा

जागतिक व्यापार मार्गांना अभूतपूर्व भू-राजकीय तणावाचा सामना करावा लागत असताना, रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाचे (RBI) माजी गव्हर्नर रघुराम राजन यांनी भारताच्या आर्थिक लवचिकतेबाबत एक महत्त्वपूर्ण इशारा दिला आहे. त्यांचे असे म्हणणे आहे की, जरी मुख्य व्यापार प्रमाण स्थिर दिसत असले तरी, होर्मुझ सामुद्रधुनीच्या (Strait of Hormuz) संकटासारख्या व्यत्ययांचा एकत्रित परिणाम पाहता ऊर्जा आणि व्यापार धोरणात तातडीने संरचनात्मक बदल करणे आवश्यक आहे.

ऊर्जा सुरक्षा आणि धोरणात्मक साठे मजबूत करणे

राजन यांनी यावर भर दिला की, अमेरिका-इराणमधील शांततेच्या कोणत्याही घडामोडींचा विचार केला तरी, होर्मुझ सामुद्रधुनीतील संभाव्य व्यत्ययामुळे निर्माण होणारी असुरक्षितता दुर्लक्षित करून चालणार नाही. ही सामुद्रधुनी भारताच्या कच्चे तेल, LNG आणि LPG आयातीसाठी एक महत्त्वाचा मार्ग असल्याने, त्यांनी सरकारला आपले धोरणात्मक तेल साठे लक्षणीयरीत्या वाढवण्याचे आवाहन केले.

तात्काळ ऊर्जा धक्क्यांचे व्यवस्थापन करण्यासाठी, भारताला अधिक लवचिक बॅकअप पर्यायांची आवश्यकता असल्याचे राजन यांनी सुचवले. त्यांनी तात्पुरत्या संरक्षणासाठी (buffer) चीनच्या मॉडेलचा उल्लेख केला, जे कोळसा उत्पादन वेगाने वाढवू शकते. तथापि, त्यांनी सावध केले की अक्षय ऊर्जेकडे (renewables) होणारे संक्रमण हा सर्व समस्यांवरचा रामबाण उपाय नाही; आयात केलेल्या सौर सेल आणि पवन घटकांवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून असल्यामुळे भारताला सध्या स्वतःच्या पुरवठा साखळीतील जोखमींचा सामना करावा लागत आहे. त्यांनी देशांतर्गत उद्योगांना या हरित तंत्रज्ञानाचे स्थानिक पातळीवर उत्पादन करण्यासाठी अधिक आक्रमक भूमिका घेण्याचे आवाहन केले.

शुल्क (Tariff) जोखीम आणि व्यापार विविधीकरण

व्यापाराच्या आघाडीवर, राजन यांनी नमूद केले की, भारत सध्या अमेरिकेच्या शुल्क (tariff) धोक्यांचे व्यवस्थापन या वर्षाच्या सुरुवातीच्या तुलनेत अधिक चांगल्या प्रकारे करत असला तरी, नवीन जोखीम निर्माण होत आहेत. त्यांनी सक्तीच्या मजुरीशी (forced-labor) संबंधित १२.५% शुल्काकडे लक्ष वेधले, जे पाकिस्तान आणि बांगलादेश सारख्या शेजारील देशांना भेडसावणाऱ्या दरांपेक्षा थोडे जास्त आहे.

राजन यांच्या मते, अधिक मोठा धोका म्हणजे संभाव्य "अतिरिक्त क्षमता" (excess capacity) तपासणी, ज्यामुळे विद्यमान दरांव्यतिरिक्त अतिरिक्त शुल्क लागू होऊ शकते. या जोखमी कमी करण्यासाठी, त्यांनी दुहेरी धोरणाचे समर्थन केले: एकाच भौगोलिक क्षेत्रावरील अतिअवलंबित्व टाळण्यासाठी आयातीचे स्रोत विविधीकृत करणे आणि स्थानिक धक्क्यांपासून अर्थव्यवस्थेचे संरक्षण करण्यासाठी निर्यात बाजारपेठांचा विस्तार करणे.

रुपया आणि गुंतवणुकीतील तफावत हाताळणे

राजन यांनी रुपयाशी संबंधित संरचनात्मक चिंतांवरही भाष्य केले, ज्याचे मूल्य गेल्या दोन वर्षांत अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत सुमारे १४% घसरले आहे. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की ही घसरण केवळ अस्थिर तेल किमतींचा परिणाम नसून एका सखोल समस्येचे लक्षण आहे: भारत पुरेसा थेट परकीय गुंतवणूक (FDI) आकर्षित करण्यात अपयशी ठरत आहे.

मजबूत जीडीपी (GDP) वाढ आणि भक्कम रेमिटन्स प्रवाह असूनही, राजन यांनी "बोलणे आणि कृती" (the walk and the talk) यातील चिंताजनक तफावतीवर प्रकाश टाकला—त्यांनी नमूद केले की देशाच्या मुख्य आर्थिक वाढीशी देशांतर्गत गुंतवणूक सुसंगत नाही. तेल किमती प्रति बॅरल ८५ डॉलरच्या आसपास राहिल्यास भारताचे चालू खाते (current account) नियंत्रणात राहील असे त्यांचे मत असले तरी, त्यांनी असे सुचवले की धोरणकर्ते भांडवल-प्रवाह प्रोत्साहनांच्या (capital-inflow incentives) बाबतीत अतिप्रतिक्रिया देत असावेत.

पुढील कमोडिटी शॉकसाठी तयारी

भविष्याचा वेध घेताना, राजन यांनी इशारा दिला की पुढील मोठी असुरक्षितता ऊर्जा क्षेत्रातील नसून जेनेरिक औषध निर्मितीमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या फार्मास्युटिकल इनपुट्समध्ये (औषधी घटकांमध्ये) असू शकते. त्यांनी धोरणकर्त्यांना महत्त्वपूर्ण कमोडिटी एक्सपोजरबाबत तीन ते पाच वर्षांचा दृष्टिकोन ठेवण्याचे आवाहन केले, ज्यामध्ये धोरणात्मक बफर (strategic buffers) तयार करण्यावर आणि मित्र पुरवठा देशांशी संबंध दृढ करण्यावर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे.

मुख्य निष्कर्ष