स्वस्त कच्चे तेल रिफायनरीजपर्यंत पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी संकेत दिले आहेत की, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतींमध्ये लवकरच कपात होऊ शकते. ही संभाव्य दिलासा मिळणे हे सध्याच्या उच्च-किमतीच्या साठ्यांच्या जागी कमी किमतीचे कच्चे तेल भारतीय रिफायनरीजमध्ये पोहोचण्यावर अवलंबून आहे.

विलंब परिणाम (Lag Effect): किमती अद्याप का कमी झालेल्या नाहीत?

आंतरराष्ट्रीय कच्च्या तेलाच्या किमतींमध्ये मंदीचे संकेत दिसत असले तरी, मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की याचा फायदा लगेच पेट्रोल पंपावर दिसून येणार नाही. सध्या, तेल विपणन कंपन्या (OMCs) ऐतिहासिक उच्च किमतींवर खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलावर प्रक्रिया करत आहेत.

"जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्यापर्यंत पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी उत्तर प्रदेशातील सोनभद्र येथे झालेल्या पत्रकार परिषदेत सांगितले. हा "विलंब परिणाम" (lag effect) ही उद्योगातील एक सामान्य वास्तव आहे, कारण नवीन, स्वस्त शिपमेंटमधून होणारी बचत ग्राहकांपर्यंत पोहोचवण्यापूर्वी रिफायनरीजना सध्याचा महागडा साठा संपवावा लागतो.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात देशांतर्गत किमतींचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चाबाबतच्या चिंतांचे निराकरण करताना, मंत्र्यांनी इंधन किमतींच्या बाबतीत सरकारच्या भूमिकेचे समर्थन केले. त्यांनी नमूद केले की, महत्त्वपूर्ण भू-राजकीय तणाव असूनही—विशेषतः होर्मुझची सामुद्रधुनी (Strait of Hormuz) आणि मध्यपूर्वेतील सुरू असलेल्या संकटाच्या पार्श्वभूमीवर—भारताने ग्राहकांना जागतिक बाजारपेठेतील अस्थिरतेच्या पूर्ण प्रभावापासून वाचवण्यात यश मिळवले आहे.

नागरिकांना दिलेल्या आर्थिक संरक्षणाबाबत पुरी यांनी काही महत्त्वाचे मुद्दे मांडले:

• अक्साइज ड्युटीमध्ये कपात: नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडे झालेल्या अनेक ड्युटी कपातीद्वारे सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• तुलनात्मक स्थिरता: पुरी यांनी दावा केला की भारतामधील किमतीतील वाढ प्रति लिटर सुमारे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे. त्यांनी असा दावा केला की, संयुक्त राष्ट्रांच्या १९३ सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा कमी पेट्रोलियम किमती वाढल्या आहेत.
• OMC तोटा: स्थिरता राखण्यासाठी, OMCs सध्या मोठ्या प्रमाणात तोटा सहन करत आहेत, ज्याचा अंदाज दररोज सुमारे ₹१,००० कोटी इतका आहे.

आर्थिक संदर्भ आणि प्रादेशिक वाढ

इंधनावरील चर्चेत व्यापक स्थूल आर्थिक परिदृश्यावरही भाष्य करण्यात आले. मध्यपूर्वेतील अलीकडील तणावामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीत साधारणपणे ₹७.५ प्रति लिटर वाढ झाली असली, तरी २०२२ च्या रशिया-युक्रेन संघर्षापासून झालेली वास्तविक वाढ धोरणात्मक हस्तक्षेपामुळे प्रभावीपणे तटस्थ करण्यात आली आहे, असा सरकारचा दावा आहे.

प्रादेशिक विकासाबाबतच्या एका वेगळ्या टिप्पणीमध्ये, मंत्र्यांनी उत्तर प्रदेशातील आणि विशेषतः सोनभद्र जिल्ह्यातील आर्थिक परिवर्तनाचे कौतुक केले. त्यांनी नमूद केले की, सोनभद्रचे दरडोई उत्पन्न २०१८ मधील ₹४३,००० वरून आज अंदाजे ₹१.२ लाखांपर्यंत वाढले आहे. हे उत्तर प्रदेशाच्या व्यापक वाढीचे प्रतिबिंब आहे, जिथे राज्याचे एकूण देशांतर्गत उत्पादन (GSDP) २०१६-१७ मधील ₹१३ लाख कोटींवरून वाढून आता जवळपास ₹३६ लाख कोटींवर पोहोचले आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• किमतीतील सवलतीची वेळ: सध्याचा उच्च-किमतीचा कच्च्या तेलाचा साठा संपून, सध्या प्रवासात असलेल्या स्वस्त शिपमेंट्सचा समावेश झाला की किरकोळ इंधन किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी अनुदान: जागतिक अस्थिरतेपासून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duty) कपात करून प्रति लिटर सुमारे ₹१० खर्च स्वतः सोसले आहेत.
• OMC आर्थिक ताण: देशांतर्गत किमती स्थिर ठेवण्यासाठी तेल विपणन कंपन्यांना (Oil marketing companies) मोठ्या प्रमाणात परिचालन दबावाचा सामना करावा लागत असून, त्यांना दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे.