Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel en la India podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de existencias de petróleo crudo a precios más bajos a las refinerías nacionales para reemplazar los inventarios actuales de alto costo.
El efecto de retraso: por qué los precios aún no han bajado
Si bien los mercados internacionales de petróleo crudo han registrado tasas más bajas recientemente, el ministro Puri aclaró que los consumidores no sentirán el impacto de inmediato. Actualmente, las empresas de comercialización de petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando existencias de crudo que fueron adquiridas a precios significativamente más altos.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Este retraso es una realidad operativa estándar en el sector de la refinación, ya que las empresas deben agotar primero los inventarios costosos existentes antes de pasar a materias primas más baratas.
Defendiendo la estabilidad de los precios del combustible ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costos de transporte, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Destacó que, a pesar de las extremas tensiones geopolíticas —particularmente en la región de Asia Occidental y cerca del estrecho de Ormuz—, la India ha logrado mantener la volatilidad de los precios nacionales de los combustibles relativamente contenida.
Puri señaló que el aumento general de los precios de la gasolina y el diésel se ha limitado a aproximadamente ₹7,60 por litro. Para mitigar el impacto en el ciudadano común, el gobierno de Modi ha reducido previamente los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo efectivamente una carga de casi ₹10 por litro en ambos combustibles. Al comparar el desempeño de la India con el escenario global, el ministro afirmó que, de las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
Presión financiera sobre las empresas de comercialización de petróleo
La volatilidad en el mercado energético global no es solo una preocupación para el consumidor, sino también una carga significativa para las OMC. El ministro reveló que las empresas de comercialización de petróleo se enfrentan actualmente a pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore por día.
A pesar de estas masivas pérdidas diarias, el gobierno ha trabajado activamente para proteger a los consumidores del impacto total del aumento de los costos del crudo. Los expertos de la industria han señalado que la combinación de los elevados precios del crudo y la debilidad de la rupia continúa reduciendo los márgenes de las OMC, lo que hace que la transición hacia un crudo más barato sea vital para la salud financiera del sector energético.
Puntos clave
- Alivio tardío: Los precios minoristas de los combustibles podrían disminuir solo una vez que se procesen las existencias actuales de crudo de alto costo y sean reemplazadas por importaciones más baratas.
- Subsidio gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar aumentos drásticos en los precios de la gasolina y el diésel.
- Pérdidas de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo atraviesan actualmente una fuerte presión financiera, reportando pérdidas diarias de aproximadamente ₹1,000 crore debido a la volatilidad del mercado.