Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que es posible una reducción en los precios minoristas de la gasolina y el diésel una vez que los cargamentos de petróleo crudo más barato lleguen a las refinerías indias. Si bien la volatilidad global continúa afectando los mercados energéticos, el gobierno tiene como objetivo trasladar los beneficios de las tasas de crudo internacional más bajas a los consumidores a su debido tiempo.
El efecto de retraso: Por qué los precios aún no han bajado
A pesar de los cambios recientes en los mercados internacionales de petróleo, el ministro Puri explicó que un retraso es inevitable debido a los niveles actuales de inventario. Las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) en la India están procesando actualmente existencias de petróleo crudo que fueron adquiridas a precios significativamente más altos.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Este retraso técnico significa que, incluso si los referentes globales bajan hoy, el impacto minorista solo se materializará una vez que el inventario más barato comience a circular a través del ciclo de refinación y distribución.
Defendiendo la estabilidad de los precios del combustible ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costos de transporte, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Argumentó que la India ha gestionado la estabilidad de los precios del combustible de manera notable en comparación con otras naciones, señalando que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
Puri destacó varios factores clave para contextualizar los precios nacionales:
- Alivio de los impuestos especiales: El gobierno de Modi ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante múltiples recortes de impuestos en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Aumentos controlados: Señaló que el aumento general de los precios del combustible se ha limitado a unos ₹7.60 por litro y que, en comparación con la extrema volatilidad durante el conflicto Rusia-Ucrania de 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables.
- Pérdidas de las OMC: El ministro reveló que las OMC se enfrentan actualmente a pérdidas de aproximadamente ₹1,000 crore por día; sin embargo, el gobierno ha intervenido para proteger a los consumidores del impacto total del aumento de los costos del crudo.
Presiones geopolíticas y contexto económico
El reciente aumento en los precios de los combustibles —que han subido aproximadamente ₹7.5 por litro desde el inicio de la crisis en Oriente Medio— ha ejercido presión sobre la logística, las cadenas de suministro y los presupuestos familiares. Los expertos señalan que la combinación de los elevados precios del crudo y el debilitamiento de la rupia continúa reduciendo los márgenes de las OMCs.
Durante su visita a Sonbhadra, Uttar Pradesh, el Ministro también abordó tendencias económicas más amplias, destacando la trayectoria de la India hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo. Resaltó el crecimiento significativo del GSDP de Uttar Pradesh, que pasó de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore, lo que refleja una tendencia de expansión económica más amplia en todo el país.
Conclusiones clave
- Alivio tardío: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las actuales existencias de crudo de alto costo y lleguen cargamentos más económicos a las refinerías.
- Subsidio gubernamental: El gobierno central ha absorbido un costo de ₹10 por litro mediante recortes en los impuestos especiales para evitar aumentos masivos de precios para los consumidores.
- Comparación global: La India ha mantenido precios de combustible relativamente estables en comparación con la mayoría de los estados miembros de la ONU, a pesar de las significativas tensiones geopolíticas en Asia Occidental.