저렴한 원유가 인도에 도착함에 따라 휘발유 및 디젤 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 인도 소비자들에게 잠재적인 안도감을 줄 수 있는 신호를 보내며, 소매 휘발유 및 디젤 가격이 곧 인하될 수 있음을 시사했습니다. 이러한 예상 인하는 현재의 고가 재고를 대체하기 위해 저렴한 가격의 원유 선적분이 국내 정유소에 도착하는 시점에 달려 있습니다.
원유 가격과 소매 가격 사이의 시차
글로벌 원유 가격이 하락 조짐을 보이고 있지만, 푸리 장관은 그 혜택이 즉각적으로 나타나지는 않을 것이라고 명확히 했습니다. 현재 석유 마케팅 기업(OMC)들은 높은 국제 시장 가격으로 구매한 재고를 처리하고 있습니다.
푸리 장관은 우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 "현재 기업들은 높은 가격에 구매한 원유 재고를 보유하고 있습니다. 더 낮은 가격에 구매한 원유가 도착하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있습니다"라고 밝혔습니다. 이러한 지연은 정제 주기상의 구조적 필연성으로, 기업들이 저렴한 수입품으로 전환하기 전에 기존의 비싼 물량을 먼저 소진해야 하기 때문입니다.
글로벌 변동성 속에서의 연료 가격 책정 옹호
인플레이션과 운송비 상승에 대한 우려에 대해, 장관은 정부의 국내 연료 가격 관리를 옹호했습니다. 그는 호르무즈 해협 인근의 지정학적 긴장과 지속되는 중동 위기로 인한 극심한 변동성에도 불구하고, 인도가 가격 안정성을 효과적으로 관리해 왔다고 언급했습니다.
푸리 장관은 이 주장을 뒷받침하기 위해 몇 가지 주요 요인을 강조했습니다:
- 세금 부담 흡수: 모디 정부는 2021년 11월, 2022년 5월, 그리고 최근에 휘발유와 디젤에 대한 중앙 소비세를 인하하여 리터당 약 10루피의 부담을 흡수했습니다.
- 제한적인 인상: 최근 중동 긴장이 시작된 이후 가격이 리터당 약 7.5~7.60루피 상승했지만, 푸리 장관은 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 당시의 정점 변동성과 비교하면 실질적인 인상 폭은 미미하다고 주장했습니다.
- 글로벌 비교: 장관은 193개 유엔 회원국 중 인도보다 석유 가격 인상 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 주장했습니다.
석유 마케팅 기업(OMC)에 가해지는 압박
소비자 보호를 위한 노력에도 불구하고, OMC의 재정적 부담은 여전히 상당합니다. 장관은 석유 마케팅 기업들이 현재 하루 약 1,000억 루피의 손실을 보고 있다고 밝혔습니다.
업계 전문가들은 높은 원유 가격과 루피화 약세의 결합이 계속해서 OMC 마진을 압박하고 있다고 지적했습니다. 정부의 전략은 비용을 흡수함으로써 이러한 막대한 손실의 균형을 맞추고, 글로벌 에너지 공급 차질의 영향이 인도 일반 시민의 가계에 직접적인 타격을 주지 않도록 하는 것이었습니다.
경제 성장 및 지역 개발
우타르프라데시 주를 방문하는 동안, 푸리 장관은 더 넓은 경제적 흐름에 대해서도 언급했습니다. 그는 인도가 세계 3위의 경제 대국으로 꾸준히 나아가고 있다고 언급했습니다. 특히 그는 손바드라의 발전을 높이 평가하며, 이곳의 1인당 소득이 2018년 43,000루피에서 현재 약 12만 루피로 대폭 상승하여 과거 낙후된 지역이라는 지위에서 벗어나고 있음을 강조했습니다.
주요 요점
- 가격 인하 전망: 정유사들이 고가 원유 재고에서 최근 구매한 저가 원유로 전환하면 휘발유 및 디젤 소매 가격이 하락할 수 있습니다.
- 정부 보조금: 중앙 정부는 글로벌 변동성 속에서 국내 연료비를 안정시키기 위해 리터당 약 10루피의 소비세를 흡수했습니다.
- OMC 재정적 부담: 석유 마케팅 기업들은 소비자 보호를 위해 현재 상당한 타격을 입고 있으며, 하루 약 1,000억 루피의 손실을 기록하고 있습니다.