تدرس إدارة ترامب فرض رسوم قدرها 100,000 دولار على الخريجين الأجانب الذين ينتقلون من وضع طالب F-1 إلى برنامج التدريب العملي الاختياري (OPT)، وهي خطوة قد تعيد تشكيل مسار تدفق المواهب التقنية إلى الولايات المتحدة. إذا تم اعتماد هذه الرسوم، فإن تكلفة البقاء في البلاد بعد التخرج سترتفع بشكل كبير، وسيكون التأثير أكثر حدة على الطلاب الهنود، الذين يشكلون الحصة الأكبر من مستخدمي برنامج OPT.

من H-1B إلى OPT: تحول في السياسة

ألغت محكمة فيدرالية مؤخرًا مقترحًا لرسوم مماثلة بقيمة 100,000 دولار تستهدف تأشيرات H-1B، وهي المسار التقليدي للعمال الأجانب المهرة. ورداً على ذلك، حولت وزارة الأمن الداخلي (DHS) تركيزها إلى برنامج OPT، الذي يسمح للطلاب الدوليين بالعمل لمدة تتراوح بين سنة وثلاث سنوات في وظائف مرتبطة بدراستهم. ووفقًا للبيانات الحكومية، كان هناك حوالي 419,000 مواطن أجنبي في برنامج OPT في عام 2024. ومن خلال استهداف هذه المجموعة، تأمل الإدارة في الحد من عدد الخريجين الذين يستخدمون الشهادات الأمريكية كمنصة انطلاق إلى سوق العمل الأمريكي.

تشعر شركات التكنولوجيا التي حاربت زيادات رسوم H-1B بالقلق الآن بشأن برنامج OPT. توفر مجموعة OPT العديد من المهندسين وعلماء البيانات في مستوياتهم الأولى، والذين ينتقلون لاحقًا إلى وضع H-1B. إن رفع تكلفة فترة العمل الأولى هذه قد يؤدي إلى تقليص هذه المجموعة حتى قبل وصولها إلى مرحلة H-1B، مما يجبر الشركات على البحث في أماكن أخرى أو التنافس على مجموعة مواهب أصغر بكثير.

نهج أوسع من نوع "الدفع مقابل المشاركة"

لا تعد الرسوم المفروضة على تأشيرات OPT هي العائق المالي الوحيد قيد المراجعة. وتفيد التقارير بأن مسؤولي وزارة الخارجية يدرسون فرض ضمان مالي بقيمة 100,000 دولار لمقدمي طلبات البطاقة الخضراء (Green Card) المقيمين في الخارج. ولن يتم استرداد هذا الضمان إلا بعد انتقال مقدم الطلب إلى الولايات المتحدة وحصوله على الجنسية. وقال متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي (DHS) إن الوكالة تدرس "جميع الأدوات في ترسانتنا" لحماية نزاهة الهجرة القانونية، مما يشير إلى تحول نحو نموذج هجرة يعتمد بشكل كبير على رأس المال المقدم مسبقًا.

ماذا تعني هذه الرسوم لمسار المواهب التقنية في الولايات المتحدة

لطالما كان برنامج OPT نقطة بيع رئيسية للجامعات الأمريكية؛ فهو يوفر للخريجين جسرًا عمليًا بين المناهج الدراسية والتوظيف بدوام كامل، مما يسمح للشركات الأمريكية بالاستفادة من المهارات التي تم صقلها في أفضل المختبرات في البلاد. إن فرض رسوم مكونة من ستة أرقام سيجعل هذا الجسر باهظ الثمن بالنسبة لمعظم الطلاب، مما قد يدفعهم إلى أسواق أخرى يكون فيها الحصول على تصريح العمل أسهل.

الزاوية الهندية: "هجرة أدمغة عكسية" محتملة

يهيمن الطلاب الهنود على قائمة برنامج OPT. وستؤثر رسوم قدرها 100,000 دولار عليهم بشكل أكبر، وقد تمتد التداعيات لتصل إلى المنظومة التقنية في الهند نفسها.

  • عودة المواهب إلى الوطن – مع ارتفاع تكلفة خيارات العمل في الولايات المتحدة، قد يختار العديد من الخريجين الهنود العودة إلى الهند، حيث لا تزال مؤهلاتهم الأمريكية تحظى بتقدير كبير. قد يؤدي ذلك إلى تعزيز مجموعة المواهب المحلية وتسريع نمو الشركات الناشئة المحلية وشركات خدمات تكنولوجيا المعلومات.
  • جاذبية التعليم المحلي – قد تعيد العائلات التي كانت ترى في الشهادة الأمريكية أسرع طريق لمسيرة مهنية عالية الدخل النظر في خياراتها. قد يؤدي الخطر المالي الإضافي إلى تحويل الاهتمام نحو المملكة المتحدة أو كندا أو ألمانيا أو المؤسسات الهندية المرموقة التي تعد بنتائج مماثلة دون عقبة العمل في الولايات المتحدة.
  • ضغوط التكلفة – ستضيف هذه الرسوم عبئًا ماليًا ضخمًا وغير مؤكد إلى السعر المرتفع بالفعل للدراسة في الخارج. وحتى لو حصل الطالب على وظيفة، يجب دفع الرسوم قبل منح تصريح العمل، مما يخلق عائقًا في التدفق النقدي لا تستطيع العديد من العائلات تلبيته.

الحجج المضادة والمقاومة المحتملة

ما يجب مراقبته لاحقًا

إن رسوم OPT المقترحة بقيمة 100,000 دولار، في حال إقرارها، ستحول الولايات المتحدة من مغناطيس للمواهب التقنية الناشئة إلى سوق لا يستطيع دخوله إلا الأكثر ثراءً. وسيشعر بالآثار المترتبة على ذلك في توظيف الجامعات، وتوظيف الشركات، والمنافسة العالمية على المهندسين المهرة. وسوف يحدد مدى صمود هذه السياسة أمام المعارضة السياسية والقانونية والصناعية مدى سرعة شعور قطاع التكنولوجيا في الولايات المتحدة بالخسارة.