Benzine- en dieselprijzen kunnen dalen nu goedkopere ruwe olie India bereikt
De minister van Unie voor Petroleum en Aardgas, Hardeep Singh Puri, heeft aangegeven dat de consumentenprijzen voor benzine en diesel naar beneden kunnen worden bijgesteld zodra de recente inkoop van goedkopere ruwe olie de Indiase raffinaderijen bereikt. Terwijl de wereldwijde volatiliteit de energiemarkten blijft beïnvloeden, streeft de overheid naar een balans tussen de kosten voor de consument en de financiële stabiliteit van oliehandelsbedrijven.
Het vertragings-effect: Waarom de prijzen nog niet zijn gedaald
De mogelijke daling van de brandstofprijzen is momenteel gekoppeld aan de voorraadcycli van de Oil Marketing Companies (OMC's). Minister Puri verduidelijkte tijdens een persconferentie in Sonbhadra dat raffinaderijen momenteel voorraden ruwe olie verwerken die zijn ingekocht tegen hogere internationale tarieven.
Omdat deze dure partijen nog worden geraffineerd en gedistribueerd, zal het even duren voordat de voordelen van de lagere internationale ruwe olieprijzen zichtbaar worden aan de pomp. De minister benadrukte dat zodra de goedkopere ruwe olie arriveert en de toeleveringsketen binnengaat, er een duidelijke mogelijkheid is voor een verlaging van de consumentenprijzen voor brandstof.
Verdediging van de binnenlandse prijsstelling te midden van wereldwijde volatiliteit
In reactie op zorgen over inflatie en stijgende transportkosten verdedigde Puri de prijsstrategie van de overheid. Hij merkte op dat, hoewel geopolitieke spanningen — met name in het Midden-Oosten en rond de Straat van Hormuz — voor marktverstoringen hebben gezorgd, India de stabiliteit van de brandstofprijzen relatief goed heeft weten te handhaven.
Puri gaf verschillende belangrijke cijfers om dit standpunt te onderbouwen:
- Belastingabsorptie: De overheid heeft een last van ongeveer ₹10 per liter op zowel benzine als diesel geabsorbeerd door middel van meerdere verlagingen van de centrale accijnzen (met name in november 2021 en mei 2022).
- Beperkte stijgingen: Hij voerde aan dat de effectieve stijging van de brandstofprijzen beperkt is gebleven tot ongeveer ₹7,60, en stelde dat de prijzen, vergeleken met het hoogtepunt van het Rusland-Oekraïne-conflict in 2022, grotendeels stabiel zijn gebleven.
- Wereldwijde vergelijking: De minister verklaarde dat van de 193 VN-lidstaten alleen Japan een lagere stijging van de aardolieprijzen heeft gezien dan India.
Financiële druk op oliehandelsbedrijven
Ondanks pogingen om consumenten te beschermen, krijgt de energiesector te maken met aanzienlijke financiële tegenwind. Experts uit de sector hebben erop gewezen dat de combinatie van hoge ruwe olieprijzen en een zwakkere rupee de marges blijft onder druk zetten.
De minister onthulde dat OMC's momenteel verliezen lijden van ongeveer ₹1.000 crore per dag. Dit onderstreept de moeilijke evenwichtsoefening die de overheid moet uitvoeren: de huishoudbudgetten van burgers beschermen tegen inflatie, terwijl ervoor wordt gezorgd dat staatsbedrijven in de oliesector financieel levensvatbaar blijven te midden van de druk op de wereldwijde toeleveringsketens.
Kernpunten
- Timing van de verlichting: Prijsverlagingen voor benzine en diesel hangen af van de aankomst van goedkopere ruwe olievoorraden, aangezien raffinaderijen momenteel oudere, duurdere voorraden verwerken.
- Overheidsingrijpen: De centrale overheid heeft bijna ₹10 per liter aan accijnzen geabsorbeerd om drastische stijgingen van de binnenlandse brandstofkosten te voorkomen.
- Financiële druk bij OMC's: Olieverkoopbedrijven kampen momenteel met aanzienlijke dagelijkse verliezen van ongeveer ₹1.000 crore als gevolg van de volatiliteit op de wereldmarkt.