India diversifieert LPG-importen te midden van volatiliteit in het Midden-Oosten en stijgende kosten
Het escalerende conflict in het Midden-Oosten heeft India gedwongen om zijn strategie voor de inkoop van vloeibaar petroleumgas (LPG) dringend te herstructureren om de risico's in de toeleveringsketen te beperken. Terwijl de wereldwijde energiemarkten te maken hebben met ongekende onzekerheid, beweegt het land weg van de zware afhankelijkheid van het Midden-Oosten naar een geografisch meer diverse importportfolio.
Weg van de afhankelijkheid van het Midden-Oosten
Vóór de recente geopolitieke verstoringen was India zeer kwetsbaar voor regionale instabiliteit, waarbij ongeveer 90% van de LPG-importen uit het Midden-Oosten kwam. Om dit risico tegen te gaan, heeft India zijn inkoopbronnen agressief gediversifieerd. Een recent rapport van Crisil belicht een dramatische verschuiving: de import uit de Verenigde Staten steeg van slechts 8% in februari naar bijna een derde van de totale import in april 2026.
Deze koerswijziging werd versterkt door een aanzienlijke leveringsovereenkomst van 2,2 miljoen ton per jaar die eind 2025 met de VS werd getekend, wat ongeveer 10% van de jaarlijkse LPG-behoefte van India dekt. Bovendien is Iran weer opgedoken als een belangrijke leverancier, met een bijdrage van ongeveer 6% aan de import in april, terwijl er aanvullende volumes werden veiliggesteld uit Argentinië, Chili, Frankrijk en Nederland. Deze diversificatie brengt echter kosten met zich mee, aangezien langere toeleveringsroutes hebben geleid tot hogere vrachtkosten.
Impact op consumptie en marktvraag
De combinatie van een krapper aanbod en prijsvolatiliteit heeft een remmend effect gehad op de binnenlandse vraag. Hoewel het LPG-verbruik in India in het fiscale jaar 2026 een recordhoogte van 33,2 miljoen ton bereikte — een groei van 6% — vertellen de recente maanden een ander verhaal. De vraag kelderde in april naar 2,47 miljoen ton, vergeleken met 3,2 miljoen ton in februari.
De daling is bijzonder scherp geweest in de commerciële en industriële sectoren, waar gebruikers gevoeliger zijn voor marktafwankelende prijsschommelingen. De vraag daalde op jaarbasis met 13% in zowel maart als april, gevolgd door een aanzienlijke daling van 20% in mei.
Stijgende kosten en de financiële last voor OMC's
De crisis in het Midden-Oosten zorgde voor schokgolven in de wereldwijde prijsbenchmarks. De Saudi Aramco Contract Price, de belangrijkste benchmark voor Indiase importen, schoot tussen februari en juni met 46% omhoog. Ondanks dit hebben staatsbedrijven (Oil Marketing Companies, OMC's) de klap voor de binnenlandse consumenten grotendeels opgevangen.
Terwijl de prijs van een commerciële cilinder van 19 kg met meer dan 79% steeg, zag de huishoudelijke cilinder van 14,2 kg in Delhi een relatief bescheiden stijging van ongeveer 10%. Dit verschil heeft geleid tot enorme tekorten voor brandstofretailers. Alleen al in mei liepen de tekorten voor huishoudelijke cilinders in Delhi op tot Rs 651 per eenheid, wat bijdroeg aan een geschat cumulatief verlies van bijna Rs 22.000 crore voor OMCs tussen maart en mei.
Kernpunten
- Strategische diversificatie: India heeft zijn afhankelijkheid van het Midden-Oosten succesvol verminderd door de import uit de VS te verhogen naar bijna 33% en de banden met Iran weer aan te halen.
- Daling in de vraag: Hoge prijzen en vrees voor leveringsproblemen zorgden voor een aanzienlijke daling van het verbruik, met name onder prijsgevoelige industriële en commerciële gebruikers.
- Financiële druk op OMCs: Om huishoudens te beschermen tegen inflatie, absorbeerden staatsbedrijven enorme kosten, wat resulteerde in een cumulatief verlies van bijna Rs 22.000 crore.