Chính quyền Trump đang cân nhắc mức phí 100.000 USD đối với các sinh viên tốt nghiệp nước ngoài chuyển từ diện sinh viên F-1 sang chương trình thực tập tùy chọn (OPT), một bước đi có thể định hình lại nguồn cung nhân tài công nghệ chảy vào Hoa Kỳ. Nếu mức phí này được áp dụng, chi phí để ở lại quốc gia này sau khi tốt nghiệp sẽ tăng vọt, và tác động sẽ rõ rệt nhất đối với sinh viên Ấn Độ, những người chiếm tỷ trọng lớn nhất trong cộng đồng OPT.

Từ H-1B đến OPT: Một bước chuyển sách lược chính sách

Một tòa án liên bang gần đây đã bác bỏ đề xuất mức phí 100.000 USD tương tự nhắm vào thị thực H-1B, con đường truyền thống dành cho lao động nước ngoài có tay nghề cao. Để đáp trả, Bộ An ninh Nội địa (DHS) đã chuyển trọng tâm sang chương trình OPT, cho phép sinh viên quốc tế làm việc từ một đến ba năm trong các công việc liên quan đến ngành học của họ. Theo dữ liệu chính phủ, có khoảng 419.000 công dân nước ngoài đang tham gia OPT vào năm 2024. Bằng cách nhắm vào nhóm này, chính quyền hy vọng sẽ hạn chế số lượng sinh viên tốt nghiệp sử dụng bằng cấp tại Mỹ làm bàn đạp để tiến vào thị trường lao động Hoa Kỳ.

Các công ty công nghệ vốn đã đấu tranh chống lại việc tăng phí H-1B hiện đang lo ngại về OPT. Nguồn nhân lực OPT cung cấp nhiều kỹ sư và nhà khoa học dữ liệu mới vào nghề, những người sau đó sẽ chuyển sang diện H-1B. Việc tăng chi phí cho giai đoạn làm việc đầu tiên này có thể làm thu hẹp nguồn cung trước khi họ kịp tiến tới giai đoạn H-1B, buộc các công ty phải tìm kiếm ở nơi khác hoặc cạnh tranh trong một thị trường nhân tài nhỏ hơn nhiều.

Cách tiếp cận "trả phí để tham gia" rộng lớn hơn

Phí đối với thị thực OPT không phải là rào cản tài chính duy nhất đang được xem xét. Các quan chức Bộ Ngoại giao được cho là đang cân nhắc mức ký quỹ 100.000 USD đối với những người nộp đơn xin Thẻ Xanh đang sống ở nước ngoài. Khoản ký quỹ này sẽ chỉ được hoàn trả sau khi người nộp đơn chuyển đến Hoa Kỳ và trở thành công dân. Một phát ngôn viên của DHS cho biết cơ quan này đang xem xét "tất cả các công cụ trong kho vũ khí của mình" để bảo vệ tính liêm chính của quá trình nhập cư hợp pháp, báo hiệu một sự chuyển dịch sang mô hình nhập cư dựa nặng nề vào vốn đầu tư ban đầu.

Mức phí này có ý nghĩa gì đối với nguồn cung nhân tài công nghệ của Hoa Kỳ

OPT từ lâu đã là một điểm thu hút chính đối với các trường đại học Hoa Kỳ. Nó cung cấp cho sinh viên tốt nghiệp một cầu nối thực tế giữa chương trình học và việc làm toàn thời gian, cho phép các công ty Mỹ khai thác các kỹ năng được rèn luyện tại các phòng thí nghiệm hàng đầu của quốc gia. Việc áp đặt mức phí lên tới sáu con số sẽ khiến cầu nối đó trở nên đắt đỏ quá mức đối với hầu hết sinh viên, có khả năng khiến họ chuyển hướng sang các thị trường nơi việc cấp phép làm việc dễ dàng hơn.

Góc nhìn từ Ấn Độ: Một khả năng "chảy máu chất xám ngược"

Sinh viên Ấn Độ chiếm ưu thế trong danh sách OPT. Mức phí 100.000 USD sẽ giáng đòn mạnh nhất vào họ, và những hệ lụy có thể lan ngược lại hệ sinh thái công nghệ của chính Ấn Độ.

  • Nhân tài trở về quê hương – Với các lựa chọn làm việc tại Mỹ bị đẩy lên mức giá quá cao, nhiều sinh viên tốt nghiệp Ấn Độ có thể chọn quay về nước, nơi bằng cấp tại Mỹ của họ vẫn được đánh giá rất cao. Điều này có thể thúc đẩy nguồn nhân tài trong nước và đẩy nhanh sự phát triển của các startup và các công ty dịch vụ IT nội địa.
  • Sức hút giáo dục trong nước – Những gia đình từng coi bằng cấp Hoa Kỳ là con đường nhanh nhất để có sự nghiệp thu nhập cao có thể sẽ phải cân nhắc lại. Rủi ro tài chính gia tăng có thể chuyển hướng sự quan tâm sang Anh, Canada, Đức hoặc các tổ chức giáo dục hàng đầu của Ấn Độ, những nơi hứa hẹn kết quả tương đương mà không gặp rào cản về việc làm tại Mỹ.
  • Áp lực chi phí – Mức phí này sẽ tạo thêm một khoản chi phí khổng lồ và không chắc chắn vào mức giá vốn đã đắt đỏ của việc du học. Ngay cả khi một sinh viên tìm được việc làm, mức phí vẫn phải được thanh toán trước khi giấy phép làm việc được cấp, tạo ra một rào cản về dòng tiền mà nhiều gia đình không thể đáp ứng.

Các lập luận phản bác và khả năng phản kháng

Những điều cần theo dõi tiếp theo

Mức phí OPT 100.000 USD được đề xuất, nếu được ban hành, sẽ biến Hoa Kỳ từ một thỏi nam châm thu hút nhân tài công nghệ mới nổi thành một thị trường mà chỉ những người giàu có nhất mới có khả năng gia nhập. Những hiệu ứng lan tỏa sẽ được cảm nhận trong việc tuyển dụng đại học, thuê mướn nhân sự doanh nghiệp và cuộc cạnh tranh toàn cầu về kỹ sư lành nghề. Việc chính sách này có vượt qua được sự phản kháng từ chính trị, pháp lý và ngành công nghiệp hay không sẽ quyết định tốc độ mà lĩnh vực công nghệ Hoa Kỳ cảm nhận được sự mất mát này.