Benzine- en dieselprijzen kunnen dalen zodra goedkopere ruwe olie de raffinaderijen bereikt
De minister van Unie voor Petroleum en Aardgas, Hardeep Singh Puri, heeft aangegeven dat een verlaging van de consumentenprijzen voor benzine en diesel mogelijk is zodra goedkopere zendingen ruwe olie de Indiase raffinaderijen bereiken. Terwijl de wereldwijde volatiliteit de energiemarkten blijft beïnvloeden, streeft de overheid ernaar om de voordelen van lagere internationale ruwe olieprijzen op de juiste termijn door te geven aan de consumenten.
Het vertragings-effect: Waarom de prijzen nog niet zijn gedaald
Ondanks recente verschuivingen in de internationale oliemarkten legde minister Puri uit dat een vertraging onvermijdelijk is vanwege de huidige voorraadniveaus. Oil Marketing Companies (OMCs) in India verwerken momenteel voorraden ruwe olie die tegen aanzienlijk hogere prijzen zijn ingekocht.
"Op dit moment hebben bedrijven voorraden ruwe olie die tegen hogere prijzen zijn gekocht. Wanneer de ruwe olie die tegen lagere prijzen is ingekocht hen bereikt, is er een mogelijkheid tot een verlaging van de brandstofprijzen," aldus Puri. Deze technische vertraging betekent dat zelfs als de wereldwijde benchmarks vandaag dalen, het effect op de consumentenprijzen pas merkbaar zal zijn zodra de goedkopere voorraad door de raffinage- en distributiecyclus begint te bewegen.
Verdediging van brandstofprijsstabiliteit te midden van wereldwijde volatiliteit
In reactie op zorgen over inflatie en stijgende transportkosten verdedigde de minister de prijsstrategie van de overheid. Hij stelde dat India de stabiliteit van de brandstofprijzen opmerkelijk goed heeft beheerd in vergelijking met andere landen, en merkte op dat van de 193 VN-lidstaten alleen Japan een lagere stijging van de aardolieprijzen heeft gezien dan India.
Puri benadrukte verschillende belangrijke factoren om de binnenlandse prijsstelling in context te plaatsen:
- Vrijstelling van accijnzen: De regering-Modi heeft een last van ongeveer ₹10 per liter op zowel benzine als diesel geabsorbeerd door middel van meerdere belastingverlagingen in november 2021, mei 2022 en recenter.
- Gecontroleerde stijgingen: Hij merkte op dat de algehele stijging van de brandstofprijzen beperkt is gebleven tot ongeveer ₹7,60 per liter, en dat de prijzen, vergeleken met de extreme volatiliteit tijdens het Rusland-Oekraïne-conflict in 2022, effectief stabiel zijn gebleven.
- Verliezen van OMCs: De minister onthulde dat OMCs momenteel verliezen lijden van ongeveer ₹1.000 crore per dag, maar dat de overheid heeft ingegrepen om consumenten te beschermen tegen de volledige impact van de stijgende ruwe oliekosten.
Geopolitieke druk en economische context
De recente stijging van de brandstofprijzen — die sinds het begin van de crisis in het Midden-Oosten met ongeveer ₹7,5 per liter is toegenomen — heeft druk gelegd op de logistiek, toeleveringsketens en huishoudbudgetten. Experts wijzen erop dat de combinatie van verhoogde ruwe olieprijzen en een verzwakkende rupee de marges van OMC's blijft onder druk zetten.
Tijdens zijn bezoek aan Sonbhadra, Uttar Pradesh, raakte de minister ook bredere economische trends aan, waarbij hij wees op het traject van India om de derde grootste economie ter wereld te worden. Hij benadrukte de aanzienlijke groei van de GSDP van Uttar Pradesh, die steeg van ₹13 lakh crore in 2016-17 naar bijna ₹36 lakh crore, wat een bredere trend van economische expansie in het hele land weerspiegelt.
Belangrijkste punten
- Vertraagde verlichting: De retailprijzen voor benzine en diesel kunnen dalen zodra de huidige voorraden dure ruwe olie zijn opgebruikt en goedkopere leveringen de raffinaderijen bereiken.
- Overheidssubsidie: De centrale overheid heeft een kostenpost van ₹10 per liter opgevangen door middel van verlagingen van de accijnzen om enorme prijsstijgingen voor consumenten te voorkomen.
- Wereldwijde vergelijking: India heeft relatief stabiele brandstofprijzen behouden in vergelijking met de meeste VN-lidstaten, ondanks de aanzienlijke geopolitieke spanningen in West-Azië.