Pentadbiran Trump sedang mempertimbangkan caj sebanyak $100,000 ke atas graduan asing yang beralih daripada status pelajar F-1 kepada program kerja Latihan Praktikal Pilihan (OPT), satu langkah yang boleh membentuk semula aliran bakat teknologi ke Amerika Syarikat. Jika yuran tersebut diterima pakai, kos untuk tinggal di negara itu selepas tamat pengajian akan meningkat secara mendadak, dan impaknya akan dirasai paling ketara oleh pelajar India, yang membentuk bahagian terbesar populasi OPT.

Daripada H-1B kepada OPT: Peralihan dasar

Sebuah mahkamah persekutuan baru-baru ini membatalkan cadangan yuran $100,000 yang serupa yang menyasarkan visa H-1B, iaitu laluan tradisional bagi pekerja asing berkemahiran. Sebagai tindak balas, Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (DHS) telah mengalihkan fokusnya kepada program OPT, yang membenarkan pelajar antarabangsa bekerja selama satu hingga tiga tahun dalam pekerjaan yang berkaitan dengan pengajian mereka. Kira-kira 419,000 warga asing berada di bawah OPT pada tahun 2024, menurut data kerajaan. Dengan menyasarkan kumpulan ini, pentadbiran tersebut berharap dapat mengekang jumlah graduan yang menggunakan ijazah Amerika sebagai batu loncatan ke dalam pasaran buruh AS.

Firma teknologi yang menentang kenaikan yuran H-1B kini bimbang tentang OPT. Kumpulan OPT membekalkan ramai jurutera peringkat permulaan dan saintis data yang kemudiannya beralih ke status H-1B. Meningkatkan kos tempoh kerja pertama itu boleh mengecilkan kumpulan bakat tersebut sebelum ia sempat mencapai peringkat H-1B, sekali gus memaksa syarikat mencari di tempat lain atau bersaing untuk kumpulan bakat yang jauh lebih kecil.

Pendekatan “bayar-untuk-bermain” yang lebih luas

Yuran bagi visa OPT bukan satu-satunya halangan kewangan yang sedang disemak. Pegawai Jabatan Negara dilaporkan sedang mempertimbangkan bon sebanyak $100,000 bagi pemohon Kad Hijau yang menetap di luar negara. Bon tersebut hanya akan dikembalikan selepas pemohon berpindah ke Amerika Syarikat dan menjadi warganegara. Seorang jurucakap DHS berkata agensi tersebut sedang meneliti “semua peralatan dalam simpanan kami” untuk melindungi integriti imigrasi sah, menandakan peralihan ke arah model imigrasi yang sangat bergantung kepada modal pendahuluan.

Apa maksud yuran tersebut kepada aliran bakat teknologi AS

OPT telah lama menjadi daya tarikan utama bagi universiti-universiti di AS. Ia menawarkan jambatan praktikal kepada graduan antara kerja kursus dan pekerjaan sepenuh masa, membolehkan syarikat Amerika memanfaatkan kemahiran yang diasah di makmal-makmal terkemuka negara tersebut. Mengenakan caj enam angka akan menjadikan jambatan itu terlalu mahal bagi kebanyakan pelajar, yang berkemungkinan besar akan mengalihkan mereka ke pasaran di mana kebenaran kerja lebih mudah diperoleh.

Sudut pandang India: potensi “penghijrahan cendekiawan songsang”

Pelajar India mendominasi senarai OPT. Yuran $100,000 akan memberi kesan paling teruk kepada mereka, dan kesannya boleh memberi kesan berantai kembali ke ekosistem teknologi India sendiri.

  • Bakat pulang ke tanah air – Dengan pilihan kerja di AS yang menjadi terlalu mahal, ramai graduan India mungkin memilih untuk pulang ke India, di mana kelayakan AS mereka masih sangat dihargai. Ini boleh meningkatkan kumpulan bakat domestik dan mempercepatkan pertumbuhan syarikat pemula tempatan serta firma perkhidmatan IT.
  • Daya tarikan pendidikan domestik – Keluarga yang dahulunya melihat ijazah AS sebagai laluan terpantas ke kerjaya berpendapatan tinggi mungkin akan mempertimbangkan semula. Risiko kewangan tambahan boleh mengalihkan minat ke arah UK, Kanada, Jerman, atau institusi elit India yang menjanjikan hasil yang setanding tanpa halangan kerja di AS.
  • Tekanan kos – Yuran tersebut akan menambah perbelanjaan yang besar dan tidak menentu kepada kos pengajian di luar negara yang sedia tinggi. Walaupun pelajar mendapat pekerjaan, yuran tersebut mesti dibayar sebelum kebenaran kerja diberikan, mewujudkan halangan aliran tunai yang tidak mampu dipenuhi oleh ramai keluarga.

Hujah balas dan kemungkinan tentangan

Apa yang perlu diperhatikan seterusnya

Cadangan yuran OPT sebanyak $100,000, jika dilaksanakan, akan mengubah Amerika Syarikat daripada magnet bagi bakat teknologi yang sedang meningkat naik kepada pasaran yang hanya mampu dimasuki oleh golongan paling kaya. Kesan berantainya akan dirasai dalam pengambilan pelajar universiti, pengambilan pekerja korporat, dan persaingan global untuk jurutera berkemahiran. Sama ada dasar tersebut dapat bertahan daripada tentangan politik, undang-undang, dan industri akan menentukan seberapa cepat sektor teknologi AS akan merasai kehilangan tersebut.