Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel en la India podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que se encuentran actualmente en tránsito hacia las refinerías indias.
El desfase entre los costos del crudo y los precios minoristas
Si bien los precios mundiales del petróleo crudo han mostrado signos de moderación, el ministro Puri explicó que los beneficios no se reflejarán de inmediato en las estaciones de servicio. Actualmente, las compañías de comercialización de petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando inventarios existentes de petróleo crudo que fueron adquiridos a tasas internacionales más altas.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Este desfase es un factor crítico que los consumidores deben entender, ya que el costo de refinación actual está dictado por decisiones de adquisición tomadas hace semanas.
Defendiendo la fijación de precios de los combustibles ante la volatilidad global
Al abordar la reciente volatilidad en los mercados energéticos causada por las tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las interrupciones cerca del Estrecho de Ormuz, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Destacó que la India ha logrado proteger a los consumidores del impacto total de las crisis de precios globales.
Puri destacó que el gobierno ha absorbido una carga financiera significativa para mantener los costos manejables, reduciendo los impuestos especiales centrales sobre la gasolina y el diésel en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente. Estas intervenciones han absorbido efectivamente una carga de aproximadamente 10 rupias por litro en ambos combustibles. Señaló que el aumento general de los precios domésticos de los combustibles se ha limitado a unos 7,60 rupias, lo que convierte a la India en uno de los mercados más estables a nivel mundial, afirmando que, entre los 193 países de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento relativo menor en los precios del petróleo.
Desafíos que enfrentan las compañías de comercialización de petróleo
A pesar de los esfuerzos del gobierno por estabilizar las tarifas minoristas, la salud financiera de las OMC sigue bajo presión. Expertos de la industria han señalado que la combinación de precios elevados del crudo y un debilitamiento de la rupia continúa reduciendo los márgenes.
El Ministro reveló que las empresas de comercialización de petróleo se enfrentan actualmente a pérdidas de aproximadamente 1.000 crore de rupias al día. Este enorme déficit diario subraya la tensión entre mantener combustibles asequibles para el público indio y garantizar la viabilidad fiscal de las empresas que gestionan el suministro energético de la nación.
Conclusiones clave
- Alivio demorado: Es poco probable que los precios minoristas del combustible bajen de inmediato, ya que las refinerías están procesando actualmente existencias de crudo más antiguas y costosas.
- Subsidio gubernamental: Mediante recortes en los impuestos especiales, el gobierno central ha absorbido casi 10 rupias por litro para mitigar la volatilidad de los precios globales.
- Estrés financiero de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo se enfrentan actualmente a pérdidas diarias significativas de alrededor de 1.000 crore de rupias debido a las presiones del mercado.